Чтение онлайн

— А вы с Мишей неплохо смотритесь вместе, — отметила подруга, задержавшись на одном из фото. — Кстати, он просил у меня твой номер. Дать?

— Давай, — согласилась я.

Подсознательно уже знала, что ничего у нас с Мишей не получится, но он привлекал меня, как личность. Я обожала интересных людей, с которыми было, о чём поговорить, влюблённых в свою работу. И была совсем не против пару-тройку раз встретиться с ним на кофе. А ещё не в пользу Миши говорил тот факт, что он попросил номер не лично у меня, а через Машку. Мне всегда нравились решительные мужчины, которые не боялись получить отказ и не пытались заранее «подстелить соломки» в месте возможного падения. Если ты готовишься к поражению, значит, уже проиграл.

Ночью где-то на крыше заунывно и надрывно орал кот, внезапно решивший, что март — это состояние души. Выводил звонкие рулады и не реагировал на «ласковые» пожелания разбуженных в летнюю ночь жильцов. Кошачий концерт длился почти час. Потом либо ему надоело, либо дама кошачьего сердца и других частей пушистого тела всё-таки снизошла к своему ухажёру. Но сон возвращаться уже не хотел. Я ворочалась и так, и этак, пытаясь найти удобное положение. В итоге встала. Тихо, чтобы не разбудить Машку, прокралась по коридору к кухне. Из-под прикрытой двери пробивалась тонкая полоска лунного света. Я потянулась к ручке, тихо открыла дверь и замерла, услышав негромкий голос подруги.

— Мам, да что ты нервничаешь? — раздражённо заявила в трубку Машка. — Ничего она не узнает. Кто в наше время в это верит? — Взглянула на меня, приглашающе махнула рукой, мол, проходи, и произнесла в телефон: — Всё, закрыли тему. Я и так Настюху разбудила, пока с тобой спорила. И мне на работу завтра.

Я налила себе воды из фильтра, повернулась к подруге и вздрогнула от неожиданности. На миг показалось, что её глаза в полумраке сверкнули, как у хищного зверя. Ни фига себе, оптическая иллюзия. Отхлебнула воды, спросила:

— Всё в порядке?

— Да, у мамы там свои приколы, — отозвалась Машка, включая свет. — Руководитель их археологической группы — дама в возрасте, с кучей суеверий и баек из склепов. Мозги полощет, будь здоров! А родители и ещё двое коллег вчера задержались на объекте, который надо то ли до захода солнца покинуть, то ли когда какой-то там луч коснётся какого-то кусочка стены. Вот мама и переживает, что завтра им светит очередная порция страшилок и строгих внушений. Увидела меня онлайн и нашла свободные уши.

— Бывает, — понимающе кивнула я. — Тебя тоже крикливый скот разбудил?

— Нет, просто я полуночница, — рассмеялась Машка. — И ночная жрица.

Только сейчас я обратила внимание на пустую тарелку на столе. Кажется, с вечера на ней оставалось пару бутербродов.

— Ночью еда вкуснее, — согласилась я. — Ладно, полуночница, потопала я обратно под одеяло, попробую задремать.

— Я тоже счас пойду, — подруга зевнула, прикрыв рот ладонью. — Генеральный с утра собирает начотделов на совещание, чтобы начать неделю с раздачи мотивирующих пинков. А те потом щедро делятся с подчинёнными. Понедельник — день тяжёлый.

— Придирается по пустякам? — сочувственно уточнила я, задержавшись в дверях.

— Да не то что бы совсем по пустякам, — поморщилась Машка и встала из-за стола. — Он хочет, чтобы всё до последней мелочи соответствовало его идеальному видению проекта, вот и теребит ответственных. Хотя, его фамилия обязывает «кусаться». Зубастый. Да ещё и Лев Тигранович.

Я расхохоталась. Вот уж точно — стопроцентное попадание. И чувство юмора у родителей Льва Тиграновича отменное! Всё ещё хихикая, вернулась в комнату и на этот раз заснула почти моментально.

*

Закрыв за собой дверь комнаты, Маша прислушалась. Настя укладывалась, тихо посмеиваясь над забавным сочетанием фамилии, имени и отчества гендиректора. Кажется, пронесло… И дёрнул же великий лис маму позвонить именно сегодня! Хорошо ещё, что Настя не услышала лишнего. И, кажется, не увидела тоже. На минуту Чернобурова представила, как бы отреагировала подруга, узнай она, что приехала в гости к оборотнице. Наверняка не поверила и нашла бы с десяток рациональных и вполне убедительных объяснений, почему этого не может быть. А то и вовсе восприняла такое признание, как забавную шутку. Люди, перечитавшие тонны незатейливой литературы и пересмотревшие сотни фильмов про волшебные миры оборотней, вампиров и магов, не верили, что всё это может существовать в реальности. Может, и к лучшему. Всё-таки человеческая психика — штука хрупкая. А Маша слишком дорожила дружбой с Настей, чтобы устраивать подруге нервное потрясение.

ГЛАВА 3

Утром Машка умчалась на работу, оставив мне ключи и записку с бодрым напутствием поживиться всем, что найдётся в холодильнике. Иронию я оценила, едва открыв упомянутый агрегат. Посреди полки сиротливо стояла бутылка питьевого йогурта. Хрупкая нежная девочка во мне уступила место внутреннему мужику, а тот брезгливо скривился и потребовал мяса. Как истинное дитя прогресса, я заказала себе пиццу с ветчиной и съела её в одну довольную физиономию. Потом, сытая и счастливая, залезла на сайт сети супермаркетов и оформила доставку продуктов на вечер. Ещё не хватало тащить пакеты на себе! Решив насущные вопросы, задумалась о планах на день. На экскурсии не хотелось, слишком насыщенными оказались дни в компании Машки. А интуиция подсказывала, что вечер вновь не будет томным. Деятельная Чернобурова наверняка уже что-нибудь придумала.

Вначале я собиралась на пляж, но передумала, едва выйдя из подъезда. Солнце палило так, словно собиралось поджарить любого, не укрывшегося в тени, до золотистой хрустящей корочки. Пришлось вернуться, оставить сумку с купальником и полотенцем в комнате и перейти к плану «Б» — поехать в парк. Там тоже было многолюдно, но мне повезло найти свободную лавочку в тени да ещё и на боковой аллее, подальше от основных путей миграции мам с колясками и пёстрых и шумных компаний отпускников. Достав планшет, я с головой ушла в изучение вакансий. Ради интереса, посмотрела даже местные. Я не собиралась переезжать из Москвы, но вариант с удалённым сотрудничеством вполне готова была рассмотреть. Увы, предложения не радовали. Все хотели классного специалиста, готового работать по двадцать часов в сутки и питаться воздухом. Зарплаты выглядели откровенно издевательскими, а список требований заставлял усомниться в адекватности работодателей. «Всё, хватит! — я решительно заблокировала экран, положила планшет в рюкзак и неохотно поднялась с насиженной лавочки. — Продолжу после обеда».

Сделала шаг и едва успела отскочить в сторону, чтобы избежать столкновения с каким-то придурком на горном велосипеде. Блин, слепой, что ли! На пожар несётся?

— Козёл! — крикнула ему вслед. — Горный!

Велогонщик лихо затормозил, развернулся и подъехал ко мне. Я напряглась. Мало ли, что взбредёт ему в голову. Вдруг обиделся на «лестную» характеристику? На всякий случай перехватила рюкзак поудобнее. Незнакомец тем временем спрыгнул с велосипеда и с виноватой улыбкой произнёс: