Чтение онлайн

Николя (в смятении). Клянусь тебе… клянусь… клянусь… памятью бедной мамы!

Глубоко тронутый, Фредди бросается к сыну и заключает его в объятия. Марго разражается слезами при виде этой картины.

Фредди. Что с вами?

Марго. Я очень чувствительная… В этом вся моя беда…

Фредди (беря себя в руки). Ну, ну! Без мелодрам! Рассуждаем логично! Мне надо узнать правду… Всегда считается, что надо решить вопрос – кому преступление приносит выгоду? Так вот, я вас спрашиваю: кому была выгодна смерть баронессы де Берг?

Николя. Тебе. В рекламных целях.

Фредди. Но кому еще? С материальной точки зрения? А?

Николя (с криком). Нет! Нет! Молчи, не говори мне, что это…

Фредди… Ева! А почему бы нет?

Николя. Но, послушай, папа, Ева никогда раньше до суда не бывала в Париже.

Фредди. Это она так говорит! Сейчас я все выясню! (Поворачивается к Марго.) Приведите мне мадемуазель Еву де Берг и скажите об этом мсье Полю, полицейскому комиссару!

Марго послушно исчезает. Николя бросается к отцу.

Николя. Папа! Нет! Это невозможно! Что ты хочешь сделать?

Фредди. Устрою ей западню! Понимаешь?

Николя (испуганно). Понимаю, папа! Но это не она! Это физически невозможно!

Фредди (мягко, нежно). Я бы тоже хотел, чтобы так было, малыш, ради тебя… (Подходит к столу, вырывает из блокнота чистый лист бумаги, сгибает вчетверо и вкладывает в чистый конверт.)

Николя. Чистая бумага – в конверте? Зачем это?

Фредди. Ловушка!… Тссс! Вот она!

Входит улыбающаяся Ева.

Ева. Вы меня звали, папа? Кулисы цирка, обворожительно!

Фредди. Николя… уйди!

Hиколя. Не уйду.

Фредди. Отлично. (Еве.) Евочка, знаете, кто к нам сегодня пришел на представление? Полицейский комиссар, мсье Полю…

Ева. Йес, я видела…

Фредди. Курьер из уголовного розыска только что доставил для него письмо… (показывает приготовленный конверт) и знаете, что в нем написано?

Ева. Нет!

Фредди. А я вот знаю! Письмо не было запечатано, и я его прочел! В этом письме авиакомпания сообщает фамилию – вашу! – и дату рейса Нью-Йорк – Париж… Так вот, с датой неувязочка… Вы скрыли от нас, Евочка, что прилетали в Париж в день убийства вашей тетки!

Зловещая пауза.

Ева. Ужасная неприятность! Я не хотела говорить! Невероятное совпадение! Дайте мне это письмо, я сама все объясню комиссару! Это пустяк!

Фредди. Желаю успеха! (Дает ей письмо.)

Внезапно лицо Евы меняется. Она яростно разрывает конверт с намерением уничтожить письмо, но вдруг замечает, что бумага чиста. Сбитая с толку, она смотрит на Фредди… и понимает, что выдала себя.

Ева. Вы – дьявол!

Фредди. В свободное от работы время.

Николя (кричит). Ева! Ты! Нет! Нет! Нет!

Ева (с ненавистью высказывая ему в лицо всю правду). Да! Да! Да! Я! Я убила свою тетку! Мне надоело подыхать с голоду в Нью-Йорке! Она обо мне не заботилась! Даже не отвечала на мои письма, в которых я ее молила о помощи! Я скопила денег на билет и прилетела… Бросилась сразу к ней… Она лежала на ковре… Когда она меня увидела! Что с ней сделалось! Она облила меня грязью с головы до ног! Помоями! Велела мне убираться, идти подыхать с голоду на все четыре стороны, и так как я продолжала ее умолять… и рыдать… она кинулась к своему письменному столу и вытащила из ящика револьвер! Чтобы скорее меня выгнать, она стала угрожать им! Я потеряла голову! Я бросилась на нее… Мы сцепились! Раздался выстрел! Она упала на пол. Я подобрала револьвер и как безумная выбежала из дома… и в тот же вечер улетела обратно в Нью-Йорк! (Разражается рыданиями.)

Молчание. Все окаменели.

Фредди (потрясен и говорит с ней очень человечно). Я найму вам хорошего адвоката… У вас, бесспорно, будут смягчающие обстоятельства.

Ева (орет). Подавитесь вы вашей жалостью! (Внезапно выхватывает из сумки револьвер и начинает им угрожать.) Если вы немедленно не поклянетесь мне, что будете обо всем этом молчать… я пристрелю вас обоих. (И так как в этот момент входит Папаша Жиго в халате, чтобы положить на место какой-то аксессуар, и видит все это, добавляет.) Я пристрелю всех троих!

Папаша Жиго. Во-первых, здрасьте! Что случилось?

Николя. Ева! Отдай револьвер!

Ева. Повеселились – и хватит, недоносок! Возвращайся к своей зубрежке!

Николя (понемногу приближаясь к ней). Отдай мне револьвер, Ева!

Ева. Ни шагу больше! Стреляю!

Николя. На этот раз ты меня не обманешь! Убийца! (Делает еще один шаг по направлению к ней.)

Ева (в панике). А! Сам нарываешься! Получай! (Стреляет в Николя.)

Но за мгновение до этого Папаша Жиго молниеносно бросается и заслоняет Николя. Старый клоун с криком падает, а Николя и Фредди бросаются к нему, стараясь поднять.

(Кричит.) Руки вверх! Оба!

Напряженная пауза. Фредди и Николя колеблются. Вдруг сзади Евы раздается голос: «Руки вверх, мадемуазель де Берг!»

Появляется комиссар Полю с револьвером в руке. Упирая дуло в спину Евы, он заставляет ее стоять не двигаясь. Внезапно входят Марго и Буис, который вырывает револьвер из рук Евы. За ними появляется Лулу и другие артисты.

Полю. Мне кажется, мадемуазель де Берг, что вечер для вас окончится не в цирке… а в тюрьме!

Hиколя (склонившись над Папашей Жиго). Слава богу, он жив! Только ранен! В плечо!

Марго. Постойте! Надо его уложить…

Все занимаются Папашей Жиго и укладывают его на большой плетеный ящик для костюмов.

Фредди (гневно, Еве). Я вас предупреждаю, мадемуазель де Берг, что если мой старый товарищ умрет – я убью вас собственными руками! (Полю.) И это будет мое первое убийство!