Чтение онлайн

Под конец он рявкнул на Рози так, что та захлопнула челюсть со стуком и «соблазнительная улыбка» на её лице сменилась паническим страхом.

В таком состоянии я Велиара видела впервые. И впрямь – хищник. Раздражённый лев, которого отвлекли от трапезы.

Дверь за служанкой закрылась быстрее, чем я успела моргнуть.

Инкуб снова откинулся на спинку диванчика и кивнул на место рядом.

– Иди сюда.

– А если нет?.. – сорвалось с моего языка прежде, чем я задумалась о последствиях.

– Увидишь! – плотоядно усмехнулся Велиар. – Тебя задницей кверху с места на место никогда не переносили? В Корилианском договоре никаких параграфов с запретом на этот счёт не установлено, я проверял!

Я закусила губу, чтоб не сболтнуть ещё чего лишнего и не разозлить его ещё больше.

И сделала шаг вперёд.

Шаг.

И ещё.

Свечи в канделябрах роняют тёплый свет пятнами. Углы гостиной прячутся в тенях. Чётко очерченный рельеф каждого предмета. Велиар кажется статуей, высеченной из камня. Памятник греху и соблазну. Твёрдые скулы, тёмный разлёт бровей и губы, созданные, чтобы сводить с ума.

Кажется, Вселенная сговорилась, чтобы сегодня мы остались наедине. Мне остаётся лишь покорно идти туда, куда подталкивает меня неумолимая стихия.

В одной из книг по истории древних войн была фраза… она пришла мне на ум сейчас.

Иногда, чтобы выиграть войну, надо проиграть сражение.

– Я… только смою свою маскировку.

Меняю траекторию движения, направляюсь к маленькому резному столику у окна. Велиар следит за мной одними глазами, не шевелясь, как кот в засаде.

Чуть-чуть дрожат руки, когда выдергиваю из-под графина с лимонадом салфетку с вышивкой, обмакиваю без угрызений совести прямо в напиток, стираю с лица грим. Я бы ещё и вдребезги его хватила, этот графин - всё-таки, любимый свадебный сервиз миссис Льюис. Всё, я решила! Увольняюсь. Буду искать других работодателей. С более скромными замашками работорговцев.

А инкуб не торопит. Лишь наблюдает внимательно за моими манипуляциями.

– Зачем тебе это нужно, кстати?

Я молчу. Решительно отбрасываю салфетку и, глубоко вдохнув, снова делаю шаг к дивану.

– Ты кого-то убила и теперь скрываешься от правосудия? – продолжает допытываться он. В глазах пляшут черти.

Я вспыхиваю.

– В таком случае что бы мне помешало отправить на тот свет одного наглого инкуба, который покушался на мою честь?

Его неуловимая улыбка на губах… мне становится жарко под шалью, и я сбрасываю её на пол.

– Возможно, тебе понравилось то, как именно я покушался?

– Возможно.

– Ты ловко уводишь разговор от темы. Так почему?

– Есть ещё предположения? Менее идиотские.

Пышные жёсткие юбки коснулись его ноги.

– Быть может, ты ловкая мошенница и задумала ограбление?

Я фыркнула и вскинула подбородок, глядя с высоты своего роста на ухмыляющегося инкуба.

– Ещё чего не хватало! На свой цветочный магазинчик я заработаю сама.

Тут же пожалела о том, что сказала. Не понимаю, как этому инкубу удаётся меня плавить одним своим присутствием до состояния мягкого масла. Только что вот так, походя, выболтала ему заветную мечту.

Почему-то испугалась, что он станет высмеивать и это. Но он просто молча смотрел. А потом выдал:

– Я могу дать тебе денег, Эрнестина. Станешь сама себе хозяйкой хоть завтра.

Сердце пропустило удар.

Но я заставила его шёпот заткнуться. Хотя на секунду – одну только секунду! – картинка представилась невероятно заманчивая.

– Я вам не шлюха, чтоб меня покупать.

Развернулась и попыталась уйти.

Он схватил меня за юбку и не дал. Потянул так, что я потеряла равновесие и упала. Инкуб, конечно же, подхватил.

Я сама не поняла, как оказалась у него на коленях. Стальной обруч его рук – на моей талии. Я попыталась отцепить, не помогло. Как я их всех ненавижу! Для них для всех я лишь объект. Который так просто купить. Различаются лишь цели, с которыми меня хотят использовать.

– Стой, моя строптивая добыча. Стой. Ты же знаешь, от меня бесполезно убегать. Я тебя поймал.

Тяжело дыша, я оставила попытки вырваться. Кое-как успокоила бешеное сердцебиение. На коленях инкуба я сидела, прямая как палка и такая же напряжённая, вцепившись в его запястья. Оборачиваться и смотреть на него не решалась.

Безумный коктейль страха и желания, желания убить и желания целовать до умопомрачения – разрывал меня изнутри.

Велиар подался вперёд, преодолевая моё сопротивление, прижал ближе, сгрёб в охапку. Горячие губы коснулись моей шеи. Я впилась в его запястья ногтями, совершенно его не жалея. Всё равно заживёт.

– Кошка царапучая… - пробормотал Велиар, и укусил меня в ответ. Прямо в шею!

– Может, ты не инкуб, а вампир? – спросила я, задыхаясь.

– Что, боишься? – промурлыкал он и широко лизнул место укуса, снизу доверху,. Меня бросило в дрожь.

– Никогда тебя не боялась. Ещё чего не хватало… - прошептала я.

– Пра-авильно… ты всегда боялась только себя.

Возразить я не успела.

Он развернул меня так, что я снова оказалась сидящей на нём… но только теперь лицом к лицу. В какой-то очень странной и крайне неприличной позе.

Потому что даже верхом на лошади женщинам положено сидеть только в дамском седле, целомудренно сдвинув ноги.

Моя благопристойность возопила благим матом внутри меня, но воплотить это праведное возмущение вслух мне не дали. Велиар впился в мои губы так, что я снова подумала отстранённо – не вампир ли… Дерзко врываясь в мой рот языком, он вновь спутал все мысли. Этим жёстким, требовательным поцелуем Велиар словно давал понять – шутки кончились.

Когда он отстранился, перевести дух я не успела.

Потому что инкуб взялся за ворот моего платья и одним движением порвал до самого пояса. Целый ряд плотно застёгнутых пуговиц на плотной ткани, и ещё несколько скрытых завязок внутри. Так, будто это был лист бумаги. Правду говорили о силе этих страшных существ, из-за которой робкие попытки им противостоять в первую эпоху Прибытия погибли в зародыше.

Под обрывками коричневого крепа мелькнул плотный корсаж нательного белья. Велиар небрежно стянул то, что осталось от моего платья, вниз, оголив плечи.