Чтение онлайн

Власти предполагали, что Годзилла вернется в воды Японии, как он это делал последние два раза, когда выходил на берег.

Но Годзилла удивил всех. На этот раз он направился на восток.

Американская подводная лодка «Алтуна» класса «Лос-Анджелес», возвращавшаяся в свой южный порт базирования в Перл-Харбор (Гавайи), обнаружила Годзиллу совершенно случайно. Вообще-то, чуть было не произошла авария.

Подлодке едва удалось избежать столкновения с монстром в океанских глубинах. После такого сближения капитан тут же всплыл. Он сообщил о случившемся, а также о своем местоположении, в штаб Тихоокеанского командования. Он также проинформировал их о скорости и направлении движения Годзиллы.

Радиодонесение «Алтуны» вызвало ужасный переполох в военных кругах, и об этом был уведомлен президент. После спешно созванной конференции в Овальном кабинете было решено, что на данный момент правительство пока будет держать эту новость в тайне.

Президент был не совсем готов сообщить американскому народу, что Годзилла находится всего в 500 милях от американского побережья и направляется к берегам Калифорнии. Так как председатель Объединенного комитета начальников штабов направлял президенту еженедельные отчеты по Проекту «Валькирия», Верховный главнокомандующий знал о кадровом кризисе в «G-Force».

В конце концов президент принял решение, что генерал Таггарт должен быть уведомлен о приближении Годзиллы. Однако генерал пока не должен был сообщать эту информацию группе «G-Force».

Главнокомандующий хотел вначале применить обычные вооружения, прежде чем отправлять подростков — пусть и исключительно хорошо обученных и дисциплинированных подростков — на смертный бой с самым сильным и разрушительным кайдзю.

Так что пока генерал Таггарт гнал свою команду на учения с моделируемыми боевыми стрельбами в Рапторе-Один, а доктор Маркхэм проводила новые тесты над Лори Анджело, подразделения Тихоокеанского флота направлялись в ту часть Тихого океана, где должно было вскоре произойти столкновение древнего монстра с современной высокотехнологичной боевой техникой.

Распоряжение президента поставило генерала Таггарта в весьма затруднительное положение. Больше всего на свете генералу хотелось, чтобы его команда была в форме и готова к намечающемуся в самом скором времени столкновению с Годзиллой. Но ему не было разрешено дать им знать о том, что было способно их подбодрить, подстегнуть и дать им ощущение того, что проблема приобретает экстренный и тревожный характер.

Хуже того, генерал столкнулся со своего рода бунтом по поводу ситуации с Лори Анджело. Ее товарищи по команде по-прежнему ей полностью доверяли и желали знать, почему она была отстранена от участия в «G-Force» столь незаслуженно. Даже полковник Крупп ставил под сомнение решение своего командира.

Генералу Таггарту тоже хотелось знать, почему. Поэтому он продолжал держать Лори на базе — изолированной от всех других — а не отправлять ее в психиатрический стационар для более тщательного изучения, как предлагала доктор Маркхэм. Вплоть до сих пор Лори с этим соглашалась и шла навстречу, и она оставалась под бдительным присмотром д-ра Маркхэм.

Утром 8 июня подразделения Тихоокеанского флота под командованием контр-адмирала Джона С. Шиллера приготовились к встрече с Годзиллой, как только это существо появится у берегов Калифорнии.

С капитанского мостика американского атомного авианосца «Нимиц» адмирал Шиллер осматривал спокойные воды Тихого океана. Так как Годзиллу сопровождали две подводные лодки класса «Лос-Анджелес», Шиллер постоянно был в курсе его местоположения.

На мостике вместе с адмиралом находился доктор Макс Берчвуд, следивший за электронными приборами. Он увидел изображение Годзиллы на гидролокаторе, когда это существо вошло в зону возможной атаки.

«Зона очищена от всех торговых судов?», спросил адмирал Шиллер.

Капитан Найлз Карнахан кивнул. «Последний корабль был выведен из зоны два часа назад», сообщил он своему командиру.

«Тогда я даю разрешение привести в боеготовность подводные лодки», объявил адмирал. Офицеры на мостике тут же разослали эту команду флотилии подлодок, подстерегавших Годзиллу.

Доктор Берчвуд с опаской следил за этими радиопереговорами. Он знал, в чем заключается план. Он помогал его составить. Однако кайдзюолог не был уверен в том, что схема сработает. Он был хорошо знаком с исследованиями доктора Нобеямы о Годзилле и был убежден, что существо являлось практически неуничтожимым.

Тем не менее, доктору Берчвуду было поручено разработать план, что он и сделал. Но теперь, когда начался первый этап разработанной им атаки, у нервничавшего кайдзюолога возникли серьезные опасения.

«Всем подводным лодкам, приготовиться!», произнес в рацию командующий. Затем, через некоторое время, адмирал дал команду:

«Запустить торпеды!»

В ста милях от него флотилия подводных лодок выпустила в приближавшееся чудовище целый арсенал торпед. Торпеды не предназначались для убийства существа, а лишь для того, чтобы выгнать Годзиллу на поверхность, чтобы нанести ему настоящий удар — потому что, когда торпеды были уже выпущены и устремились к цели во глубине синих вод Тихого океана, в небе, словно хищные птицы, уже кружила эскадрилья палубных перехватчиков F-14 «Томкэт», поднявшихся с «Нимица».

Зависнувшие менее чем в пятидесяти футах над водой три вертолета «Sikorsky CH-53E Super Stallion» дожидались появления Годзиллы. Оснащенные аппаратами для ведения противолодочной борьбы, вертолеты выступали в данном случае в роли передового авиапоста наведения для истребителей, круживших высоко в небе над этой зоной. Экипажи с усиленным вниманием стали следить за радиопереговорами и сообщениями гидроакустиков, когда внизу, в океанских водах началась торпедная атака.

Прошла уже, казалось, целая вечность после того, как была дана команда открыть огонь, но ничего так и не произошло. Море внизу под вертолетами оставалось абсолютно спокойным.

Но затем, внезапно, противолодочные сонары вертолетов засекли звук взорвавшихся под водой торпед. Почти сразу же после этого в небо взметнулись высокие столбы воды, это торпеды поразили цель.

Мичман Дейл Делани и ее второй пилот Боб Майклсон на борту «Сикэп-Один», обменялись многозначительными взглядами. Они оба прекрасно разбирались в военных действиях на море и, невзирая на то, что им было сказано на инструктаже перед заданием, никто из них не думал, что Годзилла сможет уцелеть после первой подводной бомбардировки.