Чтение онлайн

Однако сейчас Дэн нуждается в её поддержке как никогда прежде. Аби замечает это по его рукам, добела сжатым в кулаки, и едва заметной дрожи, охватившей его тело.

Нужно что-то придумать. За пару мгновений в голове Абигейл мелькает десяток разных мыслей, и девушка цепляется всего за одну идею.

– Я уже позвала охрану, – выпаливает она, быстрым шагом приближаясь к остальным.

Поскольку до этого момента на неё вряд ли кто-то обращал внимание, если вовсе видел, слова Абигейл тут же создают должный эффект: Уилл заметно напрягается, а остальные обращают на него пристальные взгляды.

– Уходим, – бросает капитан команды наконец. Юноша в презрении поджимает губы и добавляет: – Хотят чувствовать себя героями, пускай.

Всего несколькими секундами позже от компании ребят из баскетбольной команды не остаётся и следа. Уходят они молча, кидая мрачные взгляды назад, но никто из них не тратит время на угрозы или оскорбления. Смотря им вслед, Абигейл тяжело вздыхает. Хочется верить, что на этом мерзкая история закончится, но чутьё подсказывает: ничто не помешает этим ребятам закончить начатое в другой раз, когда Генри не повезёт.

– Спасибо вам, – раздаётся его тихий голос.

Абигейл оборачивается к юноше, и, пока Крис помогает ему подняться, мягко отвечает:

– Да не за что. Какой бы ни была причина, буллинг всегда остаётся буллингом, и его надо пресекать.

– Кстати, – добавляет Крис, ободряюще улыбнувшись Генри, – Ты был прав: судьям абсолютно плевать на победу или поражение, за это я ручаюсь. Эти олухи просрали всё сами и просто нашли себе козла отпущения.

Генри немного улыбается и тут же морщится: разбитая губа доставляет неприятные ощущения. Дэн тяжело вздыхает, пристально наблюдая за ним. Абигейл с сочувствующе произносит:

– Боюсь, теперь ты надолго станешь целью их издевательств, и это в лучшем случае… Зачем ты поддался нам в игре?

– Ты выглядела так, будто бы от этого матча зависит твоя жизнь, – с улыбкой произносит Генри. – Даже если это не так, ты очень сильно волновалась. Ты так старалась быть максимально полезной своей команде… а парни из моей хотели просто победы. Так что, если выбирать, чьей команде отдавать победу, я бы и во второй раз выбрал вашу. Я не думал перед тем, как сделать - просто повиновался интуиции. И я ничуть не жалею.

Дэн задумчиво усмехается.

Проводив Генри до автобусной остановки, ребята дожидаются, пока тот успешно сядет в нужный. Только после этого они в гнетущем молчании направляются обратно к парковке университета.

Когда тишина начинает всё сильнее давить на нервы, а ход собственных мыслей затягивает в ловушку, Абигейл не выдерживает и касается руки Дэна.

– Не хочешь поговорить о том, что сказал Уилл? – тихо спрашивает девушка.

На что получает краткий, хмурый ответ:

– Нет.

Абигейл не смеет настаивать. Отчасти она понимает позицию Дэна: вряд ли она сама хотела бы откровенничать о чём-то личном при малознакомом человеке. Крис кидает на Дэна задумчивый взгляд, но также не нагружает парня расспросами, в молчании идя рядом. Белый «Спортэйдж» оставлен совсем неподалёку, и, кратко попрощавшись, юноша оставляет Дэна и Абигейл наедине.

Когда вдвоём они садятся в машину, Аби подолгу подбирает нужный момент, никак не решаясь нарушить тишину. Дэн небрежно закидывает рюкзак на пассажирское сиденье, проверяет документы в бардачке, а после поворотом ключа зажигания заводит машину. Движения его скованны, слегка резковаты. Когда Дэн выводит «Авалон» на широкое пригородное шоссе, Абигейл вздыхает:

– Так что с тобой было? От слов этого Уилла тебя так… перекосило. Похоже, это что-то важное.

Дэн медлит с ответом. Вопреки опасениям Абигейл, на его лице нет следов гнева за вопрос. Наоборот, юноша выглядит уставшим и подавленным.

– Ему просто не следовало затрагивать тему моего отца. Лезет не в своё дело… ну, как и мы со своей помощью Генри. Может, всё честно. – Дэн делает паузу, а потом тихо добавляет, разминая пальцы на руле: – Извини. Обычно я стараюсь держать всё под контролем, особенно при тебе, но… в общем. Забудем. Поехали домой.

Может, Абигейл хороша во лжи, но лишь в те моменты, когда собеседник не видит её лица. Взгляд, что всегда излишне точной гаммой передаёт настроение девушки, всегда выдаёт её с потрохами.

И сильнее прочих этим любит пользоваться Крис.

Спустя череду абсолютно одинаковых дней, устав наблюдать задумчивое и рассредоточенное состояние подруги, Крис объявляет ей о вечерней прогулке с Лироем. Юноша настоятельно требует Абигейл позвать с собой и Лекси – пусть эти дабл-Л наконец-то познакомятся.

– Дэна тоже можешь позвать, – добавляет Крис под конец разговора.

– Он вряд ли согласится, – осторожно отвечает Абигейл. – В последнее время настроение у него не очень.

– Ну а ты попробуй. В любом случае, тебя я жду точно. И так динамила меня всю неделю.

От предложения Дэн отказывается почти сразу же. Не то чтобы Абигейл сильно удивлена или расстроена – скорее, столь уверенный отказ добавляет ещё одну каплю в котёл неприятной, неосознанной тревоги.

– А ты со своими друзьями давно виделся? – тихо спрашивает Абигейл, присаживаясь на диван рядом с юношей.

– Боишься, что я целыми днями дома сижу, как затворник? – усмехается Дэн в ответ. – Не волнуйся. Депрессией в ноль лет не страдаю. Да и не с чего.

– У всех бывают трудные периоды в жизни. – Абигейл немного хмурится. – И порой это итог целого снежного кома мелких проблем и неурядиц, которые отдельно друг от друга, конечно, кажутся ерундой. Зря ты относишься к своему моральному состоянию, как к чему-то неважному. Я же вижу, какой ты в последнее время.