Чтение онлайн

— Выросли зубы от жизни с волками? — Он обнажает мое горло. Резко выкручивает запястье, и нож выпадает из моей руки. — Не беспокойся. В свое время я приручил немало диких тварей. Я не люблю, когда со мной играют, Аврора. Особенно такие маленькие шлюшки, как ты. Как насчет того, чтобы показать мне, чему ещё ты научилась, пока была шлюхой у этого зверя из Хайфелла?

— Пошёл ты, — шиплю я.

— На колени.

Страх и желчь накатывают на меня. Карета плывёт перед глазами. Мне холодно. Я застываю.

— Я сказал, на колени…

Что-то врезается в бок кареты, и нас двоих швыряет через всё внутреннее пространство. Моё плечо больно врезается в стену, когда тело Себастьяна врезается в мое. На мгновение мы превращаемся в клубок переплетённых конечностей, битого стекла и щепок. Моя голова бьётся о потолок, потом о стену, пока карета кувыркается. Затем дергается и останавливается на боку.

Всё затихает.

Я борюсь с адреналином, из-за которого всё кажется далёким. Во рту вкус крови. Плечо прижато к одному из окон, а дверца кареты теперь над нами. Длинные стебли травы и острые камни впиваются в стекло. Себастьян шевелится рядом, и раздается хруст.

Нож воткнут в дерево по другую сторону от его тела. Он поблёскивает в лунном свете, проникающем сверху. Пульс бешено стучит.

Я бросаюсь к нему, и упираюсь коленом в пах. Он шипит, приоткрывая веки.

Целься в горло.

Одним резким движением провожу лезвием по шее Себастьяна.

Его глаза расширяются. Он тянется к ране, и горячая алая кровь льется сквозь его пальцы.

— Вот чему я научилась, будучи шлюхой Хайфеллского зверя, — рычу я.

Ожидаю увидеть ужас на его лице. Но вместо этого его губы изгибаются в улыбке, повторяющей линию пореза на горле.

— Ты… глупая… сука… — хрипит он, когда я наклоняюсь над ним. — Теперь ты… никогда не узнаешь… правду. Ночь… разрастается. Она… заберёт вас всех.

Маниакальный смех срывается с его губ вместе с последним вздохом.

И вот его тело замирает. Опустевшее. Не более чем гротескная и окровавленная статуя того чудовища, каким он был.

Внезапно меня охватывает изумление. Я убила его. Он действительно мёртв.

Дрожа, толкаю дверь над собой, а когда она распахивается. Подтянувшись, выбираюсь наружу, при этом щепки впиваются в кожу. А осколки стекла осыпаются с моего платья, когда я встаю. Видимо, я в шоке, потому что всё вокруг кажется таким далеким. По мне всё ещё прокатываются волны адреналина, хотя опасность уже миновала.

Пошатываясь, иду по траве, едва не споткнувшись об оторванное колесо кареты.

Я на поляне. Лошади исчезли. Кучер, что вез нас, лежит мёртвый на склоне, с которого мы спустились. Я одна.

Луна светит на меня, а воздух никогда ещё не был таким сладким. На вкус он, как свобода. Как будущее, о котором я не смела мечтать. Как надежда.

Я только что убила человека, и уверена, что позже что-то почувствую. Но сейчас, в этот миг, я улыбаюсь.

Пока в ночи не раздается рык позади меня.

Я резко оборачиваюсь.

Крупный коричневый волк с отметинами на лапах крадётся ко мне, мускулы перекатываются под кожей с каждым ударом его лап о землю. Он скалит зубы.

Я вздыхаю, понимая, из-за чего перевернулась карета.

— Джеймс? — тихо и успокаивающе говорю я. — Всё в порядке. Всё кончено. Я убила его.

В его глазах вспыхивает угроза. Я отступаю на шаг, хмурясь.

— Джеймс, что ты делаешь? Ты же говорил…

Ощущаю исходящую от него опасность.

Он даже больше, чем Каллум. Земля содрогается с каждым его шагом.

Я не знаю, злится ли он на то, что лишился добычи, хочет ли отобрать что-то у Себастьяна даже после его смерти, или же волк внутри взял верх и теперь просто жаждет крови. Но в его глазах обещание смерти.

Издаю короткий, почти маниакальный смешок, когда истерика поднимается внутри меня. И качаю головой.

— Нет. Ты не можешь этого сделать. Это не может быть концом. — Моя рука сжимает рукоять окровавленного ножа. — Этого не может быть.

Он рычит, и я чувствую этот звук вибрацией в моей душе.

— Нет.

Да, словно говорит он.

Я разворачиваюсь. И бегу.

Джеймс настигает меня, и я падаю под его тяжестью. Нож вылетает из руки. Я кричу, когда его клыки впиваются в мой бок. Он переворачивает меня, и горячая кровь льется из моего тела, окрашивая его пасть в алый цвет.

И я в огне. Нет ничего, кроме боли. Жестокости.

Он рычит. И открывает пасть, обнажая острые зубы.

Пытаюсь столкнуть его с себя, но моё тело становится тяжёлым. Невыносимо тяжёлым. Жизнь вытекает из меня.

Зрение расплывается, и я думаю о матери. Интересно, увижусь ли я с ней снова в ином мире.

Джеймса внезапно отрывают от моего тела.

Я моргаю, и ледяной воздух впивается в кожу. Снова могу дышать, но это больно. Богиня, как больно. Волчий рык заставляет меня повернуть голову.

Огромный волк, почти таких же размеров, как Джеймс, стоит лицом к лицу со своим королем. Его шерсть рыжевато-коричневая, и я замечаю отблеск лесной зелени в его глазах, когда на них падает лунный свет.

— Каллум, — хриплю я.

Два волка рычат, кружа вокруг друг друга, и Каллум атакует первым.

Он такой свирепый, дикий и злобный, каким я только могла себе его представить. Он впивается брату в горло и отшвыривает на край поляны, будто тряпичную игрушку. Джеймс скользит по земле, вырывая клочья травы и оставляя глубокие борозды в грязи.

Оба взмывают в воздух. И сливаются в одно сплошное пятно из мускулов и зубов. Я не могу сказать, кто побеждает. Так как почти ничего не вижу. Перед глазами пляшут точки, а вокруг меня растекается лужа крови.