Чтение онлайн

Торговый Район был сегодня, как всегда – полон людьми. Не удивительно, ведь сегодня выходной день. Район выглядел так, словно здесь миниатюрная страна, размером с Ватикана, которая имеет высокую планку в экономике Вашингтона. Ведь здесь собрано всё, что можно, и что нельзя найти в мире; парки развлечений, закусочные и рестораны, детские игровые парки, бары и ночные клубы, копии всех достопримечательностей мира (даже улицу Красных Фонарей в Амстердаме, и её копию, из Таиланда), казино, трип-бары (это специализированные бары, где продают психотропные вещества, и создают атмосферу, для получения “хорошего” или “плохого” трипа, по желанию), искусственная Луна с настоящей гравитацией, полёты в виртуальное космическое пространство и бордели. Со всех мегаполисов страны сюда съезжаются люди, чтобы развлечься как следует. Особенно, Торговый Район славится количеством модных бутиков.

Прогуливаясь по одному из крупнейшему торговому центру, под названием – «Mall’s», Джеймс посещал разнообразные бутики и магазины, которые могли удовлетворить потребности любого; от жидкой одежды, до роботов-помощников. Сам торговый центр, покрыт стеклянным куполом, внутри которого, стоял огромный аквариум с осьминогом, акулой и китом. Но эти существа были ненастоящие, а лишь хорошо сделанные роботы. Всё здесь – было пластмассовым. Люди, ежедневно посещали этот торговый центр, чтобы прикупить себе ту или иную вещицу, а может, и ради удовольствия. Оно и не удивительно, ведь кроме торгового района, в городе нет других мест, чтобы провести досуг. В таких торговых центрах было всё: искусственные парки, скалолазание, фитнес-залы, рестораны, детские площадки, виртуальные комнаты, в которых можно отправиться в любую точку мира, и где всё – максимально реалистично. Сам Джеймс заходил сюда, чтобы поглазеть на аквариум. Он всегда мечтал побывать на море, которое видел только на картинках. А теперь, когда эту возможность лишили, придётся воспользоваться комнатой виртуальной реальности. Конечно же, нельзя заменить искусственное море – настоящим, но всё же, выбора нет.

Джеймс вышел из торгового центра, и решил перекусить в своём любимом ресторане «Tree». Он часто заходил туда в свои выходные. Ресторан располагался на вершине огромного дерева, его стены были сделаны из стекла, а изнутри, интерьер напоминал таверны средневековья, с частичкой футуризма. В стволе дерева находился лифт, по которому Джеймс поднялся на этаж. Он сдал вещи в гардероб, девушка хостес проводила его к столу и позвала официанта. Зал был полон, впрочем и не удивительно, ресторан имел довольно высокую популярность, но Джеймс больше восхищался от интерьера и самой задумки. Поместить большой ресторан на верхушку дерева, было просто не мыслимо. Позже, к нему подошла девушка, одетая в хлопковую тунику синего цвета, и принесла ему меню из плотной бумаги. Джеймс удивился новой мелочи, ведь бумаги он не видел лет так сто, а человечество уже давно её не использует, как способ передачи информации. Он потрогал кончиками пальцев рыхлую структуру бумаги и его сознание окунулось в фрагмент воспоминания:

«Я ещё ребёнок. Я помню это. У меня в руках книга. Я сижу в каком-то доме. Его деревянные стены, покрытые белой краской, мне что-то напоминают. Вокруг меня никого нет, только солнечный свет исходит из окна.»

Больше ничего он вспомнить не смог, и ему стало тоскливо.

– Жаль, нельзя её восстановить. – тихо произнёс он.

– Мистер? Вам помочь с выбором? – милый голос девушки, вывел его из раздумий.

– О, нет, я уже выбрал. – Джеймс, не поднимая глаз на девушку, бегал глазами по меню. – Будьте добры вот эти два блюда. – он провёл пальцем по бумаге.

– Курица в сливочном соусе и салат овощной. – она сделала запись. – Помогите. – тихо прозвучал голос. – Что-нибудь из напитков? – Джеймс нахмурил брови и повернул взгляд на девушку, но та лишь улыбалась.

– Простите?!

– Попробуйте наш замечательный лимонад с листиками мяты и соком лайма. – она наклонилась и шепнула: – Вы можете мне помочь?

Джеймс оторопел и тихо спросил:

– У вас проблемы? – она кивнула, но улыбка не сходила с лица. Джеймс не понимал, что происходит, и решил ей подыграть.

