Чтение онлайн

— На совесть давишь?

— Да нет, конечно, — чуть улыбнулся старый прохвост. — Ты кушай, кушай.

Если хозяин заведения думал таким образом испортить мне аппетит, то его постигло крупнейшее фиаско. Я умял весь ужин и даже не поморщился.

— Опять комната нужна?

Не ответив, я выложил серебруху. Если кормили меня здесь бесплатно, то вот за комнату пришлось платить полную цену. Гизмо сгреб плату и положил на стойку ключ.

— Пятая, — произнес Дядько. У этого прозвища очень длинная и весьма неинтересная история.

Забрав ключ, я поблагодарил за еду и отправился к лестнице. Добротная такая, крепко сбитая, чуть покатые деревянные ступени, чтобы при драках головы не ломали, тяжелые, накрепко прибитые к стене перила и небольшие стойки.

— А тебе идет, — хмыкнул хозяин, вернувшийся к протиранию бокалов.

— Мм?

— Плащ, говорю, идет. Со спины от Добряка не отличить.

Пожав плечами, я поднялся наверх. Всего на втором этаже было семь комнат. Фактически «Синий змей» был единственной гостиницей в этом районе и, соответственно, единственным пристанищем в столице для личностей вне закона. Мне же здесь просто нравилось. Готовил старик отменно, драки бывали редко, лишь на восьмой день декады, который был вчера, служанки всегда улыбаются. А то порой зайдешь в харчевню, так прислуга на тебя смотрит как на врага народа. Еще и думаешь, а вдруг плюнули или в грязи изваляли. А здесь все уютненько, по-домашнему.

Скрипнула сухая половица, протяжно завыл ветер из открытого окна — и ломкий щелчок оповестил меня о том, что дверь открыта. Переступив порог, я первым делом крепко подпер ручку стулом, а около кровати растянул тонкую нитку, на которой закрепил колокольчик. Все же это Пять Ям, и здесь не знаешь, когда тебе придется зубами и когтями вырывать из лап недруга свое право на жизнь. Не раздеваясь, я улегся на довольно добротную перину. Один кинжал положил под подушку, а другой убрал в рукав. Сумку, где хранился бесценный флакончик, положил на дальнюю от окна тумбочку. Глаза слипались, усталость, скопившаяся за эти два дня, навалилась на меня со всей непреодолимой мощью. И я ей поддался.

Проснулся я от тихого шороха, вызванного занавеской, что слишком долго елозила по стене. Открывать глаза не стал, только сильнее сжал теплую рукоять кинжала. Я был не один. Неужели кто-то из хвостов? Нет, они бы не решились, только не на нейтральной территории, коей являлся «Синий змей». Тогда кто, кто сейчас практически бесшумно, полушагами движется в сторону моей кровати? Некто замер — заметил растяжку. Осторожно переступил и сделал еще шаг. Надо ждать. Сердце стучало все быстрее, но я старался ничем не выдать свое пробуждение.

Еще один шажок, и по комнате пронесся протяжный скрип. Пора.

Откинув одеяло так, чтобы закрыть обзор незнакомцу, я наотмашь рубанул кинжалом и прыгнул в сторону, где, предположительно, должен стоять незваный гость. В этом районе только так: сначала бьешь — потом спрашиваешь. А если рядом нет некроманта и спросить у трупа не получается, то закапываешь. Все равно никто искать не будет.

Незнакомец оказался довольно ловок. Несмотря на то что в первые секунды он растерялся, все же сумел избежать моего выпада. Пропуская меня под рукой, ударил пяткой мне под колено. Нога подогнулась, а спину пронзила острая боль. Падая на колени, я извернулся ужом и снова попытался вонзить острое стальное жало в тело противника. Тот сделал шаг назад, а когда клинок оказался в безопасной зоне, замахнулся ногой, намереваясь познакомить ее с моим носом. Такого свидания я дожидаться не стал и перекатом ушел в сторону. Уперев согнутые руки в пол, рывком взлетел в воздух и впечатался прямыми ногами в бок неприятеля. Тот отлетел к стене и, кажется, свернул полку. Снова оказавшись на полу, я опять повторил прошлый маневр, только в этот раз сгибаясь в воздухе, подобно ветке на ветру, вытащил клинок из голенища сапога и, рухнув напротив приходящего в себя противника, приставил оружие к еще трепещущему кадыку.

Незнакомец оказался замотан в черные одежды, и, чтобы рассмотреть его лицо, мне пришлось сорвать с лица тканевую повязку.

— Заграф дир! — выдохнул я и вонзил кинжал в миллиметре от головы «знакомца».

— Эй! — возопил недовольный посетитель. — Чуть не прибил!

— И тебе привет. И у тебя как жизнь. И давно не виделись. И хорошо выглядишь. И какого демона ты это представление устроил? — Вернувшись к кровати, я проверил сумку. Слава богам, флакончик не пострадал.

— Хотел сюрприз устроить. — Потирая шею, ночной гость встал, выдернул кинжал из стены и кинул его мне.

Схватив оружие за рукоять, я вернул клинок на место. Правда, кармашек в сапоге чуть пострадал, но не смертельно, завтра, или уже сегодня, заштопаю.

— Он у тебя получился. На все «пять с плюсом».

Мы еще некоторое время постояли, сверля друг друга недовольными взглядами, а потом крепко обнялись.

— А ты изменился, — рассмеялся я, будучи рад встрече со старым другом. — Возмужал прям. Даже щеглом не назвать.

— А вот ты ни капельки, — буркнул Константин, все еще потирая шею и ушибленный затылок. — Как был деревенским невежей, так и остался. И чему вас в Академии учат?

— Ну уж точно не премудрости в окно лазить. Причем нашел к кому. Нет, я понимаю, к девушке бы по делу полз, так нет, потревожил сон боевого товарища! В другое время я бы тебя на вахту отправил!

— Что ж… — Принц отыскал взглядом единственный стул в этом помещении и плюхнулся в него. — Будем радоваться, что эти времена остались в далеком прошлом.

Сложивший пальцы домиком и закинувший ноги на столик, этот парень никоим образом не напоминал того нерешительного юнца. Кажется, наш щегол подрос и стал настоящим «Пробитым».

— И ты опять упускаешь суть… — улыбнулся я.

— А суть у нас… — повторил мой жест Костя.

— В том, что… — я улегся на кровать.

И дальше последовал длинный рассказ. Старый друг рассказал о том, как они прошли еще два боя. О том, как получил свой первый в жизни, что удивительно, перелом, причем открытый. О том, как его костоправы две декады лечили, раны сшивали и кость правили. Потом — как они столицу держали, как гуляли и оплакивали тех, кто не сумел дойти. Потом — как с нашими разминулся, те, мол, в Нимии решили осесть. Предварительно он, конечно, изрядно посмурнев, поведал мне полную историю смерти Сильвии. Ну и наконец мы подошли к кульминации рассказа, а в это время, стоит отметить, солнце уже пускало к нам в окошко свои резвые красноватые лучики.

Принц вернулся в Сантос с декаду назад и все это время искал меня. Сперва он порывался заявиться в Академию, но решил, что тогда я точно его слушать не стану. Поэтому дежурил у ворот и ждал, пока я покину территории учебки. Таки дождавшись, этот упырь упал мне на хвост и тащился до самых Ям. И, кстати, именно его я приметил на крыше, вот только из-за этого маскарада совсем не узнал. Ну и наконец Принц мне разъяснил, что хотел покрасоваться в своих умениях и застать меня врасплох, но не вышло.