Чтение онлайн

– О чем?

– Чтобы ты подружилась с Кенди. Она очень хорошая девочка, - говорил Арчи, не замечая, как улыбка исчезла с лица Анни.
– Хоть она и выросла в Доме Пони, но совсем даже и не замкнутая. Она всегда добрая и приветливая. А вот Элиза ее просто ненавидит, - Арчи не заметил и того, что Анни уже отпустила его локоть.
– Поэтому я был бы рад, если бы вы с Кенди стали друзьями, - Арчи наконец оглянулся на девочку, задержавшуюся на ступеньках.
– Анни что с тобой?

– Я... я очень устала. Извини, Арчи, - она побежала наверх, оставив юношу. В ее глазах были слезы.
– Арчи, я люблю тебя... Я так тебя люблю, а ты... почему-то этого совсем не замечаешь...
– вбежав в комнату, она закрыла за собой дверь, но в ее памяти всплывали слова Арчи: "Анни, я был бы очень рад, если бы вы с Кенди стали друзьями. Она очень хорошая девочка..." Кенди, ты как всегда добрая, приветливая, и все, конечно же, тебя любят. Конечно...

* * *

Кенди вошла в класс.

– Кенди, доброе утро, - поздоровалась Патти.

– Доброе утро, Патти, - Кенди оглянулась на другую парту - Анни... Анни что-то вязала.
– Что это она так упорно вяжет? Никогда ее такой не видела.

Вязанием заинтересовались Элиза с подругами

– Что ты вяжешь, Анни?
– спросила Луиза.

– А я знаю. Это, наверное, для Арчи, - намекнула Элиза.
– Это салфетка?

– Да... У Арчи скоро день рождения.

– У Арчи? Ты говоришь об Арчи?

– Да. Это тот самый молодой человек, который дружит с Кенди, продолжала Элиза свои намеки.

– Какая же все-таки противная эта Элиза!
– сердито подумала Кенди.

* * *

День близился к вечеру. Кенди шла по безлюдному коридору. Анни стояла, прислонившись к колонне.

– Кенди!..

– Анни!
– Кенди радостно бросилась к ней.
– Анни, я хотела поговорить с тобой...

– Кенди, пожалуйста, не забирай у меня Арчи, - лицо Анни было несчастным.
– Кенди, пожалуйста...

– Анни, успокойся. Мы просто хорошие друзья. Вот и все. Арчи нравятся такие добрые девочки, как ты, Анни.

– Кенди...

– Анни, ты все еще плакса. Ну Анни, улыбнись.

* * *

Кенди направилась к парку. Сигаретный дымок чуть вился над "Холмом Пони", где стояло раскидистое дерево.

– А ну выходи, Терроз Гранчестер!
– от окрика Кенди синеглазый шатен резко приподнялся.

– Ты меня напугала. Я думал, это сестра Грей. Хочешь покурить?

– Нет уж, спасибо, - недовольно ответила она.
– И пожалуйста, перестань курить на моем "Холме Пони"!
– она раздавила недокуренную сигарету Терри.

– Ишь ты!

– Вот это тебе, - она протянула ему металлическую вещицу.

– Гармошка?

– Да, это мой любимый инструмент.

– Любимый инструмент?
– переспросил Терри.
– Ты просто таким образом хочешь передать мне свой поцелуй.

– Терри!!!

– Шутка. Если хочешь, я возьму ее.

– Что бы ты ни сказал, что бы ты ни сделал, все ужасно.

Терри заиграл мелодию на губной гармошке. Кенди села рядом. Вскоре послышался звон колокола.

– Слышишь, начинается следующий урок, - Кенди вскочила.
– Тебе пора в класс, Терри. Правда, лучше играть на губной гармошке, чем курить? До встречи!
– Кенди побежала.

– И все-то ей надо, этой девчонке, - Терри посмотрел ей вслед.
– Тарзан с Веснушками.

– Кенди!
– окликнули бежавшую девочку. Из-за дерева вышел нахмурившийся Арчи.

– Арчи... Что случилось? Арчи, что с тобой?
– спросила Кенди.

– Это почему интересно ты с ним такая любезная?

– Что?

– Этот сноб... Зазнайка-аристократ!

– Любезна?.. Да я... просто...

– Кенди! Не смей с ним любезничать!

– Это почему? Просто его никто не понимает, а он не такой уж плохой, как все думают, - возразила Кенди.

– Ты его не знаешь! И почему это ты его защищаешь, Кенди?

– Что ты этим хочешь сказать? Я тебя не понимаю. Что тебя так рассердило, Арчи?
– ни Кенди, ни Арчи не видели девочку, притаившуюся с коробкой в руках.

– Я не хочу... я не хочу потерять тебя из-за него!
– вырвалось у Арчи.
– Из-за этого задаваки... Кенди, я уже давно тебя...

– Замолчите!!!..
– Анни вышла вперед.
– Пожалуйста, замолчите!..

– Анни, почему ты здесь?
– спросила Кенди.

– Я... я просто хотела отдать Арчи этот подарок... Но... но...
– Анни бросила коробку и с плачем убежала. Кенди последовала за ней. Арчи посмотрел на карточку в подарке.

– "С днем рожденья, Арчи. Я сделала это с большой любовью. Анни" ветер шевелил салфетку в руке Арчи.

* * *

– Кендис Уайт Эндри! Анни Брайтон!
– учительница делала перекличку. Луиза, Элиза, идите и поищите девочек.

А в это время Кенди пыталась успокоить плачущую Анни.

– Анни, перестань плакать, прошу тебя.

– Ты же обещала... Ты обещала мне, что не заберешь у меня Арчи, рыдала Анни.

– Анни, успокойся.

– Я знаю, я знаю, что Арчи любит тебя. Я это знаю!
– Анни не успокаивалась.

– Анни...
– тут Кенди двоих знакомых учениц.
– Элиза и Луиза. Урок уже начался; значит, они нас ищут. Анни, мы должны идти в класс. Мы поговорим потом, - она тронула плечо Анни, но та резко отдернулась.

– Не трогай меня! Тебя всегда все любят, и в Доме Пони все учителя любили тебя больше, чем меня!

– Анни, перестань!
– несмотря на усилия Кенди, Элиза и Луиза уже все услышали. Анни ахнула.

– Вот оно что, значит, ты тоже росла в Доме Пони?
– Элиза подошла к ним.

– В том же доме, что и Кенди, - добавила Луиза.

– Вот это да. А Арчи знает об этом?

– Как ловко вы это скрывали.

Анни не могла этого вынести и убежала. Кенди, ринувшуюся за ней, остановила Элиза.

– Оставь ее в покое. Кенди, а ты все это знала и не сказала ни слова?

– Какая трогательная дружба между воспитанницами Дома Пони.