Чтение онлайн

А это значило, что «Провидцу» просто жизненно необходимо носить с собой запас трав, эфирных масел, крошечных свечей и прочих оккультных принадлежностей. Иначе, окажись он в безвыходной ситуации, ему останется лишь покорно ждать смерти. В конце концов, далеко не в каждом доме найдется такой склад мистического барахла, как в спальне Селены.

Что же касалось тех материалов, что он уже получил от Церкви, то из-за частых тренировок они почти иссякли. Их жалкие остатки сейчас покоились в потайных кармашках его плаща.

Пощупав банкноты во внутреннем кармане, он толкнул тяжелую дубовую дверь «Злого Дракона» и шагнул внутрь.

Время близилось к вечеру, посетителей было немного. Ни собачьих боев с крысами, ни кулачных поединков не намечалось, отчего в баре царила непривычная тишина и холод.

Скользнув взглядом по двум столикам, за которыми выпивали и резались в карты завсегдатаи, Клейн направился к бильярдной, откуда вел спуск на подпольный рынок.

И в этот самый момент навстречу ему вышел рослый, широкоплечий старик в накинутом на плечи потертом военно-морском кителе.

— А, это ты. Дружок старого Нила, так? — старик с растрепанными каштановыми волосами и пронзительно-синими глазами, от которого за версту разило алкоголем, окинул Клейна цепким взглядом и добродушно усмехнулся.

Клейн, уже догадывавшийся, кто перед ним, учтиво снял цилиндр:

— Да. А как мне к вам обращаться?

— Старый Нил должен был прожужжать тебе все уши. Я Свейн, хозяин этого заведения, — старик с бугрящимися под тканью мышцами излучал непоколебимую армейскую выправку.

«Бывший капитан Карателей Тингена… Говорят, он еще и в Королевском флоте служил…» — мысленно проговорил Клейн, а вслух вежливо ответил:

— Да, рассказывал.

— Если вдруг понадобятся наличные — обращайся, — с улыбкой бросил Свейн и зашагал к барной стойке.

Клейна внезапно осенило, и он торопливо окликнул его:

— Минуточку, мистер Свейн! Могу я кое о чем спросить?

Свейн замер, обернулся вполоборота и с усмешкой протянул:

— Ты и твои… кхм, твой босс… вы просто два сапога пара.

«Нет, на память я не жалуюсь…» — у Клейна дернулся уголок губ. Без лишних предисловий он достал портрет:

— Вам когда-нибудь доводилось видеть этого человека?

Его логика была предельно проста: раз уж Селену на этот подпольный рынок привел Хайнас Винсент (а Элизабет узнала о баре от нее), то не мог ли и этот таинственный собеседник Винсента захаживать сюда?

Свейн прищурился, вглядываясь в рисунок, и уверенно кивнул:

— Да, припоминаю такого. Он приходил ко мне и расспрашивал, нет ли у нас на примете каких-нибудь древних текстов или артефактов, связанных с главной вершиной Хорнакиса.

«Связанных с главной вершиной Хорнакиса?» — Клейн опешил, и в его голове тут же щелкнуло.

Когда он был в библиотеке Девилла и искал научные журналы со статьями о Хорнакисе, библиотекарь обмолвился, что кто-то как раз недавно их вернул, поэтому он так быстро их и нашел, даже не заглядывая в картотеку.

«Неужели тем самым читателем, бравшим журналы до меня, был этот седовласый старик с портрета?»

«Тот самый человек, присутствовавший при сделке с дневником семьи Антигон?»

Чем больше Клейн размышлял об этом, тем более вероятным ему это казалось. Иначе с какой стати кому-то вздумалось бы брать эти журналы без всякой на то причины:

'Исследование древних руин главной вершины Хорнакиса — настолько узкоспециализированная тема… Если не считать профильных преподавателей и доцентов, обычные любители истории о ней, скорее всего, даже не слышали. Да и сам прежний владелец этого тела, выпускник исторического факультета, узнал об этом месте лишь благодаря дневнику семьи Антигон… Хоть Тинген и славится как университетский город, здесь вряд ли сыщется много людей, искренне увлеченных этой темой… А даже если такие и есть, они, вероятнее всего, обитают в стенах университета, и им нет нужды специально идти в библиотеку Девилла…

И, что самое главное, время, когда брали эти журналы, как раз совпадает с недавними событиями…

Если так рассудить, ситуация и впрямь выглядит подозрительно. Какой же я был недогадливый, раз сразу не обратил на это внимания… Эх, видимо, из меня никудышный детектив, и таланта отыгрывать Шерлока Холмса у меня нет…'

Пока эти мысли проносились в его голове, хозяин бара «Злой Дракон» Свейн с недоумением спросил:

— Что-то не так?

Поскольку вокруг толпились посетители и бармены, он не стал вдаваться в подробности, задав лишь общий вопрос.

— Нет, всё в порядке. Я просто обдумывал, как бы мне навести справки об этом джентльмене. Сами понимаете, Хайнас Винсент внезапно скончался у себя дома, — Клейн выдал заранее заготовленную отговорку.

Он совершенно не желал, чтобы Каратели тоже заинтересовались древними руинами главной вершины Хорнакиса.

— Винсент был довольно известным предсказателем в Тингене и частенько захаживал ко мне, — Свейн, как и ожидалось, удовлетворился этим ответом и пустился в воспоминания. — Если подумать, то тот джентльмен с портрета впервые появился здесь именно в компании Винсента…

— Именно это я и хотел узнать. Вы не запомнили его имя? — тут же ухватился за ниточку Клейн.

Свейн с усмешкой покачал головой:

— Я никогда не выспрашиваю у своих клиентов ни имен, ни статуса. Разве что мы уже были знакомы ранее, как, например, со старым Нилом.

— Понятно, — юноша намеренно изобразил легкое разочарование.

На самом деле, для него уже не имело особого значения, знает ли Свейн имя этого человека, ведь теперь у него был другой путь — библиотека Девилла.