Чтение онлайн

Ну а мы, точнее оставшиеся восемь десятков бойцов, остановились в башне, называемой Центральной, гарнизона в ней не оказалось, но ворота были открыты. Внутри было пусто и чисто, даже твари сюда не заходили.

— Здесь мы останемся на три дня. — объявил лейтенант. — Отдохнем, наберемся сил, зарядим накопители и в путь.

Три дня отдыха после нескольких недель непрерывного марша, могло сойти за счастье, если бы мы понимали, что в итоге происходит. То Стейни рвётся как самоубийца вперед, наплевав на всё и не останавливаясь, то лишившись большей части отряда, устанавливает новый приказ и распорядок дня.

К концу первых суток стало понятно, что безделье убивает моральный дух не хуже, чем постоянная угроза смерти. Люди слонялись по башне без дела, собирались кучками и перешёптывались, обсуждая падение Утёса, разделение отряда и то, что ждёт нас впереди, причём каждая такая беседа неизбежно скатывалась в мрачные прогнозы и предсказания скорой гибели.

Стейни это понимал не хуже других, поэтому уже к вечеру первого дня он распорядился провести полную инвентаризацию всего, что осталось в башне после ухода гарнизона, как мы делали это в других. И это дало людям хоть какое-то занятие, отвлекло от дурных мыслей и заставило двигаться, работать руками, а не просто сидеть и пялиться в стену.

Я оказался в группе Леви, которая занималась складами на третьем этаже, там, где обычно хранились запасы оружия, доспехов и всякого военного барахла, необходимого для гарнизона из двухсот бойцов на случай долгой осады. Мы методично вскрывали одно помещение за другим, составляли списки того, что там лежит, перетаскивали ящики, проверяли состояние содержимого и помечали всё это мелом на стенах, чтобы потом можно было быстро найти нужное.

— Вот это да, — выдохнул Марк, когда мы открыли очередную дверь и увидели стеллажи, заставленные копьями, мечами, топорами и прочим холодным оружием в таком количестве, что хватило бы вооружить небольшую армию. В отличие от полупустых складов, виденных нами ранее, тут оружие чуть ли не вываливалось за двери, как и доспехи и прочее имущество. — Они что, готовились к концу света?

— Готовились к долгой осаде, это всё же основная башня караванного пути — ответил Леви, проходя вдоль стеллажей и осматривая оружие. — Отсюда расходятся лучами и направлениями другие башни, ведущие к городам. Так что да, Башни строились так, чтобы выдержать месяцы блокады, если понадобится, поэтому запасов всегда держали с избытком, на случай если подкрепление не придёт или караваны снабжения не прорвутся. А здесь такого и не было никогда.

— Ну и где они теперь, эти гарнизоны? — мрачно буркнул Алекс, стаскивая с полки связку арбалетных болтов. — Башни-то стоят, а люди все передохли.

— Эй, сержант, — окликнул его Эрион, высовываясь из очередной двери в конце коридора. — Тут что-то интересное.

Мы подошли и заглянули внутрь. Помещение было небольшим, метров пять на пять, без окон, освещённое только нашими фонарями. У дальней стены стояла массивная металлическая дверь, вернее даже не дверь, а что-то вроде сейфа, вмурованного прямо в каменную кладку. Вся её поверхность была покрыта рунами, светящимися тусклым голубоватым светом, они образовывали сложный узор, который тянулся от края до края, переплетаясь и складываясь в хитрую схему, смысл которой ускользал от меня при первом взгляде.

— Рунный замок, — констатировал Леви, подойдя ближе и присев на корточки перед дверью. — И судя по количеству рун, там внутри что-то ценное.

— Может, просто вышибем? — предложил Марк, но сержант покачал головой.

— Бестолковкой своей? Думалку-то включай. Видишь эти руны по периметру? Это защита от взлома, если попытаешься сломать дверь силой, они активируются и хрен знает что сделают: может просто запечатают дверь намертво, а может и взорвут всё, а вместе с нами и половину башни.

— Тогда как её открыть? — я подошёл ближе, всматриваясь в переплетение рун, и почувствовал лёгкое покалывание в затылке, словно током прошибло. Такого я еще не испытывал.

— Ключом, — ответил Леви. — Рунным ключом, который должен быть у командира гарнизона, но его тут нет, так что остаётся только гадать, что там внутри.

— Сходи к лейтенанту, спроси.

Но ключа у Стейни не оказалось, да и он сам, выбрался из командирской берлоги, посмотреть на местный сейф.

— А может Корвин попробует? — неожиданно предложил Алекс, и все обернулись на меня. — Ну он же с рунами возится, бомбы делает, щиты чинит, может и тут что-нибудь придумает?

Я хотел было возразить, сказать, что это совсем другой уровень, что я не специалист по замкам и вообще понятия не имею как подступиться к такой сложной конструкции, но Леви уже смотрел на меня с интересом, и я понял, что отказаться не получится.

— Ладно, — вздохнул я. — Дайте мне время разобраться, только не мешайте и не дышите в спину.

— Так, тогда Корвин взрывается тут в одиночку, а мы идем проверять с седьмого и выше. — приказал Леви.

— А чего так высоко.

— Чтобы нос тебе не оторвало.

Сержант кивнул и отступил, увлекая за собой остальных. Да и лейтенант, поняв, что ничего интересного еще нет, испарился как тень. Я присел перед дверью, достал из сумки карандаш и несколько листов бумаги и принялся за работу.

Обычно я делал просто, сначала изучал руны на месте, потом перерисовывал их, и дальше уже различными вариантами пытался смоделировать, что из них можно построить и как это можно использовать. В большинстве случаев, вырванные из контекста куски не давали мне толком ничего. Да я стал много понимать. Но свой уровень знания я бы оценивал как второклашка. Алфавит знаем, с трудом, но читаем. Мне не хватало системности.

Первым делом нужно было понять логику замка, как он устроен, какие руны за что отвечают и как они связаны между собой. Я начал зарисовывать схему, перенося руны с двери на бумагу, стараясь не пропустить ни одной детали, ни одного завитка или точки, потому что в рунной магии мелочей не бывает, любая ошибка может превратить работающую конструкцию в бесполезный набор символов или того хуже, в бомбу замедленного действия.

Ну а Интуит, тут уже должен был сработать так как надо. И он не подвел. Руны на двери перестали быть просто красивым узором, они начали обретать смысл, складываться в логические цепочки, показывать мне как энергия течёт по этим каналам, где она концентрируется, где рассеивается, и что произойдёт если я изменю тот или иной элемент.