Чтение онлайн

Заметив впереди развилку, я не думая нырнул в неё. Страх заставил забыть о ноющей ноге, и в какой-то момент я побежал. Прям как раньше, словно и не было трагедии, сделавшей из меня несчастного калеку. Но эйфория продлилась недолго. В легкие словно налили кипятка, и я едва мог дышать. Споткнувшись в очередной раз, уже не смог удержать равновесия и кубарем покатился по каменному полу.

Убежать мне было не судьба. Пока пытался подняться, таинственный монстр все-таки настиг меня.

Существо из самых страшных кошмаров пришло по мою душу. Множество лап, на каждой из которых было по четыре длинных когтя. Голова на длинной шее, казавшаяся немного комичной, если бы не искаженное человеческое лицо на ней. Эта тварь словно сняла с человека лицо и надела его на себя.

Заметив меня, оно не бросилось сразу в атаку, а заинтересованно осмотрело и клацнуло жвалами. Именно жвала торчали из порванного рта человеческой маски.

Нервно сглотнув вязкую слюну, я наставил револьвер с разрывными пулями на чудовище, но так замер в нерешительности. Куда стрелять? Тело у твари было странным, немного вытянутым. Кажется, на конце было что-то, напоминающее хвост скорпиона. Если я выстрелю в тело, то не будет никакой гарантии, что я убью эту хрень. Следовательно , стрелять надо в голову. Вот только и с этим были проблемы. Тварь и дело совершала странные покачивающиеся движения, и у меня не получалось предугадать траекторию её головы.

– Да пошло оно все, - выругался я, и стрельнул туда, куда сто процентов мог попасть. В основание шеи.

Чудо-пуля Мерсела сделала именно то, что от неё требовалось – проделала здоровенную дыру в плоти чудовища, буквально отрывая голову от туловища. Но вновь это место и его обитатели меня неприятно удивили.

Лишившись головы, тело задергалось, но, увы, это были не предсмертные конвульсии. Когтистые лапы принялись шарить по сторонам, и почти сразу в полуметре от меня в землю вонзился огромный скорпионий хвост.

Голова, как не странно, так же была жива и сейчас извивалась подобно змее, клацая челюстями. Радовало лишь то, что тело и голова не координировали друг друга, каждый существуя независимо.

Решив не тратить драгоценные разрывные пули, которые, как мне кажется, ещё пригодятся, я достал из-за спины дробовик и пальнул в извивающуюся голову. Попасть с такого расстояния было нетрудно, так что заряд дроби превратил содержимое её кровавое месиво.

Не став мешкать, я перевел дуло ружья на тело твари и выстрелил. Ещё раз. И ещё.

Прежде чем тварь окончательно сдохла, мне пришлось полностью опустошить магазин. А затем ещё добавить пару патронов. К счастью, к моменту перезарядки монстр уже почти сдох.

– Вот тебе! – победоносно прокричал я, не столько от радости, сколько чтобы просто прийти в себя после этой короткой схватки.

Но это не слишком помогло. Наступившая после возгласа тишина давила так, что хотелось забиться в самую глубокую норку и не высовываться до конца своих дней.

Что это за место? Что это за твари? Куда делась Сильвия и Винс?

В голове было столько вопросов и ни одного ответа. Лишь страх и ужас перед этим страшным местом.

Не стоило нам сюда идти. Ох, не стоило…

От мыслей, что Сильвия и Винс могли стать жертвой какого-нибудь монстра, мне становилось не по себе. Тьма и тишина этого места давили. Плюхнувшись на пятую точку, я запустил пальцы в волосы, пытаясь унять нахлынувший страх.Вдруг я никогда не выберусь? Вдруг Сильвия и Винс стали обедам для какой-нибудь твари?

Вот зачем мы сюда пошли? Почему не перестреляли этих ублюдков сразу, а потом просто допросили того хрипящего типа. Он точно что-то должен знать.

– Проклятье…

К тому времени, как я пришел в себя, монстр перестал подавать каких-либо признаков жизни, превратившись просто в воняющую гору плоти. А затем случилось нечто странное. Его тело неожиданно вспыхнуло голубоватым светом и рассыпалась множеством сияющих искр, исчезающих в воздухе.

Это было настолько ярко и впечатляюще, что я на пару мгновений выпал из реальности, залюбовавшись чудным зрелищем. И даже когда это представление прошло, я ещё пару мгновений удивленно таращился в темноту.

– Магия… Эти твари созданы магией, - ошарашенный данной идеей, я поднялся на ноги и осмотрел место, где недавно лежала туша. Ни следа. Даже крови не осталось.

Удивленно поморгав, я впервые за долгое время извлек клинок из трости и ошарашенно уставился на него. Символы, выгравированные на скрытом кинжале, горели. А когда я взмахнул им, то на миг увидел росчерки пламени в воздухе.

Это было удивительное открытие, но оно ни на шаг не приблизило меня к выходу...

***

По хронометру выходило, что я плутал по этому подземелью больше шести часов. Субъективно же казалось, что плутаю тут целую вечность. Искусственная нога к этому времени едва шевелилась, а боль, которую я испытывал при ходьбе, была крайне мучительной. Это заметно снизило скорость передвижения, но мне было глубоко плевать.

Это первые часы я пугался каждого шороха и звука, боясь нарваться ещё на какую-нибудь страхолюдину, но больше на меня никто не нападал. Я прошел уже десяток поворотов, и пару раз даже утыкался в тупики.

Лабиринт – вот что это за место. Другим неприятным для меня открытием стало то, что он перестраивается. Прямых доказательств этого не было, но иначе я не смог объяснить изменившийся назад путь и внезапную пропажу товарищей. А ещё этот странный механический звук…

Я уже собирался было передохнуть, как вдруг услышал нечто странное.

Песню.

Учитывая то, где именно я нахожусь, это выглядело слишком сюрреалистично и странно.

Пел явно мужчина. Точнее насвистывал, и весьма неплохо.

Справа показался проход, из которого горел свет. Невольно вспомнилась та комнатушка со свином. Хотя по пути я уже несколько раз набредал на подобные помещения, но в них ничего не оказывалось.

Морщась от боли, я прильнул к дверному проему и осторожно выглянул, держа оружие наготове.

Там обнаружился мужчина, одетый к дорогой костюм-тройку, хотя пиджак в данный момент висел на стуле в сторонке. У него были светлые волосы и небольшая грубая щетина.