Чтение онлайн

Я обвёл взглядом пространство пещеры и обнаружил парочку мест, где можно отлично спрятать вещь. Я снял с шеи ожерелье и разорвал его на две части. Одну из них я зарыл в дальнем углу, поставив на всякий случай на камне крестик, чтобы проще было найти потом, а вторую часть в другом углу, и тоже поставил крестик. Так, мне показалось, будет надёжнее. Потом я с облегчением вздохнул и открыл сумку.

— Вылезайте, — скомандовал я.

Наружу показалась сначала голова Гектора, а за ней Нэль. Она была растрёпана и зла.

— Ужасное зловоние! Где мы были?

— Тебе не обязательно знать. Важно, что теперь мы на свободе и скоро будем дома. Я, конечно, не знаю, куда мы конкретно вышли, но полагаю, что это знает кто-то из вас. Пожалуй, выглянем наружу, что-то давно я не дышал свежим воздухом.

Мы гурьбой вышли из пещеры и вдохнули полной грудью. Вокруг шумел лес, и начинало темнеть. Мы отошли чуть-чуть в сторону, и вышли на просёлочную дорогу. Мне показалось, что кто-то идёт, и я решил спрятаться в кустах. На мне осталась моя старая одежда, и я боялся, что буду выглядеть нелепо. Необходимо было её где-то сменить, и мне пришла в голову отчаянная мысль, навеянная рассказами о Робин Гуде. Я взлохматил волосы, порвал рубашку, измазал лицо землёй, взял в руки дубину и вышел на дорогу.

— Ты куда? — крикнули мне вдогонку Нэль с Гектором, но я махнул им рукой, призывая молчать.

Я впервые играл роль разбойника с большой дороги, и, надо сказать, чувствовал себя весьма нелепо. Человек, идущий по дороге на вид был простым крестьянином. Я приказал ему остановиться, угрожающе размахивая дубиной. Он послушно встал.

— Я хочу есть! — заявил я безапелляционно. — Дай пожрать! Что там у тебя в сумке? Брось сюда!

Человек послушно бросил. Одной рукой я порылся в ней и достал сыр и колбасу.

— Отлично! Раздевайся! — человек недоуменно смотрел на меня, явно не понимая, что мне нужно.

Я озверел, я дал ему звонкую затрещину, чтобы уверить его в серьёзности моих намерений. Тогда он опять, не проронив ни слова, снял с себя всё и бросил мне. Я отбросил наряд в кусты, быстро снял с себя джинсы и рубашку и бросил ему.

— Надень, не голым же тебе идти! — человек стоял передо мной, прикрывая руками срамные места. — Надевай, говорю, деревенщина! — я дал ему вторую затрещину, уж очень он меня раздражал своей покорностью и бессловесностью.

Человек начал всхлипывать, но одежду надел.

— Так-то лучше, иди, да не оглядывайся! — я дал ему подзатыльник.

Он поплёлся сначала медленно, но через пару метров ускорил шаг, а затем и побежал. Я вернулся с добычей к друзьям. Переоделся, мы перекусили отобранным сыром и колбасой.

— Так я лучше выгляжу?

— Гораздо! — Нэль засмеялась. — Настоящий крестьянин!

— Я так и думал. Вы так и не сориентировались?

— Я знаю, где мы, — Нэль подала голос. — Этот лес неподалёку от замка Натэллы. Там ещё деревня есть.

— Не ожидал такого прямого попадания в цель! — я даже присвистнул от удовольствия. — Это то, что нам нужно! Мы пойдём в деревню, в дом Клотильды. Она сообщит Кларе, мы отдадим ей ожерелье, и наша миссия выполнена! Кстати, друзья мои, вы свободны. Я больше не хочу подвергать вас опасности. Я сам найду Клотильду и передам ей ожерелье. Всем спасибо!

— Ну уж нет, так просто тебе не отделаться! — лицо Нэль пылало справедливым гневом. — Мы тоже пойдём с тобой! Я не намерена так просто вернуться домой! Просто неприлично с твоей стороны поступить так с нами! Правда, Гектор?

— Да уж, это некрасиво! Я тоже обижен! — ящерица надула щёки в знак раздражения.

— Ну, простите! Я хотел, как лучше. Мне не хочется, чтобы Натэлла и вас схватила.

— Нам всё равно, мы пойдём с тобой, — Нэль топнула ножкой. — Это всё-таки наша королева.

— Как знаете, но всё равно спасибо! Вместе, значит вместе. Ты, Нэль, можешь сидеть на плече, будешь показывать дорогу.

К дому Клотильды мы подошли, когда уже совсем стемнело, но меня это устраивало. Я с удовольствием предвкушал счастливую развязку. Я постучал. Дверь тотчас распахнулась, и я не успел ещё ничего сообразить, как моё лицо окутало облако пудры, от которой защипало в глазах и носу. Дальше я ничего не помню.

Я очнулся с твёрдой уверенностью, что теперь я действительно мёртв. Смерть оказалась совсем не страшной и не вызывала боли. Я равнодушно взирал на своё распростёртое на кровати тело откуда-то сверху. Что-то в нём показалось мне подозрительным, и я немного приблизился, чтобы получше его рассмотреть. Тело не было безжизненным. Тело дышало. Глаза были закрыты, но дыхание явственно ощущалось. Это было необычно. Так умер я или нет? Если умер, то тело не могло дышать, если нет, то я не мог бы видеть его со стороны, и, скорее всего, находился бы в нём. Я решил ждать прояснения ситуации.

Вскоре дверь отворилась, и вошла Натэлла с Максимилом, я узнал его.

— Вот он. Хорош? — Натэлла явно гордилась собой.

— Не уверен. Что ты с ним сделала?

— Он вдохнул порошок, а потом я прочитала заклинание. Теперь он не причинит нам вреда. Он будет выполнять все мои желания. Всё, что я захочу. Гениально, правда?

— Тебе виднее. Почему ты просто не убила его?

— Зачем? Он абсолютно безвреден. К тому же мне нужен раб. Такой, как он.

— Так и скажи, что тебе нужен любовник. Я вижу тебя насквозь!

— Мне плевать, что ты видишь. Я не обязана оправдываться перед тобой! Ты забыл, кто ты и кто я?!

— Ладно, не сердись, — Максимил явно не был настроен ссориться. — Надеюсь, сегодня ты позволишь мне остаться?

— Нет, не позволю! Ты рассердил меня. Уезжай, у меня ещё есть дела, — Натэлла так посмотрела на Максимила, что тот не посмел возражать.

Они говорили совершенно свободно, нисколько не стесняясь меня, вернее, моего тела. Очевидно, они не предполагали, что у человека имеется душа. Бессмертная душа, способная существовать без тела.