Чтение онлайн

"Господи, прости меня",– мысленно молилась Элли. Охранники вытащили тазеры [1] , один из них ввел код на двери и они ворвались в камеру 416-го.

Дверь за ними закрылась. Прибыла еще одна команда охранников с членами персонала. С ними был доктор Бреннон, с которым она разговаривала в одной из комнат для сотрудников. Он выглядел мрачным, обрабатывая ее губу.

– С тобой все будет хорошо.

Элли кивнула.

– Что они сделают с тем подопытным? Не могу поверить, что Джейкоб издевался над ним. Это неправильно.

От гнева рот рыжеволосого доктора сжался в тонкую полоску. Мужчина нахмурился.

– Знаю. Мы делаем все это, чтобы найти лекарства от болезней, к которым у этих животных естественный или устойчивый иммунитет. И для профилактики заболеваний от животных людям. Ты хоть знаешь, сколько чёртовых денег стоит нам их создание? Персонал, чтобы расслабиться, должен использовать проституток, а не дорогих подопытных.

Элли стиснула челюсть и опустила взгляд, чтобы не показать, какое испытывает отвращение, как напугана и в ярости от его оценки живых, дышащих людей.

– Теперь мы занимаемся быстрым выведением из них тестируемых препаратов, которые мы изготавливаем, чтобы усилить военных и фанатов культуризма. – Он отвернулся, чтобы снять перчатки. – Ты видела, какими чертовски большими мы их делаем? Насколько сильными? Мы учим их драться, чтобы показать, что можно сделать людям, и какой ущерб они могут нанести с новой партией быстрозаживляющих препаратов. Ты знаешь, сколько миллиардов долларов за контракты мы ожидаем? Сколько денег мы уже с этого поимели? Они наши прототипы. Примеры того, что мы можем заставить их сделать, какими сильными, быстрыми и смертоносными они будут, отбив у "Мерсил" всех конкурентов. Каждый парень захочет купить то, что мы сотворили. Этот чертов Джейкоб мог стоить нам одного прекрасного образца. Он слишком ценен, чтобы рисковать.

Элли закрыла глаза, чтобы скрыть слезы облегчения. Они не убьют 416-го. Она все правильно сделала. Он может ненавидеть ее за подставное убийство, но будет жить. Теперь ей осталось сдать смену, и передать украденные доказательства, и это единственный способ спасти подопытного. Она поможет привлечь "Мерсил Индастрис" к ответственности.

– Эй. – Доктор Бреннон вздохнул. – Прости. Я говорю о деньгах, когда ты только что перенесла травму. Почему бы тебе не отправиться домой? Тебе нужно денек отдохнуть. Черт, возьми больничный на завтра. – Элли открыла глаза и встретилась с ним взглядом, скрыв, насколько отчаянно его ненавидит.

– Спасибо. – Ее голос дрожал. – Я просто испугалась. – Доктор Бреннон сжал ее руку, потер ее и улыбнулся.

– Я бы мог навестить тебя попозже. – Его взгляд опустился на ее грудь. – Тебе не стоит оставаться одной.

– У меня есть парень, – снова солгала Элли. Доктор Бреннон отпустил ее.

– Отлично. Иди. Я сообщу службе безопасности, что отпустил тебя пораньше. – Он развернулся и направился к телефону. Элли смотрела ему вслед. Она надеялась, что он проведет остаток жизни в тюрьме. Именно это он и заслуживает.

Южная Калифорния

Одиннадцать месяцев спустя

Элли вздохнула и приспособила наушники в более удобное положение. Из МР3-плеера, который она засунула в передний карман хлопковых капри, рвался хэви-металл.

Даже в одиннадцать часов вечера на улице стояла такая жара, что Элли взмокла, несмотря на легкий ветерок, обдувающий кожу. Она посмотрела в сторону открытых окон.

Система кондиционирования общежития снова вышла из строя. Работники все еще пытались устранить неполадки в недавно построенном здании.

Элли подошла к балконным дверям, которые оставила открытыми, и вышла на улицу, чтобы насладиться легким ветерком, овевающим разгоряченную кожу.

Элли глотнула холодной воды из небольшой пластиковой бутылки, которую прихватила из мини-холодильника, когда вошла в квартиру. Она прислонилась к перилам своего балкончика на третьем этаже и посмотрела вниз на Хомлэнд.

Элли только что закончила ночную тренировку. Ветерок приятно овевал ее кожу. Ее внимание привлекли стены безопасности, возвышающиеся примерно в пятидесяти ярдах впереди.

Они были тридцать футов высотой и на них периметр патрулировали охранники. Под зданием располагался газон, и были высажены несколько деревьев, превративших это место между зданием общежития и внешней стеной в подобие парка.

Только что были достроены новые пять тысяч акров Хомлэнда, и Элли жила здесь второй день.

Никто не прогуливался по дорожке, которая вилась по газону между деревьями.

Гробовая тишина здания немного пугала, но Элли предупреждали ожидать подобного эффекта. Большинство женщин пока еще не переехали в общежитие, и как только это произойдет, Элли надеялась, что все нормализуется.

Элли действительно хотела убедиться, что Хомлэнд работает согласно плану. Он станет домом для выживших в "Мерсил Индастрис", оазисом в остальном мире, где они смогут жить и приспособиться к свободе в безопасном сообществе.

Они нуждались в убежище.

Элли было известно только об одном объекте незаконного проведения опытов, но при налете на "Мерсил Индастрис" обнаружились еще три.

Она закрыла глаза. Ее до сих пор тошнило от числа жертв, о которых говорилось в новостях последние несколько месяцев.

Государственные и правоохранительные органы совершили рейд на объекты проведения опытов, выпустили подопытных, но не все продержались достаточно долго, чтобы дождаться спасения.

Количество погибших пациентов близилось к сотне, и эти потери разбивали Элли сердце. Она заставила себя открыть глаза. За два года до этого, когда она работала в административном корпусе "Мерсил", к ней обратился детектив Виктор Хелио.