Чтение онлайн

— Доброго вечера, Элиан, — спокойно произносит он и приподнимает кружку, в которой пенится пиво. — За вами велась слежка?

— Я постаралась исключить подобную вероятность, — зыбко ответила я. Почти уверена, что нет. Но если осведомитель будет предполагать такую возможность, то сможет уйти незаметно.

А вот если уже мне будут задавать вопрос — что же одна из возможных невест принца делала в таком месте, другой вопрос. Но это целиком и полностью на моей совести. Не выгонят же меня из столицы за вылет из отбора.

Это, кстати, идея! Вылететь из первого этапа, остановиться в каком-нибудь гостинном дворе и заниматься своими делами.

— Вы знаете, что вас ищут? — спрашивает осведомитель, имени которого я даже за столько лет не узнала.

— Совсем недавно на меня совершалось покушение.

— Ко мне приходили, — в глазах мужчины вспыхивают яркие искорки насмешки. — И знаете, я не смог им отказать. Этим людям не отказывают.

В тот же миг я испытала настоящий страх. Отчего-то мне показалось, что прямо сейчас из-за штор на меня выскочат амбалы, вроде тех, что были в Пресдене.

— Мне пришлось рассказать им о том, что у вас начался учебный год и искать вас стоит в пансионе. Стоит ли мне говорить, что ко мне они больше не обращались? — Осведомитель коротко хмыкает. — Элиан, я не сдаю своих клиентов.

Перевожу дыхание, но не надолго.

— Так о чем вы хотели узнать?

— Гильдия “Решерш”, — начинаю я. — Где я могу их найти?

Лицо мужчины меняется в тот же миг. Из спокойного и уверенного становится если не испуганным, то как минимум напряженным.

— Зачем? — спрашивает он, и я не могу скрыть удивления.

Еще ни разу он не задавал этот вопрос. Решаю, что это не просто так и поясняю, не сводя с него взгляда:

— Кайд пропал. И, скорее всего, не без их помощи.

— Элиан, так ли вам нужен ваш брат? Если им заинтересовался Барон, то так просто он его не отдаст.

— Барон? Кто это? — я цепляюсь за ниточку.

— Барон это Барон, — пространно отвечает мужчина, чуть ведя плечами. Ему не хочется об этом говорить. — Его можно назвать одним из трех глав всего преступного мира в королевстве.

— Расскажите, пожалуйста, — я сдабриваю свою просьбу звенящим мешочком, положенным на стол.

— Барон, Граф и Герцог. Герцог специализируется на грабежах и кражах, Граф на заказных убийствах, а Барон… Барон приторговывает запрещенными товарами. С этими людьми… С этими людьми даже связываться не стоит. Они уже давным давно прикрыли свои задницы.

— Чем?

— Элиан, ну подумайте, вы же не дура. В нашем королевстве есть только два гаранта безопасности. Монархи и парламент. Если подмазаться к кому-то из них, то…

— Кто крышует непосредственно Барона? — спрашиваю уже в лоб.

— Вам эта информация не поможет, — осведомитель качает головой. Я понимаю, что об этом спрашивать бесполезно. Но, кажется, я и без того догадываюсь, кто именно защищает интересы барона.

— Как я могу найти место, где могут держать моего брата?

— Никак, — сухо отвечает осведомитель. — Они не позволят себя найти.

— Но… как я тогда найду брата? — растерянно выдавливаю я. Понимаю, что если этот мужчина ничего толком мне не рассказал, то не расскажет никто.

— Элиан, я скажу только одну вещь, — осведомитель наклоняется вперед. — Единственная возможность найти брата, позволить им себя поймать.

Бросаю на мужчину удивленный взгляд.

— Это именно они меня искали?

— Да. У вас есть то, чего им не хватает.

— Чего?

— Мне надо идти, — он встает, прислушивается к звукам за занавеской. — Чего и вам советую.

В ту же секунду он пропадает за занавеской. Мне хочется рычать. Плакать и рычать. От бессилия. От того, что я не понимаю, что именно мне делать.

Предположим, я позволю им себя схватить. Но как это поможет? Наверняка среди них хорошие маги, я не смогу с ними справиться. Да даже если задействую весь потенциал и резерв не смогу!

У вас есть то, чего им не хватает… — эхом разносится в голове.

Значит, им нужна моя магия, мои потенциал и резерв для изготовления своих идиотских артефактов. Если уровень их развития такой, то мне будет крайне сложно вообще им что-то предоставить. Не говоря уже о том, что их, судя по всему, защищает второй принц.

Вот черт! Влипла так влипла.

Выхожу из “Гадкого лебедя” в не менее гадком настроении. Мне думалось, что эта встреча хоть как-то поможет мне продвинуться. Но нет. Все стало еще более запутанным.

— Ты посмотри, какая малышка, — слышу низкий бас позади. На меня даже дежавю накатывает, будто совсем недавно я уже была в подобной ситуации.

За секунду до того, как чья-то лапища на меня опускается, пускаю по коже разряд тока. Достаточно мощного для того, чтобы мужчина с визгом отскочил в сторону.

— Так малышка еще и чаровница… — присвистывает другой мужчина. Их четверо, силы неравны, но я настолько злая, что искренне верю, что справлюсь. — Значит, за малышку заплатят еще больше.

— Ты сперва попробуй поймай, — огрызаюсь я, занимая более выгодную позицию. Встаю спиной к стенке, она точно не нападет.

Я не жду, пока кто-то из них нападет, наношу первый удар самостоятельно. Пузырь класса Е обезвреживает одного, мощный фаерболл другого. Нападение третьего я не успеваю отразить и меня откидывает к стенке. Боли не чувствую, только металлический привкус во рту.