Ландор
Шрифт:
сломить дух остальных.
За тридцать два сэнтора до начала нового Сезона Противостояния, Акэ огласил
новое Правило:
– Нашему племени нужны сильные Воины, поэтому я приказываю: перенести срок
Испытания. Отныне Испытание будет начинаться за 30 сэнтор до Сезона
Противостояния, и заканчиваться в день Великой Трапезы.
На следующее утро группа юношей и девушек, земной мальчик и Воу, которому
разрешили пройти Испытание, отправились в лес. Благословения родителей
сменялись проклятиями в адрес Акэ.
Это были самые трудные дни в жизни молодых кентавров, но Акэ просчитался.
Испытание не забрало ни единой жизни. Все выжили, приобрели огромный опыт и
сдружились. Вечером, накануне возвращения в поселок, молодой Ларо сказал: – Друзья, мы прошли Испытание, значит, мы можем бросить вызов Вождю. Я
сделаю это, как только мы вернемся. Если я погибну, пусть те, кто меня
поддерживает, продолжат борьбу. Поклянемся кровной клятвой.
– Мы согласны! – воскликнули кентавры.
– Мы будем бороться!
– Друзья, – сказал Воу, – вы забыли, что это моя война? Я наконец-то смогу
отомстить за мою маму Ддаро и за отца...
– Твоим отцом действительно был Пенто?
– Да. Твана осквернила себя с нногом – отцом Акэ. Пенто не мог сделать ее
матерью детей Вождя.
– Да, мы знаем об этом... А если ты...
– Погибну? – закончил за него Воу, и Над кивнул.
– Я отомщу за него, – сказал Дэнис.
– Ты бросил его, когда Акэ сделал Воу изгнанником. Ты можешь снова его
предать!
– Нет, просто я не хотел, чтобы на Дэниса пал гнев Акэ. Мы должны были
дожить до этого дня, поэтому встречались тайком.
– Воу, мы пойдем за тобой! Клянемся! – воскликнул Ларо.
– Клянемся, – сказали кентавры.
Вечером они предстали перед Советом, Хранителями Традиций и Вождем, как
Прошедшие Испытание. Они подошли к костру и отдали дань уважения всем, кроме
Вождя.
Воу приблизился к Акэ, и его слова оглушили тех, кто пришел на Трапезу: – Акэ! Я прошел Испытание и сегодня, в последний день года, вызываю тебя на
поединок!
Вождь медленно поднялся. Он вошел в круг для поединка.
Из рук Воу и Акэ вырастали энергетические хлысты. Кентавры ходили по кругу и
наносили друг другу удары. Воу сплел перед собою щит, который защитил его от
ударов Акэ. Потом, он уловил миг, сделал молниеносное движение, и шея Акэ была
сдавлена двойной энергетической петлей. Через несколько секунд Акэ умер.
– Предайте его огню, как того требует обычай, – сказал Воу и подошел к Нецо.
– Долгих дней тебе, Вождь.
– Нет, брат. Это ты – Вождь. Ты доказал это сегодня... Вольные кентавры
но-тали! Воу – сын Вождя Пенто, мой единокровный брат. Я хранил его тайну, потому что боялся за жизнь брата. Воу – достойный сын своего отца, именно он
должен быть Вождем. Долгих дней, Вождь Воу!
– Долгих дней, Вождь Воу, – эхом откликнулся Ннаде.
– Долгих дней, Вождь Воу, – повторили все кентавры.
– Я буду вашим Вождем, если вы этого хотите. А сейчас – праздновать!
После Трапезы Воу и Дэнис направились в старый дом кентавра.
– Я так ждал этого дня! Но я уже не рад, что убил Акэ. Откуда мне было
знать, что они выберут меня Вождем. Нецо – старший сын!
– Ты мудрее его.
– Завтра надо решить еще одну проблему.
– Какую?..
– Оу-воронды. Ты не задумывался, почему они постоянно нападают на нас в
первый день Сезона Противостояния? Должна быть причина.
Утром кентавров разбудил сигнал тревоги. Они выскочили на улицу и
выстроились в обычном порядке.
– Занять оборону! – крикнул Воу. – Без моего приказа ничего не предпринимать!
Он помчался к армии неприятеля. Оу-воронды увидели одинокого кентавра, от
армии отделилась небольшая группа: Командир, Лононго-Уото и несколько
вооруженных воинов.
– Я несу мир, – воскликнул Воу, когда подбежал ближе. – Я хочу поговорить!
– Чего тебе надо?
– Лононго-Уото! Много Сезонов подряд вы нападаете на наш поселок. Чего вы
хотите?
– Нам нужен Акэ.
– Его мы не можем выдать.
– Прочь с дороги, мальчишка!
– Вчера я убил Акэ. Тело немедленно предали огню.
– Но ты еще несовершеннолетний!
– Я прошел Испытание. Акэ придумал новое правило, по которому Испытание надо
проходить до Сезона. Мы выжили, а он – нет.
– Твое имя, Вождь?
– Воу... Почему вы нападаете на нас?
– Очень давно Акэ похитил наш талисман, дарованный богами. Мы поклялись
вернуть его, или принести в жертву Акэ.
– Некому мстить, Лононго-Уото. Я найду и верну талисман. Обещаю.
– У тебя есть ронд.
– Два ронда!
– Хорошо. Потом мы нападаем.
– Спасибо, Лононго-Уото!
Воу влетел в поселок и обратился к Ннаде:
– Учитель, Акэ украл их талисман. У нас есть два ронда, чтобы найти его!
– Что он из себя представляет?
– Он ни на что не похож, но он – весь мир. Такой был образ.
Учитель, члены Совета, Воу и Дэнис искали талисман в дома Акэ. Нецо стал