Чтение онлайн

– Эй вы, гоблины! А ну отпустите девчонку!

– Вали отсюда, краснокожий! Без тебя разберёмся!

– Сейчас я сам с вами разберусь!

– Брысь, а то хуже будет!

– Хуже будет, но только не мне.

Сзади началась какая-то возня. Полина почувствовала, что хватка ослабла, и вырвалась на свободу. "Гоблинов" было трое. Незнакомый мальчишка умело дрался сразу с двумя из них, едва успевая отмахиваться от третьего.

– Этот - мой!
– завопила Полина, без колебаний ввязываясь в драку.

Несмотря на численный перевес, через несколько минут "шайка-лейка" позорно бежала с поля боя. Полина знала, что против её приема "щас глаза выцарапаю" трудно устоять, да и незнакомец постарался на славу.

– Спасибо!
– пропыхтела Полина, поправляя разноцветные чулки.

– Пустяки!
– усмехнулся мальчишка.

Он был в костюме древнего индейца, и имел весьма мужественный вид, несмотря на немного помятые перья. Боевая раскраска полностью скрывала черты лица, но его глаза на мгновение напомнили Полине о Матвее. Впрочем тот, по сравнению с Индейцем, был просто неуклюжим медвежонком. Да и волосы у Матвея были намного светлее, и ростом он был пониже.

– Чего они к тебе привязались?

– Да так, старая история...

Неожиданно Полина, в ужасе прикрыв рот рукой, бросилась в кусты. Бедный желудок, который сначала набили сладким тестом, а потом стали трясти, не выдержал подобного обращения. Полину вырвало. Это было ужасно, но в то же самое время принесло невероятное облегчение.

Полина выползла из кустов, красная от стыда. Индеец благородно сделал вид, что ничего особенного не произошло, и даже помог ей добраться до колодца, чтобы она смогла умыться. Вместе с липким потом смылись нарисованные веснушки.

– Так ты не рыжая?
– спросил мальчишка, когда Полина вытерла лицо платком.

– Нет. Я - Пеппи, - вздохнула она.
– А ты...

– Просто Индеец. Ты здесь одна?

– С родителями и братьями. Они там, на балу, а я... тут...

– Пойдём, я тебя провожу.

Мальчик привёл Полину обратно к танцевальной площадке, и даже пригласил на вальс.

– Вообще-то я не собирался участвовать в этом дурацком соревновании, - небрежно сказал он, - но раз уж ты так любишь сладости...

Оказалось, что Индеец прекрасно танцует. К сожалению, Полина не смогла похвастать тем же. То ли она устала, то ли перенервничала, только вальсировала она отвратительно. В очередной раз сбившись с такта, она остановилась и тяжело вздохнула.

– Не сдавайся!
– подбодрил её Индеец.
– По-моему, у тебя стало получаться.

– Да ладно! Я же тебе все ноги оттоптала!
– отмахнулась Полина.

Вернувшись к родителям, она с завистью наблюдала, как Индеец нашёл себе новую партнёршу, и как легко он скользит по паркету, ловко обходя другие пары.

– Не расстраивайся, в следующем году у тебя всё получится, - шепнула ей на ухо Мерлинда.

Это было слабое утешение. "И как мама не понимает, что год - это целая вечность", - тоскливо подумала Полина.

Как она и предполагала, главный приз выиграл её новый знакомый, который так и не назвал своё настоящее имя. Когда ему и его партнёрше вручали по большой коробке конфет, Полина запросилась домой, потеряв всякий интерес к празднику.

– А фейерверк?
– удивилась Мерлинда.

– Не хочу! Хочу домой!
– раскапризничалась она.

Конрад нахмурился.

– Тебе придётся нас подождать, - строго сказал он.
– Надо уметь проигрывать.

Солнце уже село, и фейерверк превратил сумеречное небо в сказочную поляну. Между огромными мерцающими цветами порхали пёстрые бабочки. В аквамариновых пузырях плавали золотые рыбки. Сложные геометрические фигуры переливались всеми оттенками радуги.

В шумной суете, которая царила вокруг, Полина не сразу заметила, что к ней подошёл Индеец. Покосившись на отца, она вежливо поздравила его с победой.

– Я сделал это для тебя.

Мальчик протянул ей конфеты и, прежде чем ошеломлённая девочка смогла его поблагодарить, растворился в толпе.

Дома Полина честно поделила сладости между всеми членами семьи, а в шкатулку с любимыми вещицами она положила маленький конфетный фантик, чтобы сохранить память о прошедшем дне.

Часть 3

Выбор Полины

Глава 1

Школьные годы пролетели, как один день. Перед своим двенадцатым днём рождения Полина получила отличный аттестат и проблему, которую нужно было срочно решать. Она не собиралась откладывать всё на последний момент, но и расстраивать родителей раньше времени тоже не хотелось. А она не сомневалась, что они расстроятся.

Мерлинда и Конрад очень гордились своими детьми. Аксений давно стал самостоятельным молодым человеком, Магистром-Ветеринаром, мужем очаровательной девушки Светланы. Коллекции одежды, которые создавала Лиза, пользовались заслуженным успехом. Близнецы учились в Академии Океанологов, навсегда связав свою жизнь с подводным миром. Ник бродил по свету. Ветры странствий манили его за собой, но иногда он возвращался в дом, ставший ему родным.

Будущее Полины давно было предопределено. И хотя Мерлинда считала, что пси-способности дочери найдут достойное применение только в Академии Магов, Конрад был уверен, что она предпочтёт другой путь. Он никогда не забывал о том, что чужая воля рано или поздно подчинит себе Полину, и поэтому совсем не удивился, когда узнал, какую Академию она выбрала.

Полина рассказала о своих планах на большом семейном обеде, на котором не было только Ника. Вообще-то она хотела подождать до своего дня рождения, но глупо было отмалчиваться и темнить, когда Аксений спросил её;