Ключи от рая
Шрифт:
– Стой! Лови ее!
– Не стрелять! Приказано живыми!
Крики раздались почти одновременно, Алина с ужасом поняла, что ей не удастся убежать: улица прямая, дома стоят впритык друг к другу, ближайший проулок слишком далеко. Ей не успеть…
И все-таки она бежала, уже понимая, что это бесполезно. Или… не бесполезно? Ведь сладила же она с Геллой – надо просто вспомнить, чему ее учили.
«Это хорошо, что здесь так темно, – думала Алина, продолжая бежать. – В темноте всегда легче затеряться. Да, двери домов закрыты, до проулка не добраться. А раз бежать бесполезно…»
Подходящее место она увидела сразу – крохотный закуток за подпирающей свод большого роскошного крыльца колонной. Не закуток даже, просто густая тень. Остановившись, взглянула в сторону бегущих за ней стражников – и шагнула к колонне, прижалась спиной к холодному камню.
Грохот сапог приближался, Алина испуганно закрыла глаза. Потом открыла: глаза должны все видеть.
А потом пришло спокойствие, словно сошла на нее с небес неведомая благодать. Ушел страх, остались лишь оберегающая ее ночь и звездное небо. Еще осталась стена. Не такая уж она и холодная, если подумать, даже приятная, слегка шероховатая на ощупь. Прижаться, слиться с ней, позволить таящейся за колонной тьме поглотить себя. Это же так просто…
Послушно замедлило свой бег сердце, почти сошло на нет дыхание. Замерли мысли. Слегка опущенные глаза смотрели в никуда, одновременно видя все.
Вот они, совсем близко – кажется, можно почувствовать на лице их зловонное дыхание. Пробежал мимо один, другой, за ним еще несколько. А этот скользнул по ней взглядом – и не увидел…
Еще трое, тоже пробежали мимо. Грохот сапог все дальше…
Алина устало вздохнула: удалось. Но скоро они опомнятся, поймут, что их обманули. Пойдут назад, обыскивая каждую щель. А значит, надо бежать. Бежать…
Но куда? С одной стороны дорогу перекрывают пробежавшие мимо стражники, с другой – стражники у постоялого двора. Ей не уйти.
Но надо было что-то делать. Алина вышла из-за колонны и медленно, стараясь ступать как можно тише, пошла назад, внимательно оглядывая стены. Да, ее никто не впустит. Но ведь совсем не обязательно спрашивать…
А вот и то, что она искала: высокая щербатая стена, ограждающая внутренний дворик. В другой ситуации девушка даже не попыталась бы на нее влезть, но сейчас выбора не было. Быстро скинув обувь, она перекинула сапожки через стену: в обуви здесь не залезешь.
Снова послышались голоса – как она и ожидала, стражники возвращались. Нужно было спешить. Нащупала щель между каменными блоками, уцепилась, теперь найти опору для ног. Еще чуть-чуть…
Ноги соскользнули, Алина сорвалась, в кровь раздирая пальцы и ломая ногти. Поднялась и снова полезла на стену. На глазах у девушки выступили слезы, но она, закусив губу, упрямо лезла вверх.
Шаги все ближе и ближе, Алина с ужасом подумала о том, что все пропало. Руки уже нащупали верхний край стены, но стражники так близко, – странно, что они ее еще не заметили. Еще немного… Найдя опору для ноги, Алина приподнялась и легла на стену, закинула ногу. Почти получилось – перевалившись через стену, она повисла на руках, боясь прыгнуть вниз. Малейший шум – и ее поймают.
– Да здесь она, здесь… – раздался совсем рядом чей-то хриплый голос, Алина вздрогнула. – Кто ее пустит…
– Зарублю гадину, – зло отозвался другой стражник.
Они находились совсем рядом – здесь, за стеной. Девушка затаила дыхание, опасаясь одного – что не удержится и сорвется. Не сорвалась, удержалась. Шаги удалились, Алина разжала руки и спрыгнула вниз, и только потом перевела дух. Получилось?
Ее сапожки лежали здесь же – обувшись, Алина внимательно осмотрелась. Да, это внутренний двор чьего-то дома. И живет здесь кто-то богатый, она разглядела стоящую во дворе карету. Ей надо пробраться на другую сторону дворика, он выходит на соседнюю улицу. Да, было бы безопаснее затаиться и переждать здесь хотя бы пару часов, но тогда она не сможет предупредить Альво и всех остальных об опасности. Теперь у нее не осталось сомнений в том, что Бучо их предал. Только почему?
Медленно, стараясь ничего не задеть, девушка прошла через дворик. Вот и стена, все такая же высокая. Но теперь будет гораздо проще – Алина разглядела стоящие у стены бочки.
В бочках была соленая рыба, Алина почувствовала характерный запах. Забравшись на одну из бочек, осторожно выглянула из-за стены, осмотрелась. Все тихо. Быстро залезла на стену, свесила ноги, развернулась, легла на живот. Повисла на руках, потом спрыгнула вниз. Еще раз прислушалась и побежала в сторону замка.
Из сада мы выбрались вполне благополучно, я испытал невольное облегчение, когда мрачная громада замка осталась позади. Вот и невероятно узкий проулок, мечта всех влюбленных. Еще минут десять пути – и мы в гостинице…
Впрочем, попасть в гостиницу нам было явно не суждено. Не успели мы выйти из проулка, как нос к носу столкнулись с Алиной.
– Не утерпела все-таки, – произнес Альварос, увидев внучку. – Я же велел ждать.
– Там стражники. Бучо предал нас, я едва убежала… Ив! – Алина увидела сварга и быстро шагнула к нему. – Ты живой…
– Ну еще бы, – улыбнулся Ив, прижав к себе Алину. – Ну все, все, успокойся…
– Надо уходить, – сказал Альварос. – Скоро нас будет искать весь город.
– Чуи говорил, что Бучо дрянь, – вставил Чуи. – Так ведь кто когда Чуи слушает…
– Да, Чуи, мы зря тебя на послушали, – примирительно сказал Альварос, Чуи важно задрал нос. – Нам надо попробовать выбраться из города.
– Я проведу, – с готовностью предложил Чуи. – Все дороги знаю.
– В другой раз, Чуи… Кир, не отставай.
Наш маленький и весьма разношерстный отряд снова двинулся в путь. И хотя Чуи продолжал что-то ворчливо бубнить себе под нос, его уже никто не слушал.
Альварос явно старался избегать больших, по местным меркам, улиц, предпочитая им узкие и извилистые второстепенные улочки. Я почти не мог ориентироваться в городе, но все же понял, что Альварос старается обойти гостиницу и по широкой дуге выйти к реке. Там нам останется лишь перебраться на другой берег, дойти до леса – и мы спасены. Я был уверен, что в лесу нам уже ничего не грозит.