Ландор
Шрифт:
мужчине и прошептал:
– Мальчик грустит. Он очень хочет домой.
– Он сам об этом догадывается?
– Нет.
ГЛАВА 14.
“А ВОТ И МЫ – “ШЕСТЕРКА РИСКОВЫХ”!
После приключения на Селераците, “Шестерка” больше не делала таких
глупостей, как самостоятельный полет в другую звездную систему. Но это не
значит, что они стали паиньками и прекратили влезать в авантюры. Но при этом
подростки умудрялись не забывать об обучении.
Чтобы не терять квалификацию, Ник под надзором инструктора осуществлял
учебные полеты в космос, выполнял разные задачи. Однажды он усомнился в
целесообразности такого обучения:
– Мои руки все помнят!
– Неужели? Они вспомнят новинку, которая появится через месяц после того, как ты уйдешь отсюда?
– А голова на что?
– Иди сюда, голова, – улыбнулся инструктор. – Эта комната оборудована
специально для новичков. Компьютер смоделирует ситуацию. Справишься, можешь
быть свободным... Вот монитор, пульт управления; команды можешь подавать
голосом. Я вернусь через полчаса.
Ник серьезно отнесся к задаче. Он покажет, на что способен, тогда его
перестанут контролировать... Очень скоро он столкнулся с первой серьезной
проблемой. Решение было найдено быстро, но за первой возникла вторая проблема, и еще, и еще... Мальчик не успевал решать одну задачу, как возникали пять более
сложных...
Завыла сирена, комната наполнилась едким дымом... Ник кашлял, глаза
слезились, но он упрямо сидел за компьютером, пытаясь разобраться в ситуации.
– Отбой, – сказал инструктор.
Каким образом он очутился в комнате? Сирены смолкли, экран погас, вытяжка
поглотила дым... Ник молча разглядывал пол.
– Вот так, парень. Не забывай, Космос – не игрушка. Его нужно уважать. На
тебе будет лежать ответственность за жизни людей, за корабль... Будешь учиться
дальше?
– Буду, – мрачно ответил парень.
– Хорошо. Многие не выдерживают это испытание, но ты стоял до последнего, значит, со временем станешь хорошим капитаном.
Другие члены клуба тоже времени даром не теряли. Осенью 2143 года они начали
обучение в Академии. Друзей приворожил Космос, поэтому профессии они избрали
соответствующие. За пять лет настойчивой работы Тед стал пилотом, Джордж –
штурманом, Джим – инженером, Энни – врачом, а Саманта – специалистом по
контактам.
На развлечения времени не оставалось, правда, когда уже не было сил
подчиняться правилам Академии, “Шестерка” выкраивала в сутках двадцать пятый
час... и попадала в “Новости”. Да, они остались клубом, но детские прозвища
сохранились лишь у Джорджа и Энни. Иначе как Молчун и Непоседа их никто не
называл. Выпускной класс “Шестерки” стал лучшим в истории Академии: дипломы им
выдали в 18 лет, а не в 22. На стажировку друзья поступили на разные корабли: они считали, что врозь приобретут больше опыта. Как известно, начинать самому в
новом коллективе намного сложнее, чем работать командой.
После долгой разлуки друзья, наконец, собрались вместе. Они смотрели друг на
друга, узнавая, не узнавали. Желторотики-выпускники возмужали и окрепли, в то
же время что-то неуловимое осталось в глазах и поведении, превращая их в тех
детей, которыми они были.
Как обычно, все собрались у Саманты...
– Привет, друзья, – улыбнулась Энни.
Словно не было разлуки, вспомнились старые привычки. Ник сел на спинку
кресла, Джим разместился на вертящемся стуле и сделал вид, что грызет ногти.
– Джим, прекрати! – притворно негодующе воскликнула Непоседа, усаживаясь на
столе.
– Извини, сестричка, больше не буду.
– Будет, – сказал Молчун, устраиваясь на диване.
Рядом по-турецки сидел Тед. Саманта спросила: – Кто будет...
– Пирожное! – дружно подхватили все. – Я!!!
Живо полился разговор. Молчал только Ник. Он смотрел на Энни, словно видел
ее впервые.
– Ник, старина, скажи что-нибудь! – воскликнула девушка.
– У тебя красивые глаза, – мечтательно сказал он и по внезапной тишине
понял, что ляпнул что-то не то.
– О чем ты спрашивала?
– Ни о чем. Я попросила тебя что-то сказать, ведь ты даже Молчуна перемолчал.
– Друзья, – вмешалась Саманта, – вы помните наше обещание?
– Да, Сэм. Пять лет назад, в день выпуска, мы поклялись найти Дэниса
Гаррисона.
– И мы это сделаем.
В былые времена такое утверждение подтверждала или опровергала Энни –
ясновидящая. Поэтому, все посмотрели на девушку.
– “Шестерка рисковых” не забыла старые привычки.
– Мы, как и прежде, команда!
– Значит, все будет хорошо!
И все снова посмотрели на Энни.
– Все будет хорошо, – улыбнулась она.
Почти месяц шла подготовка к экспедиции. “Радугу” привели в идеальное
состояние, наняли второго пилота, необходимого для дальнего полета, простились
с родными и отправились в дорогу...
Дэнис зашел на корабль просто так, без какой-либо цели. Генератор доживал
последние дни, если не часы, но Дэнис упрямо убеждал себя, что его это не
интересует. Визит на корабль – небольшой прилив ностальгии. Нет, он скучал не