– Давайте этот лимонад. – неуверенно ответил Джеймс. Девушка кивнула, сделала запись на листке и ушла. Спустя время она принесла ему тарелку с едой, стопку салфеток, и столовые приборы из пластика. Улыбаясь, она пожелала ему приятного аппетита, ткнула пальцем в стопку салфеток и удалилась.

Джеймс осторожно подвинул стопку к себе, и большим пальцем пролистнул её. На одной из салфеток показалась надпись, и он вытянул её, слегка смял и положил в карман брюк. Джеймс поужинал, собрал тарелки в кучу, и направился в туалет. Стоя в кабинке, он вытащил салфетку из кармана, развернул, быстро прочитал и положил обратно. Он вернулся к столу, позвал официанта и попросил счёт. Расплатившись, он поблагодарил за вкусный ужин, покинул ресторан и сел на ближайшую скамейку. Спустя миг, из лифта вышла та самая девушка, села рядом с ним, достала из кармана сигареты и закурила.

– Делайте вид, будто мы не разговариваем. Прошу вас.

– Вас тут в заложниках держат? – Джеймс спросил обеспокоенно.

– Я вам всё расскажу, но только после работы. Смена закончится через… – она посмотрела на часы. – …через пол часа. Вы сможете меня подождать?

– Без проблем. Надеюсь, что смогу вам помочь.

– Ох, спасибо, вы мне уже помогли. Тогда, увидимся здесь? – девушка затушила сигарету и ушла.

Джеймс был в недоумении, и беспокойство, одновременно его настигло.

«Что же такое могло случиться с девушкой, если она просила помощи, причём так скрытно, словно за ней следят. А вдруг, она совершила что-то ужасное и лишь своим участием, я попаду в беду? Надеюсь, что ошибаюсь.»

Но уходить он не решался, что-то изнутри, не даёт двинуться с места.

***

Пол часа пролетели быстро. Джеймс сидел в машине, припаркованную рядом с рестораном и смотрел на ствол дерева, не отрывая взгляда. Посетители один за одним покидали ресторан, а тёплый свет изнутри, сменился на тускло-красный. Чуть позже, с лифта вышли трое девушек. Они попрощались и ушли в разных направлениях. Джеймс вышел из машины, махнул девушке рукой, и та, улыбнувшись, быстрым шагом направилась к нему.

– Я думала, вы ушли. Даже немного расстроилась.

– Совесть не позволила. – Джеймс улыбнулся и открыл девушке дверь.

Она осторожно села и осмотрелась. Джеймс завёл электрокар и указал автопилоту случайный маршрут.

– Простите, но как вас зовут? – робко спросил он.

– Ах, простите за мои манеры. Медина. – она протянула тонкую ручку, на которой висели браслеты, сделанные из дерева, с гравировкой незнакомых ему символов.

– Джеймс. Очень приятно. – Медина кивнула. – Мы можем поехать ко мне домой, если вы не против? Заодно и расскажете, что у вас за проблемы. – он немного помолчал, и продолжил, – Вы случаем не голодны?

– Честно говоря, да, но не хочу напрашиваться. – её миловидная улыбка заставила Джеймса покраснеть.

– Всё в порядке.

Электрокар мчался по платному шоссе, откуда можно разглядеть город во всей его красе. Медина с ярым удовольствием смотрела в окно, словно приехала в город в первый раз. Быть может, так оно и есть. Джеймс заметил её интерес, специально проезжал по его любимым местам, и по пути рассказывал ей о достопримечательностях. Она слушала с интересом и задавала вопросы, часто упоминая свою маму, которую бы с удовольствием привезла в Вашингтон. Медина не была похожа на коренную американку, это говорил её цвет кожи, и слабый акцент. Она явно была не из этих мест. Её красивая фигура походила на модельную, ту, которая часто пробегала в рекламных роликах магазина одежды. И даже, намного лучше, и естественнее. От голубых глаз исходил свет – они блестели и переливались, словно два бриллианта. Джеймс испытал совершенно новое чувство к ней. Он не знал, любовь ли это или простой животный инстинкт, но это чувство ему нравилось. На время он позабыл, зачем он здесь. Словно, он познакомился с девушкой в ресторане, и пригласил её на свидание. Будто ничего до этого не существовало, только лишь этот миг. Джеймс хотел, чтобы эта поездка длилась бесконечно. Ему она явно понравилась.