Мертвец
Шрифт:
– Мертвец! – раздались голоса, полные суеверного страха.
Лагерь свернули, и войско двинулось дальше, меся скользкую жижу, ещё недавно являвшуюся дорогой. Сегодня предстояло пройти ещё миль двадцать, что казалось проблематичным, учитывая недавний ливень. Грязь чавкала под копытами лошадей, а колёса телег вязли в размокшем грунте. Мёртвый катафракт не сходил с места, наблюдая за сборами, а затем двинулся за армией по полю, держась на почтительном расстоянии.
– Слышал, они любят увязываться за войском, – сказал барон Геребальд, глядя в сторону мертвеца, – будто их тянет в походы, как при жизни.
Тунберт невесело ухмыльнулся:
– А я слышал, они следуют за войском, обречённым на гибель.
– Страшилки для детей! – возразил Геребальд. – Людям нашего статуса не подобает верить в подобную чушь.
– Как знать… – хмыкнул толстяк.
– Тем не менее, бойцы паникуют и теряют боевой дух, – нахмурился Ардван, – надо отогнать покойника.
– Боюсь, это не возможно, – скептически заметил Тунберт, – кто поднимет на него руку, обречён на страшную смерть: мертвец отомстит. Так гласят легенды.
Ардван ничего не ответил, он развернул лошадь и поскакал через поле к мирно бредущему по грязи неживому всаднику.
Катафракт был похож на того, который недавно приезжал в замок. Графу хотелось узнать, какому семейству принадлежал катафракт – это помогло бы навести о нём хоть какие-то справки и узнать, почему тот умер. Но на изодранном, выцветшем сюрко было невозможно различить герб.
Почуяв мертвеца, лошадь стала нервничать и испуганно ржать, а ближе тридцати шагов и вовсе отказалась подходить, как бы Ардван её не понукал и не пришпоривал. Испуганное животное топталось на некотором расстоянии от катафракта, а граф пристально вглядывался в прорези большого ржавого шлема, скрывавшего лицо покойника. Пожилой лорд давно отучил себя испытывать страх, но находящееся сейчас перед ним существо вызывало иррациональный ужас, который никак не удавалось загнать внутрь – от него шевелились волосы на голове и холодели внутренности.
– Что тебе нужно? – крикнул граф.
Катафракт молчал.
– Зачем ты идёшь за нами?
Ответа не последовало.
– Хватит молчать! Зачем ты меня преследуешь? Что ты такое?!
Но мертвец не проронил ни слова, только прорези шлема безучастно смотрели на пожилого лорда, пытающегося разгадать тайну, скрытую в этом непостижимом создании.
– Убирайся прочь! – ярость захлестнула графа. – Иди своей дорогой вражье отродье, оставь меня в покое! Оставь, слышишь? У тебя свой путь у меня – свой. Зачем ты мешаешь? Зачем ты приносишь беды? Ты просто кусок гнилой плоти, вот и упокойся наконец. Этот мир – мир живых, здесь тебе не место. Убирайся!
Но мертвецу было всё равно, ничто не могло поколебать невозмутимое безличие пустой оболочки, в которой зиждилась квинтэссенция страха и бессмысленности, сосредоточие чудовищной правды.
Так они стояли и смотрели друг на друга – живой человек и покойник. День клонился к вечеру.
Санкт-Петербург. Автобиография
Научно-образовательная:
история
рейтинг книги
Клиент
Детективы:
триллеры
рейтинг книги
Неучтенный элемент. Том 7
7. Антимаг. Вне системы
Фантастика:
фэнтези
рейтинг книги
Свободный среди звезд: пилот
Вселенная EVE Online
Фантастика:
космическая фантастика
рейтинг книги
Старплекс. Конец эры (сборник)
Шедевры фантастики
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
Перехитрить богов. Дилогия
29. В одном томе
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
Газлайтер. Том 26
26. История Телепата
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
рейтинг книги
Северянин. Трилогия
Северянин
Фантастика:
фэнтези
рейтинг книги
Город Бездны
1. Космический апокалипсис
Фантастика:
научная фантастика
космическая фантастика
рейтинг книги
Право на жизнь
Фантастика:
ужасы и мистика
рейтинг книги
Старая школа рул
1. Второгодка
Фантастика:
альтернативная история
рейтинг книги
Война с Востока. Книга об афганском походе
Проза:
военная проза
рейтинг книги
Основы общей психологии
Мастера психологии
Научно-образовательная:
психология
рейтинг книги
Американская трагедия
150. Библиотека всемирной литературы
Проза:
классическая проза
рейтинг книги