Чтение онлайн

В рейд отправился князь, я в качестве водителя и Артем — оператором пулеметной установки в кузове. Не то, чтобы Артему нужно было огнестрельное оружие — но там было подходящее под его размеры кресло и отсутствовал потолок. Плюс было кому проследить за пленными.

Телохранителя я спровадил в город собирать оперативную информацию — пока его не стали плотно ассоциировать с нашей группой и не зачислили в чужаки.

Ну а восемь благородных дилетантов княжеских кровей еще утром уехали захватывать местный телеграф под руководством Руслана Артемьевича — неведомо куда, неведомо зачем и как его потом удерживать, но благодаря этому их не нужно было кормить, поэтому инициативу я горячо поддерживал. Так-то их должно было быть не восемь, а двадцать, но… Беседа с двенадцатью новоприбывшими, проведенная господином полковников в помещении кафе, состоялась за час до этого и заняла минуты две. Особо разбираться князь Давыдов не стал, и просто вышвырнул двенадцать «ночных» вольноопределяющихся из полка — справился бы и быстрее двух минут, однако полагалось назвать каждого по имени. И если Орлова он еще признал по ушам и росту, то… В общем, пришлось подсказывать, выдерживая на себе напряженные взгляды бывших однополчан.

Не всех их я полагал злоумышляющими против своей родни — о чем заранее сказал князю Давыдову, чуя, чем обернется дело.

— Знать — и не отговорить. — Категорично покачал господин полковник головой. — Вина не менее тяжкая! Вот вы, ротмистр, слыхали, что часть Багамских островов оказалась под водой?

— Пять лет назад. — Кивнул я.

— А вот если бы меня отговорили..! — Поучительным тоном завершил его сиятельство.

— Хорошего отношения к нам этого не добавит. — Вздохнув, не стал я спорить и отправился всех собирать.

— Дипломатия — грязная тряпка, которой перетягивают рану. — Донеслось мне вслед холодным тоном. — Лучше сразу немного боли и злости.

Словом, двенадцать княжичей молча собрали вещи и заняли соседнее здание бывшей страховой компании. Все же — не чужие люди, и держаться следовало вместе. Даже если скоро предстоит друг с другом воевать: на этом принципе, в общем-то, и построена Империя…

Кабель с электричеством и место для врезки водопровода я им предоставил. Взамен мы могли брать любое количество топлива из бензозаправщика и забрали себе часть продуктов. Обмен не самый равный, но уж лучше так, чем разругаться вхлам.

Проблема двенадцати отлученных от полка была в том, что никто из них не собирался оправдываться. Вернее, даже если среди них были честные люди, явившиеся сюда по зову полкового знамени и личным убеждениям, а не из интересов родни — честь не позволила бы им выпрашивать снисхождение. Путь для них оставался один: совершить поступок. Но нужно ли им это было теперь, после нанесенного оскорбления?..

И да: их теперь тоже не нужно было кормить.

Журналисты увязались вместе с Русланом Артемьевичем — он отнесся к ним благосклонно, велев надеть зеленые жилеты с надписью «Пресса» и каски. Авось, стрелять в них постесняются.

В итоге, контролировать отель осталась принцесса — под обещание привезти ей что-нибудь в подарок. Тоже — проблема, потому что грабители как-то пренебрегали цветами, а драгоценности набирали по весу, из того ширпотреба, что обычно бывает на туристических улицах.

Тем более, что золото деловито трамбовал в кузов пикапа Артем — оно теперь все погнутое, наверное…

— Что подарить принцессе? — Остановился я перед одним из бандитов.

— Телефон подарите, — грустно посоветовали мне, кивнув на штабель дорогущих аппаратов в упаковке.

Разговаривали мы на немецком, хотя международный язык общения может быть любым, если вторая сторона очень хочет жить. Нам поначалу на русском отвечали: «Дружба, мир, Москва!». Ну, после того как убить не смогли.

— Телефон у нее есть…

И переговоры она ведет частые: установленный в отеле терминал связи имитировал сотовую вышку и щедро раздавал интернет. Пускай беседы шифровались, но сами абоненты легко отслеживались, как и направления их звонков. Вон, как только двенадцать княжичей переехали — сразу стало ясно, кто из них взволнован переменой обстановки и срочно ищет консультации с родней, а кто спокоен за свою совесть.

— Платье подарите, — подал голос второй бандит. — В левом от входа углу новая коллекция. И коробки с духами. Думали выбросить. — отвел он взгляд.

— О, точно. — устремился я туда.

Заодно застав там господина полковника в стильном сером костюме-тройке поверх белой рубашки с галстуком, разглядывающим темные очки от «Райбан».

— Как вам, ротмистр? — Примерил он те, что с широкими стеклами.

С длинными завитыми усами завершенный образ смотрелся зловеще.

— Прекрасно, господин полковник! — Одобрил я.

— Тогда мы завершили, — забрал он из распакованной коробки еще парочку, выбранных ранее.

Я, откашлявшись, посмотрел на бессменные тапочки.

— Ах, еще туфли… — Проследил он мой взгляд и деловито зашагал по складу.

Ну а мне досталось разбираться в открытом контейнере, плотно набитым платьями, костюмами и верхней одеждой модных марок, запакованными в прозрачную пленку. Постоял, попытался припомнить размер. Потянулся даже за сотовым — который предсказуемо связь в этой точке города не ловил. Да и какой тогда выйдет сюрприз?…

— А у вас есть грузовик? — Окликнул я связанных.

— Есть. Я умею водить!

— И я умею! У нас два тягача! — Принялись нервно перекрикивать друг друга пленные.

Потому что скоро должен был наступить момент, когда они перестали бы быть нужны.

— Значит, забираю весь контейнер.

— Может, что подороже загрузим? — Подошел Артем.

С золотом и наличными он закончил — тех и было не слишком много. Как сказали бандиты, «покровители» брали свою долю деньгами.

— Что именно? — Повел я рукой.

— Ну вон, телефонами… — указал Шуйский на целый куб упаковок, возле которого стоял князь Давыдов и уже деловито потрошил одну из упаковок.

— Что ты с ними собрался делать? Продавать? Ждать, когда город откроют, и производитель их заблокирует? — Без особого напора уточнил я. — Пустой контейнер, мне кажется, будет актуальнее. Тягачей, ты слышал, два. Адрес покровителей этих людей у нас есть.

— Тоже идея, — почесал он голову. — А у этих покровителей будет сорок тонн золота, которые ты мне должен? Конец света отменяется, мне к жене свататься пора.