Чтение онлайн

– Ну, ты на этих уродов смотришь, словно кот на сметану.

– Точно, - подтвердил из-за куста Жерех.

– По виду богатенькие, - усмехнулся Ёж.
– Из знати, не иначе. Рассчитываешь поживиться?

Я усмехнулся в ответ и пожал плечами. Мол, разгадали. Откровенно говоря, отчасти они были правы. Двое магов далеко от места силы. Это означало только одно - на каждом из этих пижонов навешано по несколько кристаллов маны. О том, что у них есть артефакты наподобие моих, речи даже не шло. Откуда у магов четырнадцатого и пятнадцатого уровней могут появится семена сердца леса?

Наконец, корабли достигли берега и с их бортов, словно желуди в ветренную погоду, посыпались дружинники. Наши «актеры» спешно покинули лагерь и с воплями растворились среди деревьев. Леща, кстати, не забыли. Его под руки тащили двое бойцов. Толстяк пытался упираться и рвался в бой. Уже на опушке, перед тем, как скрыться из виду, он затянул какой-то бравый военный марш. По кустам, где прятались наши бойцы, полетели смешки.

Преследовать беглецов, похоже, никто не собирался. Хотя я видел, как один из людей, судя по дорогому доспеху, кто-то из приближенных князя, пытался объяснить что-то одному из магов. Тому, что повыше и пошире в плечах. Видимо, именно он здесь главный. Второй маг, скорее всего, друг семьи или приятель. А тот, со здоровенным мечом, который в его руках кажется легким, словно лебединое перышко, явно телохранитель. Следует за магами неотрывно. Словно тень.

Молодой вампир что-то небрежно ответил представителю князя, словно от мухи отмахнулся, и обвел рукой лагерь. Затем указал на наши корабли. Семь ладей, самых плохоньких, нам пришлось оставить для достоверности. Остальные ушли вниз по реке. На борту одной из них были и Ласка с Синичкой. Они и еще примерно полторы сотни простолюдинов были отправлены подальше от военных действий.

Я, вытянув шею, взглянул вправо. Где-то там за деревьями находятся наши лучники. Барсук тоже с ними. Надеюсь, с ним ничего не случится. На всякий случай я снабдил его зельем насыщения. Если сразу не убьют, сможет протянуть до моего прихода.

Я снова взглянул на пляж. Дружинник в богатом доспехе перестал препираться с магом и уже бегал как ошпаренный возле самой большой ладьи. Там шла спешная разгрузка.

– Что это у них?
– напрягая зрение спросил Ёж.

– Похоже на здоровенные клетки, - отозвался более глазастый Жерех.

Действительно клетки. Пять штук.

– Ты видишь, что там в них?
– спросил Жерех.

– Нет, - ответил Ёж.
– Но сейчас посмотрим. Снимают парусину…

– У меня плохое предчувствие, - сообщил напряженным голосом Жерех.

– Ждем, пока все спустятся на берег, - напомнил я.
– Чтобы никто не ушел.

– Это же мутанты!
– возбужденно произнес Жерех.
– Они что собрались натравить на нас мутантов?

Когда парусина, полностью закрывавшая содержимое одной из клеток, была сброшена, я действительно увидел мутанта. Здоровенная мохнатая тварь, похожая на медведя, только тело слегка вытянуто, как у кошки. Мутант вел себя довольно спокойно. Все это время его морда была обращена в сторону второго мага. Мастер ментальной магии? Это плохо. Это очень плохо.

В других клетках тоже были мутанты. Один другого краше. Все, как по команде таращились на молодого мага, который в этот момент, улыбаясь, что-то рассказывал своему приятелю.

Я повернулся к Ежу.

– Готов?
– спросил я его.

– Но еще не все спустились на берег, - возразил он.

– Надо атаковать сейчас. Пока мутантов не спустили с поводка. Потом будет поздно. Пока они не натворили дел - их надо ликвидировать.

Ёж понимающе кивнул и передал по цепочке команду лучникам.

Тем временем разгрузка на пляже шла полным ходом. Но без суеты и нервов. Это было похоже на то, как графский сынок с приятелем прибыли на свежий воздух поохотиться. Рядом с магами появился худощавый человек с подносом, на котором стояли два бокала с темно-красной жидкостью. Вино? Или кровь?

Именно в этот момент пляж накрыла волна из сотен стрел. А за ней еще одна, и еще. В короткий миг мутанты, так и не выбравшиеся из клеток, и большинство дружинников превратились в мертвых ежей.

Шесть залпов. Почти тысяча стрел. Думаю, попади я под такой ливень, щит болотника или защита логова вряд ли выдержали бы. Но магические щиты магов и их телохранителя выдержали. А вот человек с подносом погиб уже после первой волны стрел.

Карательный отряд перестал существовать. Но вампиры выжили, равно, как и полтора десятка дружинников. Сыпавшиеся стрелы уже не наносили им вреда. Видимо, у одного из магов было заклинание массового щита.

– Прекращай стрельбу, - сказал я Ежу.
– Поберегите стрелы.

По рядам бойцов прокатилась команда отбой стрельбе.

– Теперь наша очередь, - сказал я и первым шагнул из укрытия.

Шелест листвы со всех сторон дал понять, что за мной последовала вся наша армия.

Нас заметили сразу. Хотя несколько сотен бойцов, готовых к бою, трудно не заметить.

Ускорившись, я опередил первую шеренгу на почти два десятка шагов.

– Люди севера, сдавайтесь!
– крикнул я оставшимся в живых дружинникам князя.
– Если вы сложите оружие - вас не тронут!

Я видел лица воинов. Может быть впервые они оказались в такой ситуации. Еще несколько минут назад они были уверены, что следуют за непобедимыми хозяевами. Новыми хозяевами этого мира. Дружинники неуверенно стали переглядываться.

– Ваши хозяева — всего лишь мелкие паразиты!
– продолжал я, шагая вперед. Мой рот уже давно наполнился горькой слюной с привкусом гнили.
– И они умрут, как подобает мелким паразитам!

Я провоцировал тварей на действие. Мой план был прост. Расправа над вампирами должна была стать показательной, как для северян, так и для моих соратников. Нам нужно больше воинов. Того количества бойцов, что имелось у нас сейчас, было недостаточно.

– Ук-хан!
– взвизгнул молодой маг.
– Вырви язык у этого наглеца, а его голову принеси мне!

– Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык Сумеречных вампиров»!

– Желаете произвести активацию?