Чтение онлайн

Они миновали каток и, спустившись по каменным ступенькам, оказались возле питьевого фонтанчика.

— Давай взглянем, что собой представляет седьмой ключ, — предложила Терри.

— Сейчас, сейчас.

Они обошли фонтанчик и вновь поднялись по каменной лестнице, оказавшись перед восьмиугольным одноэтажным домиком, который со всех сторон окружали выставленные на улицу шахматные столики.

— Добро пожаловать в шахматный клуб, — сказал Хорас. — Именно здесь мы распланировали все твои испытания, Роберт. Господи, неужели это было всего девять дней назад? Ну-ка дай мне контейнер.

Старик вскрыл пакет и достал из него крошечный черный футляр. Внутри оказался медальон в виде семиконечной, инкрустированной серебром звезды. Терри и Роберт завороженно уставились на нее.

— Как я и думал, — изрек тем временем Хорас. — Звезда познания. Как нельзя лучше символизирует тот этап Пути, который ты только что преодолел, Роберт. Как, впрочем, и другие ключи, которые ты находил ранее. Первый был в форме окружности — это символ начала начал. Затем рыбий пузырь — символ зачатия. Потом треугольник — символ опоры и стабильности, способности полагаться на собственные силы. Куб — символ духовного возмужания и умения сопереживать. Пентаграмма — символ творчества и регенерации.

— Почему регенерации? — удивился Роберт.

— Пятиконечная звезда, пентаграмма, — это геометрическая форма, которая может воспроизводить себя до бесконечности. Вот почему.

— А звезда Давида?

— Шестой ключ. Единство двух треугольников, единство земного и небесного, физического и духовного.

У Роберта вновь закружилась голова и на глазах выступили слезы. Терри отвела его в тенек.

— Больно, — пожаловался он.

— Я верю, — ответила она. — Но, значит, тебе нужно было испытать эту боль. Хорас не стал бы просто так издеваться, надеюсь — ты это понимаешь?

Роберт опустился на скамейку у одного из столиков и прикрыл рукой глаза.

Зрение к нему все еще не вернулось. Было ощущение, что его заставили взглянуть без очков на яркое солнце и теперь, куда ни посмотри, все виделось будто через дымку. Любой четко очерченный предмет, на который он бросал взгляд, вызывал у него приступ боли в глазах. Но вместе с тем зрение не только не притупилось, но обострилось до чрезвычайности. Он видел сейчас то, что не дано было увидеть обычному человеку: не только предметы, но и мысли и переживания других людей. Роберт смотрел из-под руки на Терри и видел ее гнев, обращенный на Йуну, ее боль, затопившую сердце после гибели Джея. Глядя на Хораса, он видел его стальную решимость одолеть врагов. Роберту было больно и вместе с тем любопытно экспериментировать с открывшейся в нем гиперчувствительностью.

— Хорас, Роберту плохо, — сказала Терри.

— Рождение нового предполагает отмирание старого, — ответил тот спокойно.

— Куда мы теперь направимся?

— Подождем здесь. Думаю, Адам сам даст о себе знать.

«Осирис был разрублен своим братом Сетом на части», — вдруг вспомнилось Роберту.

Теперь он понял, что это значит. Вдова Осириса сумела собрать расчлененные останки мужа и чудесным образом зачать от него. И родился Гор, который решил отомстить за отца. Роберт был олицетворением одновременно Осириса и Гора. Все прежнее, земное отмирало в нем, чтобы дать жизнь новому, мистическому.

«Умри, чтобы жить!»

Последняя строчка в том послании от неведомого родственника, которое он сжег.

«Умри, чтобы жить!»

Он вдруг негромко рассмеялся и отнял руку от лица.

— А знаете, ребята, я ведь вижу все, что вы думаете и переживаете. И это довольно забавно.

Хорас вдруг быстро перегнулся через шахматный столик и отвесил Роберту хорошую пощечину.

— Хорас, ты что?! — вскричала Терри.

— Не стоит относиться легкомысленно к дару, который ты обретаешь, мой мальчик, — проговорил старик совершенно спокойным голосом. — Не стоит играть с ним. Будь кротким, иначе тебя постигнет горчайшее из разочарований.

Роберт вновь прикрыл глаза рукой и погрузился в обиженное молчание.

— Прости меня, Роберт, — наконец проговорил Хорас. — Примитивная, земная часть тебя сопротивляется, ибо она вот-вот будет исторгнута. Не поддавайся ей. Обрати свой взор ввысь.

Роберт по-прежнему молчал.

«Умри, чтобы жить!»

— Терри, ну-ка расскажи ему, что еще случилось в тот день. В День Великого затмения.

14 августа 2003 года

День Великого затмения

Терри отвела Кэтрин в спальню, пока Адам медитировал в одиночестве.

— Как мне помочь вам? — спросила он, закрывая за ними дверь.

Кэтрин опустилась на краешек постели и подняла на Терри глаза.

— Расскажите, что это за заведение у вас такое — «Bo^ite `a malices»?

Терри уловила со стороны Кэтрин тень интереса к ней как к женщине. Кэтрин не скрывала своих мысленных вопросов — она хотела, чтобы Терри догадалась о них. Каким образом ей в ее столь юном еще возрасте удалось развить в себе такой дар? Приглянулся ли ей Адам как мужчина? Стоит ли ей доверять?

Терри также почувствовала, что и Кэтрин обладает даром, подобным ее собственному, только он не то чтобы угас, но крепко дремал в ней.

— Нечто вроде закрытого женского клуба. В какой-то момент несколько неординарных женщин просто решили повеселиться вместе, — с улыбкой отозвалась Терри. — А попутно мы решаем различные проблемы мужчин.

— Проституция — органическая часть вашей работы?

— Я бы не называла это проституцией. Творчество и умение воплощать фантазии — пожалуй, так. Плюс еще, конечно, техническая сторона вопроса. И разумеется, материальная тоже. Секс не является для нас целью или обязательным инструментом в работе. Мы просто умеем читать чужие мысли, понимаем потребности людей и способны их удовлетворять. А вы?

Внутренняя защита Кэтрин не дрогнула.

— Я тоже умела читать чужие мысли и угадывать желания, — проговорила она. — В детстве мне казалось, что в этом нет ничего удивительного, что подобное дано всем людям. Потом я поняла, что нас мало. А еще позже чуть не погибла при пожаре. Это случилось в студенческие годы. И мой дар угас.

Терри зацепилась за последние слова, впустила их в свое сознание, расколола как скорлупу, и перед ней тут же возникла туманная дымка видений — дым, постель, паника, темная комната. Она даже поежилась.