Чтение онлайн

Ковры заполнили весь трюм, и нам пришлось спать на палубе. Я заняла место у мачты, завернувшись в теплый плащ. Хорошо хоть захватила с собой корзинку с провизией, потому что то, что давали на корабле, есть было невозможно. Хотя в последние два дня пришлось питаться и этой дрянью.

К тому моменту, как мы причалили, я уже раздумывала о том чтобы немного проплыть самой.

Город ковров встретил меня гомоном, множеством торговый улочек, наполненных купцами со всего мира. Как только я покинула порт, сразу окунулась в атмосферу базара.

Этот город был очень пёстрым, меховым и пыльным. Я чихала все целый день, привыкая к его атмосфере. Остановилась в маленькой гостинице на окраине, подальше от основных торговых площадок. Благо гостиница была совсем старая, и ковров тут было не много. В моём крошечном номере – всего два.

Первые два дня просто блуждала по улочкам, прислушиваясь к городу и людям. Но мне улыбнулась удача, и на третий день я наткнулась на чайную. На пушистых дорогих и, что главное, чистых коврах, от которых меня не тянуло зайтись в диком чихе, сидело несколько стариков. Они неспешно пили чай и курили. Повсюду были расставлены благовония с ароматами цветов. Но, к моему великому удивлению, внутри было прохладно и свежо. Видимо хозяин смог договориться с кем-то из воздушников.

Хорошенько осмотревшись, наткнулась на камень воздуха. Теперь понятно, почему тут такая атмосфера.

Они пили чай маленькими глоточками и тихо беседовали между собой. Присев недалеко от них на мягких ковер, заказа себе чашку освежающего чая.

Они мирно пили чай, я мирно пила чай, прожигая их взглядом.

Наконец один из них не выдержал и подозвал носильщика. Так я получила дозволение испить чай с мудрейшими этого города.

Они знали моего купца. Он закупил несколько сотен маленьких ковров и направился в дикие земли. Допив в молчании свой чай, я поблагодарила старцев за информацию и оставила немного хозяину на развитие его дела. А точнее, на новый камень. В этих землях воздушные камни стояли много.

Дикие земли располагались за Восточными городами и представляли собою пустыню с несколькими оазисами, заселёнными племенами. Как таковых государств там не было, а то были кочевые воинственные племена, портящие жизнь караванам.

Земли тянулись до самых тёмных гор, за которыми жили тёмные эльфы, и располагался тёмный лес. Царство чёрной магии с великим тёмным древом, которое почитали за божество. Может так оно и было, потому как никому и никогда не удавалось захватить эти богатые земли. Горы связывали много государств и одновременно являлись разделительной чертой для десятка королевств. Горная территория была так велика, что перейти их не было возможности.

За два дня нашла караван, идущий в нужном мне направлении, и, заплатив символическую плату за то, что смогу путешествовать вместе с ними, пошла за покупками.

В платьях, пусть и летних, тут делать было нечего. Поэтому прикупила пару шаровар, несколько тонких, но прочных рубах, куртку и длинный лёгкий плащ. Свои походные вещи сложила в потрепанный мешок. Он мне был очень дорог, потому как являлся артефактом, и в нём уже хранилось столько всего, что и вспомнить не смогу.

Повязав на голову платок, купленный в последний момент, отправилась на рассвете в путь.

Жара меня не пугала, но даже мне было тяжело двигаться. Первое время я провела на одном ездовом ящере вместе с двумя женщинами, следующими с караваном.

Всего тут было около десятка ящеров, около двадцати конной охраны, путешествующих на долах. Или адских конях. Это огромные чёрные кони с ногами рептилий, тонким раздвоенным хвостом, клыками, горящими красными глазами и огромными крыльями. Они всегда вызвали во мне трепет и уважение. Они долго могли обходиться без сна и еды, были умны, иногда умнее своих хозяев, и были хищниками. В первую ночь я часто просыпалась от странного треска. Оказывается, они охотились на местную пустынную. живность. Спала я отдельно, возле ящера, завернувшись в два плаща. Как огненному чёрту, мне не требовались палатка и тепло. Я расставила вокруг себя четыре камня, создав тонкую невидимую преграду. Через защитный слой не попадала вода, ветер и песок. А также мошкара, которая возникала из неоткуда.

Второй день пути тоже выдался жарким и спокойным. Охрана была спокойна, и я понемногу стала привыкать к путешествию.

На третий день жара стала невыносимой. Мы сделали навесы из легких ковров и к середине дня сделали привал. В это раз под открытым небом сидеть не хотелось, поэтому напросилась на обед к двум охранникам. Они возражать не стали. Жара диктует свои условия. После вкусного обеда был объявлен час сна – пока не спадет жара, и я, завернувшись в тонкий плащ, спокойно уснула на ковре, под навесом.

Проснулась от неясных криков и звона мечей. Открыв глаза, сильно удивилась. Лежала связанная. Меня обмотали верёвкой прямо поверх моего плаща. Очень интересно. А чай-то так сластил… Расслабилась.

Оценила вид угрюмых охранников, тоже связанных по рукам и ногам. Убивать нас не собираются, и то хорошо. Сон ещё давил на меня. Поэтому решила ещё немного отдохнуть и переждать жару. Глаза закрылись сами собой.

Сон был муторным и каким-то неприятным. Руки сильно затекли, спина начала ныть, а ноги свело судорогой.

– Где мы? – открыв один глаз, спросила у сидящего напротив меня купца.

Видимо за время моей отключки, произошли кое-какие изменения.

– Едем на своих же лошадях, под ковровым навесом.

Осмотрелась. Мы были в палатке, которую устанавливали между двух лошадей.

– Давно едем? – окончательно прогоняя сон, уточнила я.

– Часа три.

– Это хорошо. За это время сон трава теряет свои свойства.

Накинула на верёвки простенькое огненное заклинание и спокойно села, стаскивая с себя остатки верёвок и распутывая плащ.

Протянула руки под платок, где за ухом, прицепленный к серёжке, был защитный амулет. Жаль, что он срабатывает только на магическое воздействие. Украшения я не любила, но вот маленькие серьги, состоящие из камня с одной стороны и тонкой пластины с другой, берегла. Камень был анимагом, а пластина – защитным артефактом. Мало ли что может случиться с бедной девушкой в пути?

Когда ноги и руки снова смогли нормально работать, улыбнулась несчастному купцу.

– А что кислый такой? – потирая ноги в районе щиколоток, подмигнула соседу.