Чтение онлайн

Я скривилась.

– Думаешь?

Фамильяр Киселёвой фыркнул.

– Твой сарказм приятен, но ты выбрала не самое лучшее время для его тренировки. Что будешь делать?

Мы вышли на небольшую опушку.

– Тегерон, – имя горгульи тут же тихим шёпотом сорвалось с губ. – Привал. – Вихревой поток воздушной стихии подхватил приказ и понёс его адресату, уже убежавшему на приличное расстояние от замешкавшейся меня.

Одно слово, а через минуту все трое моих стражей стояли передо мной.

Пока к нам подтягивались остальные члены экспедиции, мы с ребятами осмотрели площадку для остановки. Особенно Ройс со своими шестами.

– Как по заказу, – отрапортовал горгул, – почва твёрдая. Будто обычный лес, хотя могу поклясться, когда я шёл здесь, местность больше напоминала болото. Только деревья остались нетронутыми. Не могу не спросить: ты уверена, что отдыхать здесь – хорошая идея?

«Они сговорились, что ли? – Глубоко вздохнув, лишь покачала головой, не находя нужных слов. – В конце концов, царским особам отчётность перед каждым подданным не ведома!»

– Нет, но магам нужен отдых. Мы бежим почти десять часов. Все голодны. Перекус в дороге не считается. Привал необходим.

Народ потихоньку подтягивался.

Я накинула защитный полог, не замыкая заклинание со стороны прибывающих.

Как только вампиры с оборотнями вошли на опушку, отдала распоряжение накрывать поляну. С кошелька вытащила связку колбас, четыре батона хлеба, свежих овощей, которых мы с Есей прикупили на рынке студенческого городка Фулке впрок, зная, куда лежит наш путь. Я даже пару галлонов крови для вампиров приобрела, когда в отряд первопроходцев вступили вампиры.

Сейчас, разливая канистру крови по стаканам, эти ребята так преданно смотрели в мою сторону, что я даже покраснела.

– Ваше Величество, – ко мне опять подошёл старший среди мохнатой братии, – среди оборотней есть девушка с даром звереуста…

От удивления я на секунду потерялась и раскрыла рот. Но тут же пришла в себя, захлопывая его обратно.

«Звереуст! С ума сойти! И это явно же дар у девушки! Его развивать куда легче, чем способности, что приобретаются фуриями-ведьмами с появлением в их жизни фамильяра… мне не так сильно с этим повезёт».

– … хоть и слабосилка, но Айза может призвать светлячков. С наступлением ночи станет темно даже для вампиров. Я не один заметил, что Палбрум подавляет наши способности. Например, оборотни плохо слышат своего зверя.

– Что? – Мой голос дрогнул. Тревога сковала по рукам и ногам. – Как? Почему сразу не сказали? За собой не заметила никаких проблем.

«Только этого не хватало! Тут творится что-то непонятное… на носу пришествие мананг, а я последней узнаю, что мой отряд ослаблен чуть ли не до способностей обычных людей!»

Оби Рейн оценил мой взгляд и потупился, отступая.

А я не стала отчитывать старшего в отряде оборотней. А смысл? Лишняя трата времени. Нужно укрепляться.

Пока я отчаянно вертела головой, в круг незавершённого купола вошли маги и драконы.

Ильяс Рогмар криво усмехнулся, ловя мой взгляд.

На руках советника-дракона с довольной улыбкой расположилась Алис Бетхор.

Оралимка явно чувствовала себя прекрасно… я бы сказала, как дома, но раздражение и страх за будущее взаимоисключали сарказм.

Хлопнув в ладоши, привлекла к себе внимание:

– До границ Аскитона не меньше суток, но продолжать путь, когда маги ослаблены настолько, что тормозят весь отряд, не имеет смысла. Вы спросите: почему? Я отвечу. Мананги идут по нашему следу, несмотря на все мои попытки сбить их. Встречать врага без сил – идиотизм. Но у нас есть шанс не допустить сражения, – бледность юных представителей Сорура угнетала, навешивая ярмо ответственности. Я вздохнула, стараясь не смотреть на драконов. С губ сорвался шёпот приготовленного заклинания. Купол замкнулся, ярко засияв голубизной воздушной стихии. – Что мы знаем о манангах?

Народ занервничал сильнее, будто я их на переэкзаменовку позвала.

– Эээ… они кровожадные?

– Не гнушаются даже детьми?

– Не только пьют кровь, но и потрошат свою жертву?

– Точно! Особенно им нравится печень!

От такого разгорающегося энтузиазма моих всезнаек, я вздрогнула. Или правильнее будет сказать – меня передёрнуло от отвращения.

Я даже разозлилась.

– Всё не то. Нет. Я спрашивала не о фантастических байках. Или… впрочем не важно. Ваши знания не помогают, а запугивают. Главное – мананги бояться света. А мы с вами как раз сейчас на опушке. Что это значит?

Рогмар не выдержал, предвосхищая очередной поток ответов молодняка трёх империй:

– Что утром мы сможем продолжить путь. Отряду лишь необходимо продержаться эту ночь. Мананги уйдут в своё логово с рассветом.

– Верно, – с облегчением кивнув, я испытала что-то, похожее на благодарность. – Так как строя обманки, я немного поиздержалась, потратив половину резерва, до утра моих сил не хватит. Каждому из вас предстоит вливаться в поставленный мною купол, и тогда мананги не смогут добраться до нас. Это ясно?

– Да.

– Дааа…

Нестройный хор немного напуганных ребят мотивировал на подробные объяснения.

– Посмотрите. Вы заметили, что болото перестало быть болотом?

– Да.

– Точно…

– А я думал, что у меня одного галлюцинации, – стушевался один из вампиров.

– Нет. – Я улыбнулась. – Это не галлюцинации. Палбрум принял нас и всячески пытается облегчить нам проход. Я чувствую это, несмотря на то, что пока не могу считаться полноценной ведьмой. Так что наша задача – продержаться. Завтра должно быть легче. По крайней мере, мне так хочется думать. Пока же предлагаю составить график очередности для подпитки. Продержать купол без артефакта до самого утра – работёнка не из простых. Итак! Первыми вольются маги.