Чтение онлайн

Лин долго смеялась над этой фразой, но она как нельзя более точно передавала сложившуюся ситуацию, выходов из которой было только два. Драться или договориться. Но устраивать побоище накануне праздника означало повесить себе на хвост всю городскую стражу, то есть крушение всех планов. Оставалось только уговорить королей городского дна оставить их в покое.

Разобравшись с умыванием и завтраком, воины вышли на задний двор. Тигр быстро соорудил из соломы и куска старой мешковины мишень, на которой смолой пометил центр, и, укрепив ее на заборе, подошел к девушке.

Сидевшая на бревне со скучающим видом Лин с ленивым интересом рассматривала купленный ей лук. Оружие и вправду было необычным. Собранный из рогов черного тура и трех видов древесины, лук представлял собой небольшое, но очень мощное оружие. Степняки и кочевники владели этим оружием виртуозно, на скаку поражая цель на расстоянии сто двадцать локтей.

Сама Лин, как все западные воины, пользовалась обычным, прямым луком. Высушенной и согнутой при помощи тетивы палкой, срубленной с бука или дуба. Но разница с оружием кочевников заключалась в том, что тетива после выстрела не хлестала стрелка по мякоти большого пальца, что значительно облегчало саму стрельбу.

Мрачно посмотрев на подошедшего Тигра, Лин медленно подняла оружие. Усмехнувшись, воин весело сказал:

— Десять выстрелов. Если всадишь все десять стрел в центр мишени, тренировка отменяется.

— А если нет? — удивленно спросила девушка.

— Тогда еще сто выстрелов. За каждый промах, десять выстрелов штрафа.

— Озверел, — возмутилась Лин, — я же завтра рук не подниму!

— Поднимешь, — усмехнулся в ответ воин. — Ты не гаремная красотка, а воин. Так учили стрелять меня, а я буду учить тебя. Тем более что луком ты пользоваться умеешь. И стрелять ты будешь не с коня, а стоя на земле.

— Хочешь сказать, что сможешь всадить десять стрел в это пятно, сидя верхом на своем звере? — растерялась Лин.

— На полном скаку, — кивнул в ответ Тигр. — Жаль Сапсану здесь не разогнаться, я бы показал, — добавил он, становясь за девушкой.

— Ладно, — мрачно произнесла она. — С чего начинать?

— Стреляй, — коротко ответил воин, внимательно наблюдая за ее действиями.

Встав в пол-оборота к цели, Лин наложила стрелу и вскинула лук, плавно натягивая тетиву. Чуть задержав дыхание, она выстрелила. Загудела спущенная тетива, и стрела, коротко свистнув, вонзилась в пятно на мешковине.

Действуя, как автомат, девушка выхватывала стрелы, накладывала их на тетиву и, едва прицелившись, стреляла.

Отсчитав десять стрел, Тигр убрал колчан в сторону, и не спеша подошел к мишени. Семь из десяти стрел попали в центр мишени. Молча ткнув пальцем в мишень, Тигр вернулся к точке стрельбы и, протянув девушке колчан, коротко сказал:

— Тридцать выстрелов.

Покорно вздохнув, Лин взяла колчан и, повесив его на плечо, снова подняла лук.

— Постой, — неожиданно остановил ее воин. — Одень кольцо, которое дал оружейник, и немного разверни плечи.

Послушно надев на большой палец медное кольцо, Лин переступила с ноги на ногу и чуть развернулась.

— Упрись ногами в землю, — продолжал давать советы Тигр. — Не стой, а упирайся в нее. Работай правой рукой. Пусть левая просто будет вытянута вперед, а все остальное делает правая. И не спеши. Почувствуй лук. Ты не стрелу пускаешь. Это молния из твоих глаз летит в мишень. Так положи свой взгляд туда, куда хочешь попасть.

Осторожно положив ладони ей на бедра, воин еще чуть-чуть довернул ноги девушки и, отступив, сказал:

— Вот теперь стреляй.

Вспомнив его наставления, Лин с легкой улыбкой наложила стрелу и, уперевшись взглядом в мишень, выровняла ее по линии своего взгляда. Стрелы полетели одна за другой. На этот раз из тридцати выстрелов она промахнулась только дважды. Одобрительно кивнув, Тигр выдернул из мишени все стрелы и, вернувшись обратно, снова протянул колчан девушке.

— Еще двадцать раз. Ты поняла, что нужно делать. Теперь просто закрепи этот навык.

Озорно усмехнувшись, Лин взяла стрелы и, снова встав в стойку, начала стрелять. На этот раз, все ее стрелы оказались в мишени. Рассмеявшись, Паланг подхватил ее на руки и радостно закружил по двору.

— Умница, — прогудел он, целуя девушку в нос. — Я знал, что у тебя все получится. Осталось, только самое главное. Найти тебе безопасное место для стрельбы.

— Но ведь мы не знаем, где именно и в каком порядке они сойдутся. Может, лучше определиться на месте? — с сомнением спросила Лин, привычно обхватив его ногами за пояс.

— Ты, конечно, права, но сходить туда нам обязательно нужно. Хотя бы за тем, чтобы ориентироваться на местности, — ответил Тигр.

— Но ведь за нами следят, — напомнила Лин.

— Они пешком, а мы верхом, — усмехнулся Тигр. — Не думаю, что в этом городишке найдется конь, способный догнать моего зверя. Да и Сапсану не мешает как следует размяться.

— Значит, попробуем прокатиться? — с азартом спросила Лин.

— Завтра с утра, — кивнул Паланг.

— А может, прямо сейчас? — лукаво прищурилась девушка. — Будет время подумать и найти нужную позицию.

— Тогда слезай и беги одеваться, — рассмеялся в ответ Тигр, аккуратно опуская девушку на землю.

— Я сейчас, — весело ответила Лин, моментально исчезая за дверью.

С усмешкой посмотрев ей вслед, Тигр развернулся и широким шагом направился на конюшню. Оседлать застоявшегося жеребца для него было делом нескольких минут. Выведя коня во двор, Тигр вскочил в седло и нетерпеливо посмотрел на дверь, за которой скрылась Лин.

Старая дверь на скрипучих петлях распахнулась от решительного пинка девушки. Лин выскочила во двор, неся в руках оружие воина. Одобрительно кивнув, Тигр забрал у нее мечи и поднял девушку на седло. Следом за ней из харчевни выскочил и ее новый владелец.