Чтение онлайн

– Я прекрасно понимаю, что лезу не в свое дело - продолжил, наконец, Арс.
– А у нас тут длинный язык, отнюдь не синоним долгой жизни. Но раз уж начал, пойду до конца. Тут вчера, незадолго до возвращения вашего друга, приходили ко мне двое и расспрашивали о нем.

– И ты, конечно им все рассказал, не так ли?
– спросил Сабудэн.

– Конечно - Арс пожал плечами.
– Само собой.

– Благодарю тебя за услугу, Арс - Сабудэн с чувством пожал трактирщику руку.
– Но чувствую, что ты сказал не все. И укуси меня самая большая змея пустыни, если я ошибаюсь, тебе самому хочется сказать это.

– Ты прав начальник стражи - Арс по своему усмотрению то удлинял, то укорачивал титул Сабудэна - Мне бы правильнее было промолчать, да уж ладно, раз назвался груздем. Один из двух, которые расспрашивали меня о маркизе очень страшный человек. Сам маленький с огромными ушами. Не знаю, как его зовут, в самом деле, но откликается он на кличку Лопоухий. Повторяю, страшный человек. Ему, что комара прихлопнуть, что человека зарезать.

– Понятно - протянул Сабудэн.
– Еще раз благодарю тебя и от всей души желаю тебе дожить, хотя бы до следующей нашей встречи. Ну, прощай приятель.

– Подожди - неожиданно для себя я чуть не вскрикнул.
– А тот, второй с ним. Он такой большой и толстый, да?

– Да - удивленно взглянув на меня, подтвердил Арс.

– Пузран - неслышно произнес я.

Оказалось, что не совсем неслышно.

– Да, точно Пузран - оживился Арс.
– Лопоухий пару раз именно так и называл его.

– Да ты что, знаешь их что ли?
– с удивлением взглянул на меня Сабудэн.

– Знал, когда-то - отмахнулся я.
– Только вот не ожидал, что придется еще раз встретиться.

Мы вышли из трактира, молча.

– Веселенькие у вас тут, однако, дела творятся - заговорил, наконец, Сабудэн.
– А то я признаюсь, заскучал последнее время.

– С трудом верится - я с сомнением посмотрел на старого друга.
– Я слышал, что на Лодоре было много интересных событий.

– Да, в самом деле, какое-то время назад, было достаточно оживленно - согласился Сабудэн.
– Но сейчас, тишина и скука, и поверь мне Виго, плохо у нас сейчас, очень плохо. Я понимаю. Что это звучит, по меньшей мере, странно. Прекрасный, белый Агбад, В нем просто не может быть плохо. Но, увы, Виго от тех славных лет, когда мы вместе сражались во славу Лодора и Ардены ничего не осталось.

– Но почему? что случилось-то?
– я был просто ошеломлен.

– Так сразу и не скажешь, Виго - Седая грива Белого льва пустыни взметнулась в воздухе.
– Все, как-то наперекосяк пошло. Ты же знаешь, раньше в Агбаде никогда не было магии, а теперь она там буквально везде, кроме разве дворца эмира Ардана. Страшно подумать, что будет с Агбадом, если старик умрет.

– А как же Алмад?
– спросил я.
– Он же наследник престола.

– Нет больше Алмада - С нескрываемой злостью перебил меня Сабудэн.

– Что, погиб?

– Если бы - мне показалось, что в глазах старика сверкнули слезы.
– Спился. Спился самым безобразным образом. Ардану иногда приходилось даже запирать его. Так что на престол, если, что взойдет второй сын, Муглы.

– А с ним, что не ладно?
– поинтересовался я.
– Помню его вполне достойным юношей.

– Связался с магами и теперь фактически Марионетка в их руках - как-то неохотно выдавил из себя Сабудэн.
– не поверишь, если бы, не слово данное Ардану, плюнул бы на все и ушел на покой.

– Ты, на покой? не смеши друг - рассмеялся я.
– Это невозможно.

– Ушел бы - упрямо повторил Сабудэн.
– Кроме Ардана никому служить я не собираюсь, а на безбедную старость, надеюсь недолгую, мне хватит.

– Неужели все так плохо?
– усомнился я.
– может быть ты просто не в духе сегодня?

– Скоро сам увидишь - угрюмо пообещал Сабудэн.
– Ты помнишь мою Белую тысячу?

– Конечно.

– Так вот, полностью здоровых воинов у меня сейчас меньше двух сотен.

– Вид службы предполагает некоторую естественную убыль - грустно пошутил я.

– Предполагает - так же грустно согласился Сабудэн.
– Да только не в таких пропорциях. И сердце у меня не железное.

– Болит оно Виго, понимаешь, болит - Сабудэн уже не сдерживая себя, выкрикнул эти слова, отчего прохожие прыснули в разные стороны.

– Ведь, каждый из них, из тысячи этой, они же все для меня, как сыновья были, Как можно пережить такое?

– Да что случилось то?
– какой-то комок подкатил к моему горлу.
– отчего потери такие?

– Гейры - хмуро ответил старый воевода.
– Хотя, что гейры, они сами как рабы у магов. Те как-то умеют управлять ими. Маги во всем виноваты.

– Маги?
– недоумевая, переспросил я.
– Не может быть. Чтобы серые маги Шертрада могли такое натворить. Прости, но не могу в это поверить.

– Забудь о серых магах, друг - Сабудэн погрустнел еще больше.
– Нет больше серых магов. Разбежались все в разные стороны. Хорошо если и осталось их где-то в горах с десяток. В Шертраде теперь другая сила. Теперь там не серые, а черные маги, точнее маг. Ты понимаешь, Виго, один маг, один. Вот что страшно. Если у него силища такая неодолимая, как противостоять-то ей.

Слова старого воина постепенно перестали доходить до моего сознания. Я смотрел на него, не отрываясь и от этого мне было больно. Очень больно. Что я мог ему сказать? чем успокоить? Бесстрашный Белый лев пустыни. Как ему тяжело жить с такой болью в сердце? И чем я могу помочь ему?

Остаток пути мы шли, молча, да и сам этот остаток то был совсем маленьким, несколько сотен метров. Зато картина, увиденная нами на палубе "Дочери океана" резко изменила настроение.

Маркиз царственно восседал в шезлонге, а леди Вея и Ия так и порхали перед ним как бабочки или пчелки, опыляя его своей заботой.