Чтение онлайн

Некромантией Верховный жрец овладел еще в Аскалионе. Впрочем, в Цитадели он и отыскал те бесценные фолианты с заклинаниями. Он их и положил в сундук, что унес вместе с Меусом с поля брани, когда сражался с эльфами. Будучи в Форге, Псилон крайне редко применял данные знания, в основном воскрешая мелкую живность да птиц. Но после, того как одна из придворных дам свихнулась, увидев в живых, недавно похороненную собачку, он прекратил опыты. Если бы брат проведал про это, то...

Что бы подумал Меус, уже не имело никакого значения. Сейчас Верховный жрец мог дать волю силе и фантазии. Он был вдали от любопытных глаз, и никто не мог его уличить в колдовстве. Явление нечисти он намеривался свалить на кощунственные происки демонессы, эльфа и девчонки Лангренов. Мол, перепутали заклинания в суматохе, или же сила Создателя обернула чары злодеев, против них самих.

Созерцая, как нежить сраженная троицей, падает и вновь восстает из мертвых, Псилон размышлял о том, что его интуиция ни разу не оплошала. Семейка Лангрен, с одного взгляда, вызвала у капеллана подозрение. Существует шанс, что они покрывали дриаду? Или же...

В глазах капеллана блеснули искры алчности. Если дриада их мать, то заполучи Псилон детвору, хоть и полукровок... С такими слугами, он способен не только захватить алмариновый трон, но и весь Нирбисс, включая Морен.

От сладких грез Верховного жреца оторвал, приближающийся со стороны Дубков, мужчина. Это был последний выживший послушник - Уолш. Немного потасканный и раненый, но живой. Не мертвяк, и то ладно.

– Ваше Преосвященство...
– задыхаясь и отплевываясь кровью, прохрипел он.

– Я все знаю, - указав перстом вниз, сухо молвил капеллан.

Но послушник замотал головой. Значит, он, превозмогая боль, приковылял сюда, не для того, чтобы поведать о битве в деревне... Интересно.

– Говори.

– Призрак... Из дыма пожарища появился призрак! Свидетели говорят, что его на подмогу дочурке, привел Артур Лангрен.

Псилон недоверчиво покосился на послушника. Он и впрямь чушь несет! На просторах Нирбисса водиться нежить, Найгари, Пии, Ковлы, оборотни, Теневые ведьмы и куча прочих странных и опасных созданий, но призраков - не существует. Кого бы ни призвал из пожарища фермер, это тварь, точно не приведение!

– Свидетели знают, где сейчас Лангрен? Или при... Чужак, что с ним явился?
– холодно поинтересовался он.

Послушник сплюнул кровавую массу и кивнул. Верховный жрец с тоской взглянул в сторону Дубков. Придется ненадолго оторваться от захватывающего зрелища и разобраться с незваным гостем.

– Показывай путь.

Приверженец культа снова кивнул и торопливо поковылял обратно в направлении села. Псилон легонько пришпорил коня и неспешно последовал за ним.

Перед тем, как встретиться лицом к лицу с незнакомцем, ему стоит отыскать фермера. Тот все ему расскажет и про визитера и про дриаду, не утаив ни слова. Конечно, бедолага попытается скрыть правду, как любящий отец, защищающий отпрысков и супругу, но у капеллана было в запасе сотня приемов, способных развязать язык даже немому свидетелю.

На месте одного павшего мертвяка восставали двое. И тот, кто уже дважды был сражен в бою, приходил в себя. Покойник шел, полз, бежал на троицу, намереваясь впиться зубами в живое тело или же, хотя бы оставить гематому от удара.

Финли с перерезанным горлом и раскроенным черепом, четвертый раз поднимался с земли. Один его глаз висел на молитвах Создателя, второй полностью отсутствовал - эльф постарался. Правая рука, благодаря усилиям Ребекки, была вывихнута и болталась, как на шарнире.

– Это когда-нибудь закончится, - простонала Табора, выдирая клинок из очередного, несколько раз убитого, трупа.

– А я тебя предупреждал, моя красавица, что бег по Дубраве за мной, добавит выносливости твоему прекрасному телу. А ты - злилась. Вот и получай результат. Устала, не успев даже разогреться!

Демонесса щелкнула зубами и, развернувшись, вонзила кинжал в какого-то горемыку, решившего проткнуть ее вилами. На сей раз им оказался живой человек. Теплая кровь брызнула в лицо Таборы, наградив ее боевой раскраской.

– Мне-то нипочем, ты глянь на нее. Еще немного и деревенщину не отличишь от мертвяков!

Разделавшись с очередным трупом, Науро взглянул на Ребекку, которая, хоть еще держалась, но дралась уже не так неистово, как раньше.

– Пора выбираться отсюда, - пробормотал коротышка и огляделся. Вокруг них стояло сплошное кольцо нежити. А селяне решили, что с них достаточно потерь и отошли на безопасное расстояние, издали наблюдая за бесконечной бойней.

– Прости, дорогой, но в таких условиях открыть врата я не смогу. Мне сил не хватит даже оконце в пространстве просверлить, - печально произнесла демонесса, отталкивая ногой нового гостя, упрямо напирающего на нее и пытающегося вцепиться в шею.

Эльф засунул руку в карман, проверяя на месте ли камень. Тот был, где ему и положено быть. Коротышка посмотрел на златовласку, затем на напарницу и покачал головой. Только одного он может перевести.

– Ладно. Что-нибудь сейчас придумаем. Нужно расчистить проход со двора!
– крикнул он. Табора кивнула и последовала за ним.
– Соломинка, защищай тыл. Пора уходить с этой бесконечной танцевальной арены.

Ребекка оглянулась. Значит, ей придется отбиваться не от людей, а от чудовищ, покойников, пока эти двое попытаются пробиться вперед? Одна - против всей толпы? Да мертвецы сожрут ее вместе с посохом и даже волоса не оставят!

Крылья черного плаща саваном Темноликой, внезапно всколыхнули воздух. Чья-то сильная рука, оттолкнула Ребекку назад. Она чуть было не упала, но лапы эльфа, стоящего позади, изловчились ухватить ее за талию. девчушка сохранила равновесие, с удивлением глядя на незнакомца, стоящего спиной к ней. Он, вовсю, размахивал длинным узким мечом, и нежить рассыпалась на глазах в прах.

– Я же говорил, не умрем!
– хихикнул эльф, толкнув локтем в бок, окаменевшую Табору.
– Давай, детка выбираться! Подмога явилась вовремя! И ты, соломинка, перестань глазеть! Что, аскалионца никогда не видела? Подсоби мне с подружкой избавиться от порочного круга! А с тылом, этот парень управится и в одиночку!

– Откуда вы все только взялись на мою голову, - простонала златовласка, принявшись опять разгонять нечисть посохом, который, буквально, прирос к ее рукам.

Удивительный меч незнакомца навсегда лишал жизни нежить. Рассекая ее напополам, отрубая головы, пронизывая грудь. Одним взмахом он превращал покойника в горку пепла, подхватываемого ветром, рассеивающего прах по округе. Вскоре от мертвяков не осталось и следа.

Четверка героев, тяжело дыша, стояла у обломков изгороди, что когда-то отделяла двор Лангренов от сельской улицы. Позади них, огонь лизал камышовую крышу дома, лакомясь новым блюдом.