Чтение онлайн

Снаружи раздался какой-то шум, но тихо, далеко. Быстро стих. Тем не менее, наставник вдруг засветил зеленый огонек и выглянул наружу. Увидел и окликнул дежурного:

— Что там?

— Да вроде, некромант у площади химеру засек. Постреляли чуток, но скорей всего показалось.

— Посмотрю. — Кивнул наставник. — А ты…

Янка криво улыбнулась — даром, что никто не видит:

— Сидеть тихо и не высовываться!

— Именно!

Арем вышел, Янка устроилась у выхода, там, где он только что сидел. Да, тут ощутимо холоднее, зато можно сдвинуть в сторону одеяло, служившее дверью, и подсматривать, что происходит снаружи.

Она увидела и дежурного, с которым Арем только что разговаривал, и самого наставника, спешащего куда-то в сторону версты.

Шум так и не повторился, и она снова задремала.

А проснулась из-за того, что кто-то грубо вздернул ее на ноги за ворот школьной куртки.

Янка ахнула, схватившись рукой за шнуровку у горла — показалось, что ее хотят задушить.

Было светло — резким белым светом высокой магии. Она даже зажмурилась, а когда открыла глаза, сразу узнала разбудившего ее человека. «Золотой» маг! Обладатель красивых усов, черных кудрей и десятка узорных бляшек на перевязи…

— Что вы… — просипела она, спросонья забыв испугаться.

— Надо же, а Клара-то права… маленькую шимсу везут с нами. Отлично! Идем!

— Куда?

Маг не ответил, просто грубо подтолкнул ее к выходу и повел, придерживая, как ребенка, за ворот, куда-то в центр древнего поселения…

Дежурного на противоположной стороне улицы уже не было, и вообще, предутренний лагерь грифонов как будто вымер.

Янка почти сразу догадалась, куда ее тащат — впереди замаячила круглая башня. Когда она была здесь в прошлый раз с обозом, то в башне ночевали самые знатные и богатые купцы.

Теперь, значит, в ней гнездовище драконов.

У входа дежурил еще один маг. Сидел и равнодушно подтачивал небольшой нож. На Янку с «золотым» даже не взглянул, но она почему-то была этому даже рада.

Всю дорогу она чувствовала себя странно. Вроде бы и в ясном уме, но даже мысли не возникло закричать, или позвать кого-нибудь на помощь, хотя она прекрасно понимала, что ничего хорошего в круглой башне ее не ждет.

Даже страх был какой-то отстраненный, словно все плохое, что могло сейчас случиться, случится не с ней, а с кем-то другим. А она будет просто смотреть со стороны…

В башне было тепло и светло.

— Привел? — хмуро приветствовала их красавица в красном платье. — Отлично. Давай ее сюда. Как прошло?

— Да спокойно. Никто не видел.

— А мы и не скрываемся, Азарчик. Мы в своем праве. Ты сам говорил — девочка у нас, мало того что шимса, так еще и без жетона. И прав на нее никто не заявлял. Так ведь, пеструшечка?

Янка облизнула губы. Понять, что здесь происходит, и на кой она сдалась высоким магам, сонная ее голова была не в состоянии.

Драконица подошла к ней, и сдернула на плечи капюшон.

— Смотри-ка. Я думала — она у нас рыжик. А она у нас — соломка.

По губам ее скользила странная, едва уловимая улыбка, от которой Янку бросило в дрожь.

— Жаль, что ты не мальчик… — но сожаления в голосе драконицы не было.

— Ну почему же, — хохотнул где-то за спиной «золотой» маг. — Как девочка она мне нравится больше.

— …впрочем, мне нужна только магия, — договорила она, не обращая внимания на слова «золотого».

«Сказать ей, — подумала Янка все так же отстраненно, — что в магическом смысле я бездарь? И Маг-у-Ратуши во мне даже зачтков способностей к некромантии не обнаружил?»…

— Азар, распорядись, чтобы принесли теплой воды. И пришли кого-нибудь мне в помощь. Ты ее не оглушил часом? Что-то наша девочка подозрительно тихая…

— Да она вообще какая-то малахольная. Косточки да хрящики. Впрочем, надо посмотреть, что там под курткой прячется…

— Твои казарменные шутки… — пробормотала драконица, но в голосе ее было больше одобрения, чем укора. Она рассматривала Янку, как будто та была ее новым веером или шарфиком. Как не слишком нужную покупку.

«Золотой» ушел, но почти сразу его место заняли два молодых человека, одетых куда более скромно. Янка лишь мельком разглядела их лица. Лица, как лица, обыкновенные. Для драконов — так даже слишком обыкновенные. Только взгляды ей не понравились — алчные и предвкушающие.

— Раздевайся, — велела ей драконица, видимо, убедившись в Янкиной полной покорности. — Снимай это своё…

— Что? — тихо спросила Янка.

— Всё! — передразнила драконица. — До пояса. Или помочь?

Оба молодых мага метнулись помочь, так что куртку они стянули с нее в миг, оставив одну серую грубую рубашку. Со смехом потянулись и к ней… но в этот момент Янка словно отмерла, и недолго думая выстрелила острым и от злости и страха весьма твердым кулачком прямо… в глаз драконице.

И попала. На миг почувствовав костяшками теплое и податливо-мягкое.

Клара вскрикнула, отпрянув, и Янка вдруг почти физически ощутила волну сухой, колкой магии оборота. Даже показалось, что красивое женственное лицо ее противницы резко заострились, а нос и верхняя челюсть выдались вперед… но только на миг.

— Шимса! Сука! — ахнула она, и ударила Янку в ответ. Но та, натренированная многочисленными школьными драками, была готова и уклонилась.

Только два мага, призванные на помощь, не дали драке развиться, ловко ухватив Янку за локти. Шпильки, удерживавшие ее косу, в драке вывалились, коса размоталась до талии. И тут же кем-то была поймана и накручена на кулак.

Драконица приблизила к ней разгневанное красивое лицо и прошипела:

— Ты будешь умирать медленно!

Пока что никаких признаков, что глаз ее пострадал, не было. Янке захотелось плюнуть в красотку: все равно же теперь живой не выпустит! Но дыхание вдруг перехватило, а из легких будто выбили весь воздух. Она, как рыба на суше попыталась заглотнуть хоть немного воздуха, но не вышло.

А Клара улыбалась. Сжимала в руке какую-то безделушку, висящую на длинной цепочке, и улыбалась.