Чтение онлайн

– Может искупнемся? – предложила она.

– Я и сам бы с радость смыл пот и грязь с себя, - ответил Лоттан, - вампирский лес, от которого мы не далеко отошли, все еще вызывает у меня мурашки на спине.

– Давай хоть слегка обмоемся.

– Хорошо, - сдался парень, - пошли, поищем удобный спуск.

Им пришлось пройти еще изрядное расстояние, прежде чем удалось найти подходящее место. Агна первой побежала и воде, на ходу сбрасывая обувь. Она после совместно пережитого за время похода перестала обращать на этикет, правила которого ей годами вдалбливали в голову. Лоттан не последовал ее примеру, оставшись на берегу возле вещей. Принцесса же радостно плескалась, забыв об осторожности.

– Иди теперь ты умойся, - предложила она парню, когда вышла на берег.

Лоттан быстро обмылся и постирал кое-какие свои вещи, зная, что над водой хорошо все слышно. Отцова мельница стояла на реке, и все особенности воды он хорошо знал. Быстро приведя себя в порядок, парень предложил еще немного пройти, а потом уже перекусить. Агна немного покапризничала, но согласилась. После перекуса и недолгой остановки, они пошли дальше. По пути им несколько раз встречались заброшенные рыбацкие дома, если судить по сгнившим остовам лодок и обрывкам сетей. Некоторые хижины были сгоревшими.

– Может заночуем тут? – предложила Агна около одной такой развалюхи. – Все же защита какая-никакая.

– Давай пройдем еще чуток. Думаю, что дальше их будет больше. Все-таки мы удаляемся от вампирского леса.

Солнце уже клонилось к закату, когда ребята вышли к дому, который, судя по дымку из трубы, был обитаем. Обрадовавшись, путники поспешили к нему. На пороге сидел мужчина неопределенного возраста и чинил рыбацкую сеть. Он что-то напевал себе под нос, увлекшись своей работой. Увидев подходящих ребят, он нисколько не удивился.

– Приветствую вас, путники! – махнул он им рукой и приветливо улыбнулся. – Я ждал других гостей сегодня, но и с вами буду рад разделить вечер. Меня зовут Таранис. Я - рыбак.

– Меня зовут Лот, а ее Аг…, Аглая, - представился Лоттан. –Кого ж вы тут ждете в такой глуши?

– Рыбаков, кого же еще, - удивился Таранис. – Сюда редко кто заплывает, поэтому здесь очень много рыбных мест. Рыбаки из ближайших деревень приплывают на день-два, соберут богатый улов, и обратно. Я им свою рыбку и продаю. Кормлю их, за что они мне дополнительно платят. Так и выживаем. Мы заболтались. Пойдемте в дом.

– Так леса вампиров рядом, - удивился Лоттан. – Не боитесь, что нагрянут к вам и для своих обрядов используют.

– Что вы, - махнул рукой мужичок. – Они тут давно не появляются.

– Почему?

– А кто их знает. Есть места и более населенные. Там проще себе жертв найти. А тут кого встретишь? Так что не переживайте.

Он шустренько прошел в избушку, зажег там несколько свечей, так как через рыбьи пузыри, которыми были затянуты окна, вечерний свет уже не попадал. Быстро разворошив в камине угли, Таранис ­­­­принялся накрывать на стол. В углу был люк, который вел в подполье. Хозяин быстро достал оттуда пузатый графин, несколько котелков с рыбой и какими-то овощами. Расставив все на столе, он сказал:

– За домом кадушка. Там можете освежиться. Одна нога здесь, а другая там. Сейчас посидим, выпьем вина и поделимся новостями. Вещи можете оставить тут, - он махнул в угол. – Не волнуйтесь. У нас не принято воровать.

Хранители оставили сумки и вышли из дома. Около кадушки, полной воды, они ополоснули руки и лицо. Пока Агна умывалась, Лоттан очень тихо ей сказал:

– Странный рыбак. Не находишь?

– Что в нем странного?

– У рыбаков не бывает таких штанов. Ткань уж больно дорогая. Сети чинить он умеет, спору нет, и загар у него глубокий. Не пойму отчего, но не верю я ему. Вино не пей. Кто его знает, что там намешано. Спать тоже предлагаю по очереди.

– Не преувеличивай, - нахмурилась принцесса. – Когда еще удастся под крышей выспаться. А по поводу тканей, он же перепродает рыбу свою. Живет сам, вот и смог позволить себе.

Зайдя в дом, ребята увидели, что стол накрыт, и Таранис, сделав пригласительный жест, первым уселся на стул. Гости не стали себя долго упрашивать, тоже присели и стали накладывать себе еду. Агна потянулось было к кружке с вином, но, вспомнив слова Лоттана, все-таки не стала пить.

– Хорошее вино, не переживайте. Мне его недавно привезли. Я один не люблю пить, а гости не так уж и часто приезжают. Вот и держу для подобных случаев.

– Мы устали от перехода, - сказал Лоттан. – Боимся, что потом голова будет сильно болеть, а нам еще долго идти.

– А куда вы идете? – поинтересовался хозяин.

– К Большому Броду идем, - поспешно сказал парень.

– Ого, - поднял брови Таранис. – Так это вам дня три идти. Лучше дождаться рыбаков и с ними до притока, который ведет к Большому Броду. Так за день доберетесь.

– Спасибо, мы подумаем.

Дальше ели молча. Таранис пару раз бросал взгляды на ребят, но они не хотели начинать разговор.

– Ляжете на лавочках. Кроватей у меня нет. Я человек простой, привык обходится без них. Так что…

На улице кто-то зашумел, послышались голоса и даже какой-то вскрик.

– О, рыбаки прибыли. Вы кушайте, кушайте, - засуетился хозяин. – Я их сейчас встречу, и вы с ними познакомитесь.

Таранис выскочил на улицу, плотно прикрыв за собой дверь. Лоттан подошел к окну и попытался рассмотреть что-нибудь в окне, но сквозь рыбий пузырь и из-за спустившейся ночи ничего не было видно. Парень обратно сел за стол, не забыв поставить свой посох так, чтобы его можно было быстро схватить. Агна, увидев действия парня, тоже для верности положила меч на колени. Вскоре дверь отворилась и дом вошли три коренастых мужика, одетых в простые одежды из толстой ткани. Они все были темноволосы, загорелые до черноты, жесткая густая растительность покрывала их крепкие руки и грудь, проглядывая через вырезы на рубахах.

– Доброго вечера, - сказал один их них.

Остальные пробурчали что-то похожее на приветствие.

– Проходите, проходите, - засуетился Таранис, который вошел последним. – Это Лот и Аглая. Идут к себе домой, к Большому Броду. Вот, остановились у меня на ночлег. Эти славные ребята – Кмит, Ласло и Ранек. Добрались сюда, чтобы завтра порыбачить. Я их попросил, чтобы они вас доставили до притоки. Они завтра порыбачат до обеда, а потом вас заберут. Так что можете подождать их. Все ж быстрее будет, чем ноги бить.