Чтение онлайн

Старатели вокруг вновь одобрительно загудели.

— А помните ту историю, про шахтеров? — Леон вспомнил рассказ Рома о том, как корпораты разобрались со своенравными шахтерами, решившими начать сбывать свою руду в обход «Эстрел».

Все притихли.

— А что шахтеры? — спросил Сэт. — У шахтеров и денег-то особых нет никогда. На что им было нанять охрану? Сглупили, и корпораты их разорвали руками пиратов. С нами такой номер не пройдет. Вот что, Ром, ты уже транспорт, как я понял, вызвал?

Ром кивнул.

— Через сколько он прибудет?

— Месяца два-три, — ответил Ром, на секунду задумавшись.

— Значит, у нас всех есть время собрать барахло и отвезти его в центр.

— А охрану вы на что будете нанимать? — поинтересовался Леон. — Наемники, вроде как, за обещания не работают, им как минимум аванс нужно будет заплатить.

— А и не надо охрана. Пары крейсеров в качестве главного аргумента будет достаточно, — ответил Сэт. — А сопровождать караван будем на своих лоханках. Не бог весть что, но даже один корабль старателей не даст себя в обиду. А вместе мы уж как-нибудь от пиратской эскадры отобьемся.

— А если «Эстрел» наемников привлечет?

— На нормальный отряд им денег не хватит. Да и не будут серьезные наемники влезать в такую грязную историю. А с тем, на что у них хватит, мы справимся. Ром! Какой тоннаж транспорта?

— 400 тысяч тонн.

— Вот. В такой транспорт влезет куча барахла. У нас будет даже не конвой, а целый флот старателей, — обрадованно сообщил Сэт. — А еще могут присоединиться те, кто хочет подлатать свои корыта по нормальным ценам в центральных системах, а не заляпывать соплями дыры здесь, за бешеные деньги.

Старатели вновь одобрительно загудели. Похоже, многим такая идея пришлась по вкусу. Ведь в центральных системах и оборудование лучше, и качество работ выше, и цены намного ниже, чем дерут здесь, на окраине.

— Вот и порешили, — подвел конец дискуссии Сэт. — Допиваем элес, отсыпаемся и за работу! Времени мало, и нам всем нужно собрать барахло на продажу!

***

Пока Ром и Леон добирались до жилья, они не проронили ни слова. И только лишь войдя в «апартаменты», Леон задал самый главный вопрос, который его беспокоил.

— Ром! Ты ведь так ничего и не сказал Серому Узлу за третий дата-центр?

— Нет, — спокойно ответил тот. — Лишь то, что у меня есть список нескольких систем, где, возможно, есть дата-центры.

— Ты ведь сам говорил, что Серый Узел опасен. А теперь вот так спокойно кинул его на три миллиарда. Ты уверен, что поступил правильно?

— Никто никого не кинул, — устало ответил Ром. — Скажи я ему всю правду, и пришлось бы продавать всю базу данных, причем за копейки. А так мы можем спокойно разведать системы самостоятельно и прибарахлиться. Если уж ты так хочешь — можем отстегнуть долю с добычи и Серому Узлу.

— М-да? И как ты это объяснишь ему? Мол, на тебе, друг, просто так несколько миллионов. За что? Да просто так. Ты так себе это представляешь?

Ром молча почесал голову.

— Мы его кинули. Самым откровенным образом. И почему-то мне кажется, что если он это поймет, мы — покойники.

— Не надо сгущать краски. Сейчас мы всего несколько систем проверим. Продавать из добытого мы ничего не будем. Так, всякое барахло, чтоб на жизнь хватало. А если у нас нет огромных прибытков, то и Серый Узел ничего не заподозрит.

— А что потом?

— Потом я отвезу все добытое в центральные миры. Вернусь с кучей денег.

— А зачем возвращаться, если ты уже миллионер?

— Денег много не бывает. Да и нравится мне эта работенка. В центре все-таки установлю себе клона, куплю хороший кораблик у Искателей, оборудую его… А тебе достанется моя «Нимея». Как тебе идея?

— Мне и вдвоем леталось неплохо, — проворчал Леон.

— Брось. Старатель должен работать один. В этом сама суть профессии. Мы одиночки, добывающие себе на пропитание.

— Как скажешь.

— Леон, прекращай дуться. Поверь, я знаю, что делаю. Вот и с конвоем, смотри, как все сложилось — мы спокойно довезем все до центральных систем. Кто решится напасть на флот в сотню вымпелов?

— В сотню сканировщиков?

— Ты не забывай, корабли сканировщиков — это не скорлупки «лопат». Мы за себя можем постоять!

— Чего же мы тогда от пиратов прятались? — съязвил Леон.

— Их было трое, — пожал плечами Ром. — Да и, к тому же, зачем ввязываться в неприятности, которых можно избежать?

— Ладно, — Леон сдался. Он понял, что после того, как Рома поддержали старатели в баре, его уже не переубедить. — И что мы будем делать?

— Для начала отдохнем пару дней. А дальше… Дальше летим по тем координатам, что я расшифровал, и добываем все, что сможем. Интересно, ты сможешь управлять и другими станциями?

— Не знаю. Надо пробовать. А ты, все-таки, не стал спрашивать у Серого Узла про язык Сгинувших?

— Нет. Сам попробую найти и подобрать нужную базу данных. Вот как раз завтра и займусь. Все! Теперь отдыхаем! Что-то я устал…

[1] В качестве исполняемой Леоном песни предлагается «Бриллиантовые Дороги» В. Бутусова. Вариант Альбома «Гудбай Америка» 2017 г.

Транспорт, а также нанятые для охраны крейсера должны были прибыть на станцию старателей всего через полтора месяца. Поэтому Ром и Леон старались действовать как можно быстрее. Все последнее время, проведенное с момента того памятного дня, в баре, они только и занимались тем, что потрошили станции из систем, указанных в базе из дата-центра.