Грация!
Шрифт:
— Довольно! — Ллойд начал злиться. — Убирайся из приюта, пока я не сдал тебя взрослым! Считаю до десяти… Десять… девять…
— Ты делаешь большую ошибку.
— Семь… Я не слышу тебя. Пять…
Ллойд продолжал отсчитывать, пока Дилан не развернулся в сторону тайного прохода из приюта.
Принц понимал, что ситуация хуже некуда. Своими силами повлиять на решения недавнего друга он не мог, несмотря на голословные заявления перед всеми. Может, одного Ллойда принц смог бы остановить, но что делать со всеми остальными? В мыслях крутился логичный и единственно правильный вариант — просить помощи в замке. Только… Это будет означать, что о вылазках Дилана узнают все, в том числе и отец. У короля на такой случай было одно универсальное решение, которым он пугал сына с момента смерти матери — отправит в монастырь, что значило потерю остатков свободы в принятии решений. Пожертвовать своей свободой ради спасения незнакомой девочки. Дилан мучился этими мыслями весь оставшийся день, пока сидел в укрытии около приюта.
Принц дежурил возле «Черничного берега» каждый день, но Ллойд вёл себя максимально нормально. Более того, превратился в образцового воспитанника. Тут к гадалке не ходи — втирался в доверие к новенькой. Страшно представить, как он вывернет перед ней свою философию, чтобы заманить в банду. Уж в чём Ллойд был хорош, так это в убеждении. Истинный лидер, растрачивающий свой потенциал на ужасные поступки. Не будь он безродным сиротой — стал бы предводителем рыцарей, а то и военным советником короля. Такие люди не задерживаются в низах, если что-то сильно захотят. Это и пугало Дилана больше всего.
Действовать Ллойд начал спустя неделю. За это время он заслужил хорошую репутацию перед воспитателями и Хиной, притворяясь хорошим парнем. Помимо этого, у принца появилась новая проблема: он давно не был в замке, а потому надо принимать решение именно сегодня, пока его не начали искать. Уже никакая отмазка его не сможет оправдать. Банда шестикрылых выступила среди ночи, прихватив с собой Хину. К большому удивлению принца, девочка не выглядела напуганной — скорее, жизнерадостной и вовлечённой. Страшно подумать, что ей наплёл и пообещал Ллойд.
Путь шестикрылых лежал в нетипичное место — в западную часть Штормфронта, где не водилось особо зажиточных горожан. Дилан начал думать, что из местных «достопримечательностей» может заинтересовать воров. Была мысль, что Ллойд просто заманивает воровской романтикой Хину, и ничего страшного не планирует, однако… ЭТО ЖЕ ЛЛОЙД! Самый умный и опасный подросток из всех, кого встречал Дилан.
Банда проскользнула по улицам, обходя все патрули (Дилан очень корил себя за то, что сам поделился с ними расписанием стражи), и остановилась около питомника, где содержались тенезвери, поражённые магией.
— Что ты делаешь, Ллойд… Это же очень опасно! — вслух проговорил принц, наблюдая за тем, как спец по замкам Митч взламывает парадный вход для остальных.
Дилан взял на себя смелость приблизиться к шестикрылым, чтобы хоть краем уха подслушать их разговоры. Он подобрался к ним на максимальное расстояние и спрятался в кустах.
— Чего ты так долго возишься? Бедные звери томятся в клетках, пока мы находимся снаружи! — поторапливал Митча лидер.
— Так вот в чём всё дело! — Дилан не выдержал и покинул своё укрытие.
— О! Ты как раз вовремя, Ди! Пришёл помочь нам?
— Нет, Ллойд! Остановитесь немедленно!
— Ты разве против того, чтобы освободить бедных подопытных зверушек? — хитро спросил Ллойд. — Смотри, Хина — вот против таких безразличных людей мы и действуем…
— Довольно этого фарса! Ты хоть понимаешь, почему эти животные находятся в стенах этого здания?! Они заражены теневой чумой! Лечение болезни очень долгий и сложный процесс. Если ты выпустишь их — они заразят огромное количество людей!
— Это правда, Ллойд?! — улыбка быстро стёрлась с лица Хины.
— Понятия не имею, что несёт этот предатель! Не слушай его! Он пытается помешать нам, потому что мы выгнали его из шестикрылых…
Дилан стоял в нерешительности, а в голове витали вполне конкретные мысли. Парень собирался с мыслями, решаясь на отчаянный поступок. Принц поднял над собой руку.
— Ты что удумал?! — насторожился Ллойд.
— Я принял решение, — отрешённо сказал Дилан, и зажёг в руке яркую вспышку света. — СТРАЖА!
— Ты что делаешь?! Нас же всех схватят!
— Лучше так, чем ты навредишь Хине и всем остальным! СТРАЖА! — повторно крикнул Дилан и на его зов раздался топот латных ботинок.
— Ты пожалеешь об этом! — злобно сказал Ллойд. — Уходим, парни!
Шестикрылые шустро разбежались, попав на глаза страже. Один патруль бросился за ними вдогонку, а второй отряд приблизился к Дилану с Хиной:
— Что у вас тут случилось? — стражник присмотрелся к пареньку и чуть не потерял дар речи. — Молодой Мастер?! Что вы тут делаете?
— И вам добрый вечер… — поникшим голосом сказал принц.
— Что? — удивилась Хина. — Так ведь называют нашего принца… Неужели ты…
— Да, — опустив голову, сказал Дилан.
— Мне очень жаль, Ваше Высочество, но я должен доложить об этом в замок…
— Постойте, господа! — Из тьмы переулка медленно вышел личный дворецкий короля Сайрус с его дежурной хитрой улыбкой.
— Мастер Сайрус? А вы тут что делаете? — удивились стражники.
— Гулял, — уклончиво ответил дворецкий. — Оставьте принца мне — я сам обо всём доложу в замок, чтобы сгладить острые углы. Вы свободны! Займитесь лучше поиском тех хулиганов.
— Так точно! — быстро сказали стражи и убежали в сторону первого отряда.
— Ох, Дилан… — покачал головой Сайрус, когда стражники скрылись за поворотом. — Хоть я и пообещал тебе смягчить удар короля, но ты же понимаешь, что придётся всё ему рассказать, а потом отправиться в монастырь?
— Понимаю, — убитым голосом ответил принц.
— Господин Сайрус! — вдруг обратилась к нему Хина.
— Что такое, милая?
— Возьмите меня тоже в монастырь! Я боюсь возвращаться в приют к Ллойду и остальным! Мне начинает казаться, что они задумали нечто ужасное!