Чтение онлайн

Но тут шутки закончились. Это у «ледяного» гостя были какие-то свои резоны меня беречь, а у конвергеновской охраны никаких причин для этого не существовало. И поэтому еще раз провернуть трюк с подсечкой не вышло. Зато завалиться на пол получилось просто превосходно. Еще бы, когда тебя отоваривают бронеперчаткой в голову, прием «упасть» выходит просто идеально. Просто на счет «раз».

Бум. Ну, хоть смена цвета. Черный сейчас мне нравится гораздо больше.

– Ну что, очнулся?

Голос пробился через молочную вату, заставив меня вновь окунуться в мир режущего света и ощутить себя на своей кровати. Увидев до боли знакомый белый потолок, я вздрогнул. Нет, только не снова! На этом фоне склонившийся надо мной угольно-черный шлем показался уже почти родным. Но, тем не менее, отозвался я в том же ключе.

– Пшел ты… – Горло опять не слушалось.

– Достал! – припечатали динамики шлема. – Заканчивай свои детские игры. Или ты на самом деле в таком состоянии собираешься со мной и охраной драться? Если да, то я, пожалуй, тебя тут еще на недельку оставлю.

Угроза была нешуточная. Враг этот декрот или не враг, но его присутствие привносило в мою жизнь хоть какой-то смысл. А возвращение обратно в белое небытие – почти смерть.

Чертовы конвергены. Чертовы декроты. Ну что тут делать?

– Што ты хощешь? – Пересохшие губы двигались с трудом, но забота о качестве восприятия моего «собеседника» – это последнее, о чем я сейчас буду беспокоиться.

– Поговорить, – донеслось из динамиков.

– Говори, – я закрыл глаза.

И тут же получил несильный хлопок по скуле перчаткой. Сил на драку не осталось, и этот хлопок пришлось записать в кредит. Потом верну. Когда-нибудь. Не сейчас.

– Э-э нет, ты давай не отрубайся.

Глаза пришлось открыть.

– Будешь слушать?

Я кивнул.

– Ладушки, – черный шлем удовлетворенно качнулся. – Ну, давай знакомиться. Меня зовут Атаван. Ибрукат Атаван, слышал про такого?

Драться я не мог, но ведь сделать пакость можно не только руками. В голосе декрота явственно слышалась привычка к известности. Как же, сам Ибрукат Атаван (черт его знает, кто он такой?). По идее, я должен был тут же пасть ниц. А вот фигушки. Тем более что я и вправду его не знал.

– Нет, не слышал, – я мстительно покачал головой.

– Неудивительно, – никак не отреагировал декрот. – В нашей Галактике я больше известен как Брат Тихон. Так более информативно?

Кивок у меня вышел против воли. Мать моя женщина!.. Ну вот я и приплыл. Брат Тихон. Легион выродков. Известнейшее соединение галактических наемников. Один из Командоров. Люди, отщепенцы… Тау Голубя, Гамма Рыси, Ро Кита, Туманности Единорога, Новая Змееносца и еще с десяток громких битв обитаемого космоса. Это все о них. Рабские рынки файратов, редкоземельные элементы и войны за них. Стычки, рейды, заложники, деньги. Наемники, рейдеры, пираты…

– Ты?!

– Я, – невозмутимо подтвердил шлем. – Охать и ахать, я надеюсь, не будешь?

Я захлопнул рот и помотал головой. Не буду. Рано. Возможно, потом, когда все будет сказано и я останусь один. Не исключено, что опять в дурдоме. Но это потом. А пока послушаем. Так вот для какого «покупателя» меня готовили в белой пустыне. Ах ты ж!..

– Охать и ахать не стану и ничего тебе не скажу, – выдавил я. – Пошел ты! Можешь закрывать меня обратно. Никакой информации ты от меня не получишь.

Шутки шутками, а умирать я собрался всерьез. В пятый уже раз. Или я путаю?

И тут декрот (хотя какой уже он декрот?) затрясся. Я не сразу понял, что происходит, а когда понял, немало озадачился. Брат Тихон… смеялся. От души так смеялся, с чувством. Его мелкий смех потихоньку перерастал в хохот, и очень захотелось ему врезать. Так же, как он мне, по скуле перчаткой. Но я был сильным – я сдержался. Тем более что перчатки-то у меня и нет, а до его скулы через декротовский шлем хрен доберешься. Тут плазменник нужен, не меньше: декроты очень хорошие доспехи делают.

– Злыдни? – донеслось из динамиков шлема сквозь смех. – Грязь, кровь, кишки и невинно убиенные младенцы? Легион выродков? Ты это имеешь в виду?

На мой взгляд, смешного тут было мало. Все то, что перечислил Брат Тихон, как раз и имеет место быть. Ну, разве что кроме младенцев. Тут я свечку не держал. А вот убегать пару раз от его «выродков» мне приходилось. И не скажу, что это было просто.

– А это не так?.. – начал я и осекся. Нет, стоп. Никаких разговоров вести нельзя, это первое правило допроса. Начнешь разговаривать, дальше деваться будет некуда – специалист из твоего разговора всегда вытащит то, что ему нужно. Это ведь он ведет беседу, а не ты.

Декрот (тьфу, никакой он не декрот) словно и не заметил мою промашку.

– И да и нет, – бронированный доспех опять уселся на стол. Но теперь это не вызвало у меня таких острых чувств. – Кровь, стрельба, сражения, участие в боевых операциях, конечно, имеются. Вот только я не очень понимаю, почему у тебя это вызывает такое неприятие? Ты сам-то не тем же самым занимаешься? Или мы единственные наемники в галактике? А рейдеры? Файраты тебя не смущают? Динохи? Пока ты смотрел на декрота, ты совершенно спокойно реагировал на наемников и был готов говорить…

Он приглашающе развел руки в стороны.

– Но тогда что не так с нашим Легионом? С чего вдруг такая реакция? Я лично тебя обидел чем-то?

Э-э, а-а… А, собственно, сказать-то мне было нечего. Нет, то есть что предъявить выродкам, у меня найдется, но только в данном случае Брат Тихон прав: все то же самое в полной мере относится и к другим лихим пилотам звездных трасс.

– Ты служишь конвергенам.

Нет, положительно, с головой у меня после белого цвета пока еще нехорошо. Я ведь даже лица его не видел. А вдруг он тоже конверген? Это раз. И второе: а почему я решил, что он им служит?