Чтение онлайн

Джеймс швыряет Каллума на землю и вонзает зубы в его шею. Каллум скулит и этот звук пронзает мне сердце.

Нет.

Ветер поднимается вокруг.

Нет.

Тело не слушается, но я отталкиваюсь от земли, прижимаю руку к ране на боку и поднимаюсь. Ноги дрожат.

Иду к ним, и каждый шаг ощущается, словно я пробираюсь сквозь густой сироп. Моя кожа липкая, а волосы прилипают к лицу. Горячая кровь течет сквозь пальцы. Я не могу позволить ему убить Каллума. Но колени подгибаются, и я тяжело падаю. В глазах печёт, а Каллум снова стонет.

Протягиваю руку, зная, что не могу до него дотянуться. Богиня, прошу…

Мелькает черный мех.

Луна скрывается за клубящимися облаками Северных земель, погружая землю во тьму. Когда черный волк врезается в Джеймса, они вдвоем оборачиваются в людей и катятся по траве.

Каллум тоже принял человеческий облик, и с трудом поднимается на ноги, а рана на шее уже затягивается. Он поворачивается к Блейку, сжимающему горло Джеймса. И даже в темноте видны шрамы на его мускулистой спине.

— Уноси её отсюда! — рычит Блейк. — Немедленно!

И Каллум бросается ко мне.

Он подхватывает меня на руки. И я таю у него на груди, чувствуя его тепло и вдыхая знакомый запах.

Я умираю. Но рада, что он здесь, со мной.

Крепко, но бережно прижимая меня, Каллум снова смотрит на Блейка. В замешательстве. Или, может, он сомневается, стоит ли оставлять своего спасителя наедине с физически более сильным братом.

— Сейчас же! — снова рычит Блейк.

Каллум разворачивается и бежит.

Глава пятьдесят восьмая

Воздух насыщен запахом хвои и тьмы.

Где-то скулит животное.

Я пробираюсь к нему сквозь заросли ежевики, цепляясь одеждой за шипы и продавливая босыми ногами ягоды. Выхожу на залитую лунным светом поляну. В центре лежит волчица цвета лунного света, но ее мех запятнан кровью. Она ранена. Ее лапа попала в капкан.

Она рычит, когда я приближаюсь, но я не могу бросить её умирать.

— Ш-ш-ш, — шепчу я. — Всё будет хорошо.

Разжимаю челюсти капкана, кровь с пальцев скользит по грубым железным зубам.

Волчица стонет. Она вырывается на свободу и поворачивается ко мне.

Мгновение мы смотрим друг на друга.

— Не уходи, — говорю я. — Ты нужна мне.

Но она поворачивается и убегает.

— Нет!

Меня поглощает тьма.

— Вернись!

Ветер больше не шепчет в ветвях, а луна погасла. Тени ползут из-под кустов, скользя по траве, словно змеи.

— Не оставляй меня! — кричу я. — Пожалуйста!

Я потеряна. Опустошена. Одинока.

Тьма поглощает меня.

Но я слышу голос вдалеке.

— Останься со мной.

***

— Останься со мной, принцесса. Пожалуйста.

Боль пронзает меня. Я изо всех сил пытаюсь открыть глаза, но веки тяжелые.

Всё расплывается. Подо мной что-то мягкое. Сжимаю пальцы и чувствую влажную от росы траву.

Лицо Каллума обретает четкость.

В его глазах паника и они покрыты водянистой пленкой. Его светлые волосы спутаны, а на шее и груди кровь.

Он склонился надо мной, а его рука прижата к моему боку.

— О, Богиня, — голос его срывается. — Прости меня, Аврора. Прости. Мне не следовало тебя оставлять.

— Ты здесь. — Мой еле слышный шепот уносит ветер.

— Я здесь. — По его щеке катится слеза. Хочу дотянуться и смахнуть её, но он слишком далеко. Моё тело не слушается. Он касается моей щеки. — Я с тобой.

Пытаюсь улыбнуться. Но из его горла вырывается звук, похожий на рыдание.

— Всё будет хорошо.

И тут я понимаю: он думает, что я умираю.

Хочу сказать ему что-то очень важное, но в голове туман. И я не могу подобрать слова.

Веки предательски опускаются. И мир тускнеет.

— Останься со мной, принцесса. Ты должна бороться. Пожалуйста…

Каллум вдруг напрягается и оглядывается через плечо. Через мгновение кто-то опускается на колени рядом с ним.

— Отойди в сторону. — Резкий мужской голос прорезает темноту.

Каллум не убирает руку с раны, но слегка сдвигается. Он берёт мою ладонь, и его пальцы крепко сжимают мои, словно это может удержать меня от падения.

— Ты сможешь её спасти? — голос Каллума тихий и полный страха.

Даже сквозь нарастающую пустоту я понимаю, что его голос не должен звучать так. Он сильный и уверенный в себе воин. Он ничего не боится.

— Не знаю. — Лицо Блейка становится четким.

Он выглядит чудовищно. Его шея и грудь алые от крови, а в волосах засохшая грязь. Выражение его лица серьезное, и это тоже кажется неправильным.

Где его насмешка? Где привычная ухмылка на губах?

Закрываю глаза. И он похлопывает меня по щеке.

— Посмотри на меня.

Но мои веки слипаются. В любом случае, я не хочу смотреть на него.

— Я должен был догадаться, что ты слишком слабая, — говорит Блейк. — Или, может, это не слабость. Может, тебе просто слишком стыдно посмотреть мне в лицо. Помнишь, как ты дала мне пощёчину, маленький кролик? В моих покоях? Я стоял перед тобой на коленях. Знаешь, что я думаю? Думаю, ты разозлилась на меня, потому что в тот момент представляла, как оседлала бы моё лицо. И тебе это понравилось.