Чтение онлайн

На этот раз вампир ее отпустил.

— Ты мог бы просто наколдовать этот дурацкий бинт прямо на мою руку, — с обвинением прошипела она сквозь стиснутые зубы, баюкая травмированную руку.

— Верно, — спокойно признал он. — Но тогда не смог бы причинить тебе боль.

Вампир направился к лестнице, ведущей из подвала, а Эви сверлила его спину ненавидящим взглядом.

— Наслаждайся передышкой, Эви, — произнес он, поднимаясь по ступенькам. — Потому что она будет недолгой. — Обернулся через широкое плечо, и Эви заметила голодный блеск в его глазах. — Я скоро вернусь, покормиться с другого запястья.

Глава 20

Прошло очень много времени с тех пор, как он в последний раз принимал гостя в своем доме. В своем собственном царстве. Встречи Тринадцати происходили в мире смертных, и именно там Танатос в последний раз видел человека, который сейчас явился к нему.

Поразительно, насколько редка не только сама ситуация, но и характер явившегося человека. Из тринадцати фигур, сидевших за этим конкретным столом, мужчина, за которым Танатос наблюдал сейчас, был вполне, возможно, последним, кого король фантомов ожидал увидеть у собственной двери.

В ярком свете пустыни заостренные, особенно красивые черты лица высокого и широкоплечего посетителя казались побледневшими. Порыв ветра взвил в воздух сухую пыль и разметал по пустынному пространству чертополох. Ветряные колокольчики, висевшие на крыльце дома Танатоса, зазвенели друг о друга, одиноко и потеряно.

Танатос, или Тэйн для особо приближенных, оглянулся на свой байк… Как раз заканчивая закручивать винт, бросил гаечный ключ в ящик для инструментов. Вытер ладони о джинсы и встал.

Тэйн наблюдал за незваным гостем, приближающимся к небольшому обветшалому гаражу. В походке мужчины прослеживалась размеренная грация, вокруг витала аура абсолютной власти, но обычно черные, как смоль, глаза светились красным, а клыки виднелись из-под губ.

Тэйн подождал, пока король вампиров остановится в дверях потрепанного гаража и заглянет внутрь полыхающим взглядом.

— Город-призрак в пустыне, — произнес Ди Энджело. — Хитро.

Тэйн почти улыбнулся.

— Что такого привело того, кто бросил вызов самой смерти, на порог моего дома, Ди Энджело?

Роман Ди Энджело явно знавал лучшие времена. Тэйн окинул взглядом потрепанный, испачканный в крови темный дорогой костюм от лучшего портного, отсутствие галстука, расстегнутый пиджак на талии. Сейчас Ди Энджело слегка смахивал на Джеймса Бонда, только вернувшегося с очередного задания, за исключением того факта, что являлся вампиром.

— Я пришел просить тебя о помощи, — сказал Ди Энджело, переступая порог гаража и скрываясь в тени. — Один из подданных предал меня и убил невинного.

Тэйн грозно прищурился.

— Ты забываешь, с кем разговариваешь. Я знаю все о смертной женщине, которую прикончил твой вампир. — Отвернулся от короля вампиров и еще раз осмотрел свой байк. — Встретился с ней вчера.

Ди Энджело замолчал, по-видимому, размышляя. Его сила соприкоснулась с силой Тэйна, гораздо более бесконтрольной, чем обычно.

Тэйн выпрямился, взглянул на него через широкое плечо.

— В последний раз ты заявился ко мне домой, когда искал женщину, которую, как думал, любил.

— Офелия, — признал Роман, тень омрачила его красивое лицо.

Двести лет назад Роман Ди Энджело явился в царство Тэйна в поисках женщины, которая умерла ранее положенного срока. Поскольку Танатос владел душами людей, погибших не своей смертью, Ди Энджело предполагал, что она будет находиться под его опекой.

Но все оказалось не так. Тэйн сказал об этом королю вампиров, но Ди Энджело ему не поверил. И судя по тому, что с тех пор они не общались, не верил до сих пор.

— Хорошо, — произнес Тэйн, позволив тишине на мгновение затянуться. Снова отвел взгляд, опустился на колени, чтобы осмотреть задние дисковые тормоза. — Не могу представить, что ты проделал весь этот путь, только потому что хочешь, чтобы я вернул тебе девушку, которую только что убили.

Позади него пульсировала сила, Тэйн закрыл глаза, чтобы не чувствовать такой слегка болезненный контакт. Он не был уверен, атакует ли Ди Энджело, но в любом случае не следует выказывать собственный дискомфорт.

— Нет, — последовал простой ответ.

Тэйн замер, переваривая информацию.

— Тогда чего же ты хочешь от меня? — спросил он, поворачиваясь и пристально глядя на короля вампиров.

— Чарльз Уорд, колдун. Он забрал мою королеву в астральный мир, — заявил Ди Энджело. — Я хочу, чтобы ты помог мне найти его.

Тэйн оперся рукой о раму байка, чтобы не упасть. Показалось, что земля под ногами слегка задрожала. Ветер снаружи стих, воздух сгустился, и впервые за целую вечность Тэйн почувствовал себя ошеломленным.

— Твоя королева.

Роман Ди Энджело не отвел взгляд. Его энергия пульсировала в такт сердцу. Тэйн никогда не видел его в таком состоянии. Если он правда решил взять королеву, это многое бы объяснило, особенно, если бы кто-то похитил ее.

Но три тысячи лет назад Роман ввел закон, запрещающий вампирам создавать других вампиров из смертных. Или его королева тоже Потомок? Или он нарушил свой собственный закон ради этой женщины?

— Она не одна из нас, — заявил Ди Энджело, явно считав поверхностные мысли из разума Тэйна.

Тогда последнее, подумал Тэйн, с каждым мгновением чувствуя себя все более ошеломленным. Последствия могут быть огромны. Если Роман Ди Энджело готов нарушить свой собственный закон ради женщины, значит, он действительно ее любит. И если для такого древнего как Роман нашлась любимая девушка, то это ведь возможно для кого-то другого с такой же древней кровью? Как, например, Тэйн.

— Нам нужно многое обсудить, Тэйн, но не сейчас, — сказал Ди Энджело. — Ты же знаешь, что я никогда не найду Уорда в этом царстве. Не найду вовремя. — Роман вышел вперед, сокращая между ними расстояние. — Но ты и твои Анимес сможете.