Чтение онлайн

Меня по-царски накормили и выдали в дорогу мешок продуктов.

– Еще раз спасибо, араштан, – шепотом поблагодарил Вурид.

– Просто – Шарин, – напомнил я и направился к полосатому колдуну.

На трех скакунах, один из которых вез мою поклажу, мы двинулись за жезлом радуги.

– А где второй? – спросил я про борца, когда мы отъехали от деревни. Несмотря на эффектный полет и последовавшее за ним жесткое приземление, мой противник сумел подняться еще до того, как я ушел с поля боя.

– Он не достоин быть учеником могучего Куры, после того как бездарно проиграл схватку, – напыщенно ответил провожатый. – Я оставил его присматривать за твоими рабами.

А он, значит, не проиграл? Ну, еще бы! Наверное, сейчас считает, что везет ценную добычу своему учителю. Поживем – увидим, кто чьей добычей станет.

– Забыл тебе сказать: я приказал Заролу отпустить всех пленников.

– Это безумство! – гневно воскликнул чародей и отъехал чуть вперед.

Наместники, колдуны, адулты, священные птички, теряющие кости где попало, воинственные свурдунцы – в этом мире все словно сговорились усложнить и без того нелегкую жизнь обычного страхового агента.

Хотя за отсутствие на работе без уважительной причины шеф наверняка уволит меня при первой же возможности. И чем я тогда займусь? Стану раздавать бесплатную рекламу возле входа в метро? Нет, работа с людьми на таком уровне мне не подходит. Пойду лучше в туристическую фирму, подучу иностранный, буду ездить по разным странам. Забавно получается – по другим мирам натопался, аж ноги гудят, а у себя дальше Московской области нигде и не был. Автобус, маршрутка и метро – вот и все мое путешествие. Но кто бы мог подумать, что на кольцевой линии можно попасть в такой переплет? Найти настоящую принцессу и… тут же ее потерять. Два раза. Даже не узнав имени. Правда, имя мне мог сказать и Хрумстыч, но я не привык знакомиться с девушками через посредников. Тем более с такими. Вот найду и сразу…

– Черная скала, – прервал мои далеко идущие планы провожатый.

Хватит мечтать! Пора настраиваться на новые встречи с новыми типами, строящими новые козни. Ненавижу! Как ко всему этому можно относиться легко? Никак, а приходится. Не менять же, в самом деле, свои привычки из-за временных неудобств.

– Ты меня познакомишь с Курой сегодня или дождемся утра?

– Кто я такой, чтобы быть принятым могучим учителем?

– Как же он тогда вас учит?

– Через своих апостолов.

У них тоже?! И не надеялся увидеть живого апостола! Хотя чему я радуюсь? Под привычным названием может скрываться такое, что не захочешь и встречаться.

– Надеюсь, хоть к этим ты вхож?

– Раз в месяц они сами спускаются к подножию Черной скалы, чтобы наградить достойных, наказать смутьянов и поставить нам новые цели.

– Ждать целый месяц?! У меня на это нет времени. Кто-нибудь знает, где их можно найти?

– Я могу довести тебя только до нижних пещер, – заволновался колдун. – Где-то там проходит путь наверх.

– Договорились.

К Черной скале мы подъехали уже после захода солнца. Тем не менее народ здесь активно бодрствовал. Раздетые по пояс мужики изнуряли себя физическими упражнениями, бегая по холмистой местности, сражаясь деревянными мечами и дубинками, поднимая тяжести. Женщины, которых было значительно меньше, носили воду из небольшого озера и готовили на кострах пищу. За всем этим строго следили адулты в полосатых плащах. Лень изгоняли окриком, неповиновение – плетью.

Несколько человек, видимо самых непокорных, были привязаны к столбам возле дороги, по которой мы вошли в лагерь.

– Эти смутьяны ждут решения своей судьбы.

– А давай их отпустим? – предложил я ради шутки.

– Ты хочешь испытать на себе гнев могучего Куры? – взъерепенился колдун. – Кто ты такой, букашка, чтобы вмешиваться в дела великих!

Заносчивый тон, оскорбления. Кому это понравится?

– Мне обязательно нужно его увидеть. И для этого я готов перевернуть тут все вверх дном.

– Ты? В одиночку?! Я понял – ты просто сумасшедший! – опять посыпались оскорбления.

– Да тут народу – целая армия. Как думаешь, на чьей стороне она выступит, если я начну заваруху? Адултов здесь не так много.

– Черная скала помогает ученикам могучего Куры. Вблизи нее твои фокусы не пройдут. – И чародей заорал во весь голос: – Хватайте смутьяна!

Как будто я собирался убегать.

На этот раз его колдовство попыталось оглушить и лишить меня возможности передвигаться. По крайней мере, именно так на самом адулте сказалась теплая волна, отразившаяся благодаря оборотному амулету. И все же сигнал тревоги был уже подан. Бойцы в полосатой экипировке побросали свои дела и кинулись ко мне.

– Зря ты так, – сказал я колдуну-неудачнику, направляясь к нему. Я поднял неподвижное тело и швырнул в нападавших.

Бросок произвел впечатление на всех, особенно на тех, кого мой снаряд сбил с ног. Бежавшие сразу остановились, сообразив, что силой проблему не решить. Однако не все из них видели, к чему приводят магические эксперименты, поэтому чародеи в полосатых плащах сделали еще одну попытку – массовую.

Какое светопреставление началось в лагере – любо-дорого взглянуть! Маленькие и большие огоньки, прыгая как мячики, устремились за теми, кто держал металлическое оружие. Между сближавшимися адултами то и дело возникали электрические дуги, перелетая от одной сабли к другой. В общем, служакам могучего Куры стало абсолютно не до меня, как, впрочем, и не до своих обязанностей.

Я подошел к столбам и освободил смутьянов.

– Кто ты, добрый человек? – спросил один из них.

– Я – Шарин. Пришел пообщаться с Курой, но не знаю, как к нему добраться.

– А я – Бродун. Пять лет назад был одним из сильнейших колдунов здешних степей. Теперь от былого ничего не осталось. Но дорогу к прихвостням черного мошенника я тебе покажу. – Он посмотрел на лагерь, где к битве адултов с собственной магией подключились недавние «призывники», которые набросились на полосатых. Мужик громко кашлянул и обратился к товарищам: – Когда покончите с адултами, уводите людей дальше в степь. Вдали от Черной скалы апостолы не так сильны.