Чтение онлайн

– Святые корни петрушки, шеф-повар Комацу! Вы снова привели такого экстраординарного гостя, - пробормотал менеджер.

Комацу улыбнулась, походя сунула ему в руку успокоительное.

Оно ему понадобится.

Вот, что нравилось Комацу в охотниках, как повару, так это аппетит. И его же объемы немного пугали. Пока она металась по кухне, как заведенная, подогревая, поджаривая и нарезая, Торико и Зебра сметали все. Гора тарелок росла, официанты едва успевали увозить ее на кухню и бежать за новыми. Еды еле хватало, несмотря даже на то, что ингредиенты были привезены еще и из соседних ресторанов.

– Ну, как вам, Зебра-сан?
– Комацу ожидала вердикта от раскинувшихся на стульях охотников.

– Мелкая, а та тварь, что мы привезли. Почему ты не подала ее нам?

– Видите ли, она немного… несъедобна.

– Поэтому мы пришли забрать его!

В дверях стоял шеф Мансам в привычных шортах и короткой футболке, в компании главы оборонного отдела Рэя и еще одного сотрудника.

– Зебра, так тебя выпустили!
– громогласно расхохотался он.

– Покинуть помещение!
– скомандовал персоналу помощник шефа в странном шлеме.

Сотрудники ресторана тут же покинули зал. Торико и Зебра закурили, зажигая ветви сигарного дерева пальцами.

– Шеф-повар Комацу, вас это тоже касается!

– А ну стоять не жрать, ублюдок!
– прорычал Зебра.
– Мелкая остается.

– Как говорит наша Комацу, - оскалился Торико.
– Облизнешься!

– Не нарывайтесь, ребята, - миролюбиво посоветовал шеф Мансам.
– Этот парень пока что вам не по зубам. Рапп сотрудник нулевого биотопа, что находится в Мире гурманов. Ты знаешь, что там за климат и зверье, Торико. Понимаешь, каков уровень способностей Раппа?

– Не знал, что есть такие люди.

– Они не работают на МОГ. Небольшая элитная группа, лучшие из лучших. При посещении людского мира, они находятся под прикрытием. Среди них есть и человек, что контролирует одну из дорог в Мир гурманов, на континенте Вак. Лидер гурманских разбойников Гуэмон.

– Дорога смерти, - кивнул Торико.
– Кажется, именно туда направился Сани.

– Имена остальных засекречены по соображениям безопасности.

– Точильщик Мелк, - начала перечислять Комацу, прикинув, кем могут быть эти выдающиеся люди. У них точно должен быть более высокий уровень, чем у остальных. Она знала мало подобных личностей.
– Рейнджер Йосаку. Еще он говорил, что ему равен по силе босс гурманской мафии Рюю. Скорей всего, начальник Медовой тюрьмы Лав тоже входит в нулевой биотоп, - продолжала она делать выводы.
– Раз в состоянии держать под контролем всех заключенных. Пожалуй… это все, кого я знаю.

Взгляды сотрудников МОГ скрестились на поваре.

– Знаешь, Торико, - начал шеф Мансам, - я бы на твоем месте внимательнее следил за партнером. Слишком уж подозрительно много знает.

– А я и не знаю, - развела руками Комацу.
– Я наблюдаю и делаю выводы. И я не партнер Торико, я его повар.

– И друг, - вставил охотник.

Комацу просияла.

– Как бы то ни было, мы забираем это существо. Рапп, эвакуируй его.

– Шеф Мансам, что вы знаете об этом животном?
– Торико нагнулся вперед.

– Ничего, - слегка покраснел гигант.
– Для этого и хотим его исследовать, чтобы что-то узнать.

– Не люблю лгунов, - прорычал Зебра.
– Когда ты отвечал, твой пульс и кровяное давление на секунду подскочили.

Рэй вздохнул.

– Черт, шеф…

– Ушастый ублюдок, - буркнул Мансам.

Торико налил вина в бокал.

– Мы с Комацу уже встречали подобное существо. Когда я спросил у старика, он тоже ответил уклончиво. Так что это такое?

– Мы и сами мало знаем, - покачал лысой головой шеф.
– И если начну говорить здесь…

– Кроме нас никто не услышит, - выдохнул сигаретный дым Зебра.

– Мы называем этих существ “Нитро”. Они были открыты Акацией шестьсот лет назад. И до сих пор мы не можем их классифицировать. Половые признаки отсутствуют, способ репродукции неизвестен. Они немногочисленны, но невероятно долго живут. Неизвестно, сколько они находятся на данной планете, но находки археологов датируются сотнями миллионов лет. Еще до эры динозавров.

– Они обладают четырьмя ужасающими чертами, - вступил Рэй.
– Жизненная сила. Обладая неукротимым аппетитом, при недостатке питания или истощении экосистемы, могу впадать в состояние анабиоза, полностью останавливая метаболические процессы. И могут провести в таком состоянии тысячи лет.

Комацу кивнула. Это подтверждало ее собственные выводы, которые она сделала, исходя из результатов исследования клеток существа.

– Нам известны случаи, когда находящиеся в окаменевших слоях породы Нитро приходили в себя, стоило только воде попасть на них.

– Вторая черта, - подхватил Мансам, - это их свирепость. Их сущность настолько кровожадна, что они не колеблясь нападают на любое опасное существо. Такой уровень опасности и сложности в их сдерживании делает их похожими на взрывчатое вещество - нитроглицерин. Потому и назвали так - Нитро.

– Высокий уровень интеллекта, - снова подхватил эстафету Рэй.
– Нитро не раз образовывали цивилизации. Даже в Пирамиде найдены их следы, хотя исследования еще не завершены.

– Действительно, - Торико нахмурился.
– На овощном небе тому существу понадобилось всего несколько минут, чтобы разобраться в принципе обработки Озонового ростка.

– По приказу Президента мы наблюдаем за Нитро, - впервые вступил в разговор Рапп.
– И тут мы сталкиваемся с четвертой чертой. Степень их вкуса. Нитро не просто ищут более вкусную пищу, но и обладают знаниями, как их готовить. В совокупности, их ненасытный аппетит и стремление искать новые вкусы превышают даже человеческие.

– В Пирамиде я нашла на стенах рисунки - подробные описания приготовления особых ингредиентов высокого уровня сложности. И повсюду были нарисованы Нитро, - Комацу обхватила себя руками за плечи.

Эти существа… способности превышают человеческие, как и аппетит, и жестокость. Два Царя с трудом справились с одним Нитро. А если их… много?

– В подвале есть гробница, из которой вылез Нитро, побежденный Торико-саном и Зеброй-саном, но там еще несколько саркофагов.

– Да, когда вы покинули Пирамиду, оттуда вылез еще один Нитро, - кивнул Рэй.
– Мы так и не сумели обнаружить его до сих пор.