Кенди
Шрифт:
Смеясь, он закончил разговор и пошел.
– Спасибо, доктор!
– улыбнулась Кенди.
– Не за что!
* * *
Нежные пальцы крутили фигурные железочки, но все без толку.
– Эту головоломку очень трудно разгадать, - Кенди, переодетая в домашнее, лежала на спине на кровати и вертела бирюльки над собой. Пуппи наблюдала, сидя рядом.
– Это вроде бы... или это сюда... а это сюда...
Пальцы одной руки отпустили железную палочку, и она зазвенела... Почти как подвеска с символом "А"...
Кенди вскочила и открыла ящик шкафа. Покопавшись в своих вещах, она выудила шкатулку.
– Вот она!
– воскликнула девушка. Она открыла крышку и стала разглядывать свои сокровища. Подвеска Принца... она привела маленькую девочку к трем верным друзьям... Светловолосый мальчик, так похожий на Принца... ему она отдала свое сердце...
– И где же этот Принц с Вершины Холма?
– подумала Кенди.
– Прошло уже около десяти лет, однако я помню все, как вчера...
– ...Эй, малышка, - сказал когда-то мальчик в шотландском костюме плачущей златокудрой малышке, - ты такая миленькая, когда улыбаешься...
– Что-то Принц был слишком похож на Энтони, - предавалась размышлениям златокудрая девушка, разглядывающая найденную когда-то подвеску.
– И на Терри тоже...
– в зеленых глазах появились слезы.
– У нас ничего не получилось. Терри...
– снова падал перед ее мысленным взором нью-йоркский снег и расставание на лестнице госпиталя... его объятия... его руки, сжавшие ее плечи в последний раз...
– А я думала, что забыла его. Когда я одна, мне всегда хочется плакать. Какая же я плакса, - укорила она себя, утря слезы.
* * *
В парке у прудика щебетали птицы. Там же, прислонившись спиной к дереву, стоял юноша в синем костюме.
– Нил, где ты?
– послышался знакомый девичий требовательный тон.
– Нил, где ты? Где же ты?
Увидев брата, Элиза подбежала к нему.
– Я везде тебя ищу. К тебе пришли.
– Пришли?
– равнодушно переспросил он.
– Да. Дейзи Дилман.
– Кто это?
– Моя подруга, - ответила сестра.
– Я уверена, что ты ее уже видел на вечеринке. Она сказала, что хочет с тобой подружиться. Семья Дилманов не такая богатая, как Эндри, но ее отец - преуспевающий бизнесмен, и я думаю, она поможет нам выставить Кенди из Чикаго.
Произнесенное имя вывело Нила из состояния безразличия.
– Ты хочешь, чтобы она уехала из Чикаго?
– Мне показалось, ты и сам этого хочешь, - внимательный взгляд карих глаз неотрывно следил за поведением молодого человека.
– Ну... и что же ты задумала?
– промямлил Нил.
– Пока ничего не могу придумать, что меня и бесит. Бабушка Элрой хочет уговорить Стира вернуться домой с войны. Я спрашивала Джорджа о прадедушке. Он сказал, что дедушка очень болен, - отметила Элиза с удовлетворением, - и это Джорджа тоже беспокоит.
– Я знаю, наш дедушка старый человек, - ответил брат, только чтобы поддержать беседу.
– И если дедушка умрет, тетушка станет Президентом компании, рассуждала Элиза, расхаживая туда-сюда.
– В этом случае мы сможем вытурить Кенди из Чикаго раз и навсегда. За это я молюсь, - она сложила руки вместе в молитвенном жесте.
– Молишься, чтобы он умер?
Сестра повернулась к нему.
– Да. Я не вынесу, если Кенди будет продолжать работать в Чикаго. Я не буду счастлива до тех пор, пока она не уберется из нашего города без гроша в кармане.
– Ясно.
– Нил, составь Дейзи компанию, хорошо?
– напомнила Элиза свою "просьбу".
– Ладно, - покорно ответил брат, и она удалилась.
Нил подумал о подруге сестры, но без всякого удовольствия.
– Дейзи Дилман, значит... пробивная леди.
Он поддал белым ботинком камешек, и тот упал в пруд.
* * *
Элиза вошла со стороны балкона в гостиную, где ожидала элегантно одетая девушка.
– Дейзи, Нил сюда заходил?
– Нет еще, - покачала головой гостья.
– Его не было здесь.
– А я думала, он с тобой, - нахмурившаяся Элиза начала подозревать неладное.
В комнату вошла служанка с подносом.
– Ваш брат сказал, что у него разболелась голова, и он не может разговаривать с мисс Дилман, - передала она. Мисс Лэган повернулась.
– Ах, вот оно что.
Элиза поспешила в комнату брата, посмевшего нарушить ее планы, и требовательно забарабанила в дверь:
– Нил! Нил! Нил!
– звала она недовольно. Не получив ответа, вошла.
В комнате не было ни души.
– Вот черт. Он сбежал. А я хотела подсунуть ему Дейзи, чтобы он забыл о Кенди.
Элиза прошла в соседнюю комнату, дверь которой была раскрыта. Одна из вещиц, лежащих на прикроватном столике, заинтересовала девушку.
– Да ведь это...
– развернула Элиза белоснежный платок и увидела вышитое имя.
– Платок Кенди. "Кендис Уайт". Не думала я, что он так в нее влюбится. Черт, никогда ей этого не прощу.
Девушка выбежала из комнаты брата.
* * *
– Что?!
– миссис Лэган захлопнула журнал модных причесок.
– Нил влюбился в Кенди? Поверить в это не могу.
– Но это факт, - подтвердила дочь. Боюсь, она заставит его жениться на себе, или еще что-то в этом роде. Вот что она ему подарила, - показала она находку.
– Этот носовой платок?
– мадам с некоторой брезгливостью взяла в руки вещь.
– Нил хранил его, как святыню, представляешь?
– Какой стыд!
– Рано или поздно, он заявит нам, что хочет на ней жениться.
– Этого не будет! Я не позволю ему это сделать!
– негодовала миссис Лэган.
– Я тоже хочу этого меньше всего, мама. Но если Кенди останется в Чикаго, Нил совершит эту роковую ошибку. Нил даже не подозревает, что Кенди хочет его надуть. Бедный Нил, - последнюю фразу Элиза произнесла с трагическими нотками в голосе.