Чтение онлайн

– Ты нужна мне, Лорэл, - прошептал он.
– Как же ты мне нужна...

Это было самое несчастное утро в жизни Лорэл! Даже после того, что произошло между ней и красавчиком Джонни на вечеринке много лет назад, она не чувствовала себя настолько разбитой.

Меган не становилось ни лучше, ни хуже. Она не приходила в себя, хотя по всем показателям была совершенно здорова. Лорэл не отходила от неё ни на минуту, держа за ручку и гладя по пушистым волосам.

– Где ты была?
– тихонько спросила Мелисса.

Кроме них в палате никого не было, поэтому подруга решила, что Лорэл начнет откровенничать.

– Мел, пожалуйста, не спрашивай, - прошептала девушка.
– Я даже думать об этом не хочу.

– Мы здесь с ума сходили. Хотя бы скажи, как ты сбежала от него?

Лорэл перевела на неё задумчивый взгляд и произнесла:

– Он сам привез меня.

– Хочешь сказать, что...

– Я ничего не хочу говорить!
– перебила Лорэл и, чмокнув дочь в лобик, вышла из палаты.
– Хана!
– обратилась она к уставшей после бессонной ночи девушке.
– Передай своему боссу, что я согласна!
– решительно заявила она.
– Вы получите субъект!

Привычная обстановка в больнице стремительно менялась. Всех пациентов с пятого этажа перевели в другое отделение, полностью изолировав его от любого постороннего лица. Зал, предназначенный для врачебных консилиумов, Интерпол довольно быстро оборудовал под себя, оснастив всем известным и малоизвестным оборудованием. За десятками мониторов ежесекундно следил целый отряд спецагентов, постоянно что-то обсуждая и передавая друг другу информацию. Панели управления, рации, наушники, компьютеры, оружие... Люди приступили к круглосуточной работе, не покидая стен больницы. Отдыхать и есть им приходилось на месте или в свободных палатах. Из медперсонала были отобраны лишь единицы, которым довелось следить за состоянием девочки.

Мучительно тянущееся время в ожидании поимки преступника выматывало всех. Люди экономили силы даже на разговорах. В основном, на этаже стояла гнетущая тишина.

Прошел день. Ночь. Снова день... О Ману не было и слуха.

Лорэл стала похожа на привидение. Бледная, осунувшаяся с воспаленными глазами и взлохмаченными волосами. Она уже дала показания Картеру, рассказав почти обо всем, что произошло с ней в Хьюстоне. Если бы не Рей, её могли задержать за соучастие в ограблении Роуз Флеминг, а благодаря парню она отделалась подпиской о невыезде.

Картер и Рассел по-прежнему спорили относительно личности Ману, но уже тише и без былого пыла.

Мелисса совершенно потеряла аппетит и заметно скинула вес.

Рей снова закурил, хотя избавился от этой привычки много лет назад.

Был поздний вечер. Он как раз возвращался из супермаркета с двумя пакетами батончиков, чипсов и газировки, когда решил перекурить. Отойдя за угол больницы, он открыл пачку Lucky Strike и достал одну сигаретку. Зажав её зубами, он потянулся за зажигалкой, в этот момент кто-то похлопал его по плечу. Рей был уверен, что это охранник, который уже бы рад выписать штраф за курение в неположенном месте. Тяжело вздохнув, он обернулся.

Позади стоял Ману. Выглядел он неважно, как-то болезненно.

Рей едва не раскусил сигарету от неожиданности. Он оторопело посмотрел на полицейскую машину на другой стороне улицы, но те, кто должен следить за периметром, с аппетитом уплетали свои сэндвичи, а угол обзора камер наблюдения в эту часть здания не попадал. Рей растерялся.

– Ты же не станешь кричать?
– совершенно спокойно произнес Ману.

Рей отрицательно помотал головой и выплюнул сигарету.

– Вот и хорошо, - улыбнулся Ману.
– Значит, договоримся, - подмигнул он.

В больницу Рей вернулся задумчивым и даже слегка расстроенным. Он вошел в палату Меган, где находились Лорэл и Мелисса и, поставив пакеты на стол, присел в кресло.

– Что с тобой?
– обеспокоенно спросила толстушка, доставая банку газировки.
– Призрака увидел? Ой, - сразу опомнилась она.
– Это же ваша работа.

Мелисса поднесла Лорэл напиток, но та молча отмахнулась, продолжая вглядываться в лицо дочери.

– Лорэл, - неожиданно обратился Рей.
– Почему Меган до сих пор не приняла крещение?

Девушка перевела на него недоуменный взгляд.

– Мне было не до этого, - ответила она.
– Слишком много проблем свалилось. А почему собственно ты спрашиваешь?

– На ней врожденный родительский грех. И родимое пятно всегда было меткой, притягивающей тёмные силы. Изначально она не была санскритом. Она была сосудом.

– Что ты несешь, Рей?
– нахмурилась Мелисса.

Парень нервно потер лоб и продолжил:

– Меган ничем не защищена. Ею могла завладеть любая сила. И как только она коснулась Ману, стала принадлежать богу смерти Йаме. И если не Ману, то другой его слуга рано или поздно придет за ней.

– Слуга бога смерти?
– Мелисса вытаращила глаза.

– Ты должна окрестить её! Когда она примет католическую веру, метка исчезнет, - добавил Рей.

– Откуда ты это узнал?
– спросила Лорэл.

– Я же агент, - скромно соврал Рей.

Подруги переглянулись. После чего Мелисса кинулась к своему айфону, чтобы созвониться с церковью. История насчитывает великое множество случаев, когда больных людей крестили прямо на больничной койке. Поэтому девушки знали, что это вполне возможно осуществить. В душе Лорэл затеплился огонек надежды.

– Нет!
– говорила Мелисса, расхаживая по палате.
– Нет! Мы не можем ждать! У нас каждая минута на счету! Я вижу, что ночь. Но поймите, это срочно! У вас ведь бывают непредвиденные ситуации... Можно же сделать исключение ради маленькой девочки?! Она на грани жизни и смерти!.. Хорошо, я поняла. Спасибо, - она отключила гаджет и посмотрела на подругу.
– Святой отец приедет утром!