Чтение онлайн

Солдаты очень хорошо понимали кому они обязаны, и старались на все сто.

И вполне естественно, что на осенних соревнованиях между ротами, девятая вырвалась из отстающих, особенно отличившись на полосе препятствий, стрельбах и учениях с поиском и уничтожением объекта. По общим результатам девятка вышла на третье место, уступив лишь первой и второй ротам, куда вообще были собраны лучшие из лучших.

Архалла. Королевство Трисар. Сартал.

Ежегодный Зимний Бал Егерей, всегда проходил в самом большом зале столицы — Торговом Собрании, где могло собраться одновременно до полутора тысяч гостей.

Алексей, получивший по результатам соревнований не только денежный приз, но и повышение в звании, прилетел на бал, в новенькой форме с погонами старшего лейтенанта.

Молодой владетель, по слухам сказочно богатый и к тому же успешный офицер, всего шестнадцати лет, отчаянно волновал многие девичьи сердца, но Алексей никак не реагировал ни на призывные взгляды, ни на грациозное фланирование мимо, ни на прямые подходы. Всё дело в том, что, бывая по делам в столице, он сначала познакомился, а затем близко сошёлся с парой уличных гимнасток — близняшек, и был буквально покорён их жизнелюбием и красотой.

Близняшки оказались весёлыми, крайне раскрепощёнными и умелыми во всех отношениях, так что Алексей смотрел на дам, с умеренным любопытством. Ведь его сегодня ждали две юных и очаровательных дамы, для того, чтобы вместе отпраздновать новоселье, в доме, который Алексей им подарил.

Но сбежать прямо сейчас было никак нельзя. Об этом его строго предупредил ещё командующий корпусом. Для многих женщин и девушек, Зимний Бал был главным событием года и к нему готовились за несколько месяцев, продумывая наряды, косметику, и вообще относились к этому делу чрезвычайно серьёзно. Впрочем, как и многие офицеры, из тех, кто старались продвинуться не за счёт профессионализма или героизма, а удачной женитьбой, на генеральской дочке.

Естественно в среде потенциальных невест такие кандидаты находились в самом конце списка, если вообще в него входили. А вот богатый юнец, вот тот казался вполне доступной мишенью, если, не для брака то для флирта и получения дорогих подарков. Поэтому и крутился вокруг Алексея шуршащий и сверкающий водоворот девиц на который он смотрел со спокойствием гранитного монолита.

Главный егерь королевства, который по службе знал и о близняшках — гимнастках и о походах старшего лейтенанта в заведение «Ночная роза», ухмылялся глядя на девичий хоровод, и с удовольствием участвовал в обсуждении шансов той или иной девицы на внимание Толго.

Наконец, самая смелая из них, Руги Арсо, дочь известного промышленника и инженера Тури Арсо, как бы случайно повернулась, встретившись взглядом с Алексеем.

— А вы, сен старший лейтенант, почему не танцуете?

Алексей с удовольствием окинул взглядом стройную фигурку девушки в свободно облегающем бело-голубом платье, вышитом серебряными птицами. Серебро и голубая ткань платья замечательно гармонировали со светлыми, почти белыми волосами девушки, которые были украшены вплетёнными в причёску мелкими бриллиантами.

— Признаюсь честно, сиятельная госпожа, я ужасно косолап, и просто не рискую танцевать, ибо наверняка отдавлю ноги партнёрше.

— Вы первый на моей памяти кто признаётся в этом, и первый, кто так явно врёт. — Тури, покачала головой и нахмурила пушистые бровки, но всё равно не выглядела сердитой.

— Почему вы не хотите с нами общаться? Мы, наверное, кажемся вам непроходимыми дурами?

— Вовсе нет. — Алексей покачал головой. — Просто у нас разные цели. Ваша цель как можно удачнее выйти замуж, нарожать детишек, завести огромный дом, и всем своим естеством доказывать, что вы успешны во всём. Бесконечный танец превосходства и успеха.

— А ваша цель?

— Моя… — Алексей задумался. — Ну если честно, то я вижу свою цель как путь. Восхождение длиной даже не в одну жизнь, а в срок существования моего естества. Очень хочу посмотреть на миры хаоса. Самому пощупать суть миров порядка. Узнать, что же находится в центре мироздания. А заниматься воспроизводством себе подобных — нет, не интересно. Возможно когда-нибудь в будущем… но пока — нет.

— Вы такой серьёзный и рассудительный… — Заметила стоявшая рядом дама в белом платье, расшитом мелким жемчугом, и высокой причёской светло-жёлтых волос. Голос у женщины был глубоким и насыщенным словно у оперной певицы, а взгляд острый, будто у следователя.

— Я стараюсь. — Алексей поклонился. — Но любая логика намерений, всё равно упирается в логику обстоятельств, и только от логики воли зависит результат противостояния. Вот, например, вы прекрасно понимаете, что от того, побегу ли я в общем забеге за образом успеха, ничего не зависит. Один человек тут ничего не решает. Но с другой стороны это бунт против общих правил, и возможно он для кого-то покажется привлекательным, а значит и ещё кто-то сойдёт с беговой дорожки на обочину. А следом ещё и ещё. Все конечно бегать не перестанут, но ситуация вам активно не нравится. А значит нужно активнее искать слабые места, и всё равно впрячь упрямца в стойло.

— И что бы вы мне посоветовали? — Женщина перетекла из одного положения в другое, плавно и грациозно словно змея.

— Оставить меня в покое. — Алексей усмехнулся. — И не пытаться навредить моим временным партнёршам.

— Вы такого плохого мнения о нас?

— Разве можно быть плохого мнения о людях, стоящих на вершине социальной пирамиды? — Алексей сделал удивлённое лицо. — Мне кажется, что элита любого общества концентрирует в себе как человеческие достоинства, так и недостатки. И чего больше не скажет никто.

— Откуда же такие глубокие познания? — Раздался слева мужской голос, и к Алексею подошёл мужчина в гражданском мундире с эмблемами Комитета Дорог, парой военных орденов на груди и бокалом красного вина в руке.

— У моего отца были возможности оценить всю глубину человеческих качеств людей света.

— Я знаю эту историю. — Мужчина кивнул и отпил вина. — Но все виновные сейчас понесли наказание.

— Что конечно же сразу воскресило моего отца, маму и двух сестёр. — Алексей улыбнулся. — Не всё можно исправить.