Чтение онлайн

— Ну не такой уж ты и страшный, — произнес я, прикидывая, как побыстрее снести остальные.

Страж же, словно не заметив потери, продолжил нападать, и с каждым мгновением его удары становились все сильнее и сильнее. Вдобавок ко всему, сбитый череп стал подтягиваться обратно, и я заметил, как от тела монстра к нему тянутся белёсые нити.

— Так нечестно! — уклонившись от рубящего удара сверху вниз, я подбил его руку с мечом и, воспользовавшись моментом, зашёл противнику за спину.

Схватив меч двумя руками, с размаху рубанул по открытой спине Стража. Раздался треск, и я увидел, как моё оружие рассекает щит твари на половинки вместе с рукой. Таки успел завернуться!

Отпрыгнув назад, разорвал дистанцию, попутно обрубив нити, связывающие голову с телом. На этот раз Страж явно дёрнулся. Впрочем, на его подвижности это ни коим образом не сказалось, а отрубленная по локоть рука заострилась, превратившись в миниатюрную шпагу.

Атакуя с двух сторон, Страж заставлял меня потихоньку отступать в сторону леса. И если относительно медленные удары его меча я еще успевал парировать, то вот от шпаги на моей одежде уже красовались многочисленные порезы. Надо будет счет за порчу имущества этому недоделанному Повелителю выставить.

В очередной раз уклонившись, направил остатки зелёной энергии в ноги. На мгновение мышцы скрутило, но я уже подпрыгнул, делая сальто вперед и перепрыгивая через Стража.

Приземлившись, даже присвистнул от удивления. То ли переборщил с накачкой, то ли организм стал лучше адаптироваться к магии, но благодаря этому маневру, я умудрился вернуться на середину поляны, очутившись рядом с деревом.

Страж же, словно не веря своим четырём глазам, с тихим треском медленно повернулся в мою сторону.

— Сам в шоке, голубчик… — вслух произнес я и прикусил язык. Во рту появился дополнительный ряд зубов, а когда я посмотрел на руки, то не узнал их.

Кожа стала бледной и напоминающей выцветший пергамент, на который пролили чернила. Словно сама Гниль струилась у меня в венахвместо крови. Блин, я бы с таким за руку не здоровался.

И это я еще кучу энергии в создание меча слил. Страшно представить, во что бы я превратился без этого.

Лич, легонько бряцая костями, напомнил о своём существовании. Ну почему всякие гады не дают мне спокойно в этой долбанной магии разобраться? И вообще, откуда её во мне столько?

Прикрыв на мгновение глаза, попробовал увидеть потоки Разложения. К моему удивлению, вышло это почти сразу.

Тонкие чёрные полосы тянулись ко мне со всех сторон. Особенно густой поток шел со стороны дерева, увешанного амулетами и оберегами. Входя в меня, Разложение частично усваивалось организмом. Видимо, именно этим обуславливалась моя трансформация.

Излишки же энергии стравливались обратно в окружающее пространство. И самое интересное, что цвет у неё был немного другой, более светлый, что ли.

Перевел взгляд на Стража. Забавно! Как будто на рентгеновский снимок смотрю. Светлые фрагменты и клубящийся черный шар размером с футбольный мяч в центре. Видимо, это и есть пресловутое ядро.

Меч в моих руках завибрировал. Обратив внимание на оружие, увидел, что заряд Разложения в нём почти истощился. Один, два, три… И вот на землю упала бесформенная кучка костей.

С одной стороны, жалко было терять единственное оружие, с другой — есть возможность еще кое-что проверить.

Улыбнувшись, взмахнул руками, словно стряхивая воду. Вот только вместо неё с пальцев сорвались капли тьмы, а потом и вовсе потоки черной жижи.

***

— Обманывать плохо, — нагло произнес стоящий передо мной парень, и на меня обрушилось странное ощущение.

Из меня словно начали вытягивать все силы. Всё то немногое, что удалось накопить за короткое время, пока Страж трансформировался.

Попытка вырваться из стальной хватки этого типа лишь ускорила отток энергии. На мгновение мир исчез, а перед глазами появилась стена клубящейся тьмы, которая с жуткой скоростью стала отдаляться от меня.

А потом пришло желание отпустить её. Забыть всё то, что произошло в прошлом. Подарить себе право на спокойную жизнь.

Остатки Разложения, медленно сочащегося из моих ладоней, приобрели очертания отца с матерью, плавно перетекая в младших сестер. Все они беззвучно кричали, словно требовали от меня отомстить за их гибель. Не дать пропасть их жертве попусту. Возродить Повелителя. Повести за собой, предать огню…

Хватит… Хватит…Хватит!

Неожиданно в нос ударил запах гнилой хвои, а в уши хлынул непонятный треск. Ниже шеи меня как будто не существовало. Даже голову на бок удалось повернуть с трудом.

Страж! И тот парень! Они до сих пор сражались! Призванное существо приняло не слишком мощную форму, но даже в таком виде для нас двоих он был чересчур силён!

— Беги, кретин! — попытка крикнуть провалилась. Вместо этого из лёгких вырвался едва слышный хрип.

Тем временем парнишка вертелся вокруг Стража, выписывая кульбиты, уклоняясь от тяжёлых атак и даже пытаясь отвечать бело-чёрным мечом.

Мозг на мгновение заклинило. Откуда у него оружие? Когда он выскочил на поляну, его точно не было. Очередной артефакт? Скорее всего, но тогда выходило, что этот тип обвешан ими, словно ёлка игрушками. Да кто он такой?!

Сражающиеся то появлялись, то пропадали из поля зрения, оставляя меня наедине со звуками битвы и заставляя каждый раз вздрагивать, слыша звуки борьбы.

Где-то недалеко раздался глухой удар и мимо меня, кувыркаясь, проскакал череп. Следом прозвучал голос парня, явно довольного своим успехом. Эх, наивный какой… Мне уже было видно, как извиваются нити, заставляя утерянную часть возвращаться обратно.

Но, может, ему удастся протянуть до того, когда развоплощённый Граф вернётся и даст нам возможность скрыться? Он, конечно, вновь пропадет, и на этот раз на очень долгое время, но по крайне мере не умрёт. В отличие от нас.