Чтение онлайн

Младший Гавс тотчас рухнул на землю — поддерживающее поле исчезло. Хватаясь за ушибленный копчик, он заковылял к брату, а я бросился к Нике. Но моя помощь не понадобилась.

Ника отошла в сторону и с улыбкой смотрела, как из странной конструкции в небо стремился сверкающий голубой поток.

— Круто! — восхитился старший Гавс, утирая ладонью вспотевший лоб. — Почти как новогодний фейерверк.

— Что это? — удивился я.

— Теперь я могу рассказать, — ответила девушка. — Абсолютный щит над Землей установлен. Теперь вы можете не бояться ктырей.

Ника подошла к Гавсам:

— Спасибо, ребята, вы очень помогли.

Я ожидал чего угодно, но не того, что произошло дальше: оба Гавса покраснели.

— Максим, — представился старший, — а это — брательник мой, Толян. Ты, это, если кто вдруг обижать будет, нам скажи.

И, повернувшись ко мне, добавил:

— За тобой должок был, так это…

— Да знаю, знаю, — перебил я его. — Только давай не прямо сейчас. У нас еще дела.

— Не, — буркнул Гавс, и мне опять показалось, что он чувствует себя как-то неловко. — Типа того, проехали. Ну, бывайте.

Гаврюшкины развернулись и, все еще с сомнением поглядывая в небо, побрели к гаражам. Небось, сейчас примутся хвалиться, как героически победили инопланетян и спасли Землю, подумал я, и горе тем, кто попробует усомниться в их рассказе.

— Я должна вернуться на станцию, — сказала Ника. — А ты можешь оставаться на Земле. Скоро прибудет флот, браслет с тебя снимут и здесь.

— Ну уж нет! Я с тобой. Этот спектакль мне хочется досмотреть до конца.

Нелепая и высокопарная фраза, наверняка в каком-то фильме подслушал, сам бы я до такого не додумался.

— Уверен?

Еще бы! — хотелось крикнуть мне, но я только сдержанно кивнул. Мне очень хотелось увидеть прибытие флота Альянса, хотелось убедиться, что на станции все в порядке и Разрушитель больше никому не угрожает. А еще мне совсем не хотелось расставаться с Никой.

— А не тебя ли это зовут? — вдруг обернувшись назад, заметила Ника.

Я оглянулся. По тропинке к нам торопливо направлялась мама.

— Добрый день, — поздоровалась Ника.

— Здравствуй, Ларочка. Помирились, наконец? Молодцы. Уж как я за Рому переживала…. Видели, что на небе творилось? А, кстати, почему вы не в школе?

Тут мама перевела взгляд на меня.

— И почему в таком виде? — растерялась она. — Почему весь грязный?

Я удивленно опустил глаза на грудь. Елки-иголки! Права была Живоглядова — меня словно прожевали и выплюнули. А потом облили краской. Вся рубашка в черных брызгах и грязи, на рукаве дыры. Все это время перед моими глазами была Ника в идеально чистой блузке — хоть сейчас на показ мод, поэтому я думал, что и сам выгляжу… Ну, пусть не для показа мод, но и не таким замызганным оборванцем. Как только девчонкам удается выглядеть чистюлями?

— М-м… — затянул я, лихорадочно соображая, как бы поубедительнее вывернуться, но лгать мне не понадобилось.

— Сбегай домой, переодень рубашку, — велела мама.

— Будет исполнено, мой женераль, — пошутил я, отдавая ей честь.

— Вообще-то мне с вами по пути, давайте-ка, я вас провожу, — сказала она.

Втроем — хаски не в счет — мы направились к моему дому. Впереди шагала мама с Никой, а сзади плелся я с псом. Хаски, как настоящая собака, трусил рядом, иногда забегая в заросли колючек и что-то вынюхивая по пути. Навстречу нам попалась уже знакомая лайка, и пес вежливо уступил ей дорогу, сделав шутливый реверанс.

Мама, как и обещала, распрощалась с нами у подъезда, по-прежнему называя Нику Ларочкой, и мы поднялись наверх.

— Проходи, чувствуй себя как дома, — скороговоркой отбарабанил я и похолодел: приглашать Нику в мою комнату было никак нельзя.

— Э-э… — замялся я. — Минутку, я сейчас.

Я метнулся к себе. Да уж, этот свинарник никому нельзя показывать, и в первую очередь девушке, которая тебе нравится.

Можно ли убраться в комнате за десять секунд? С учетом того, сколько дней я этого не делал, задача была из разряда «Mission: impossible».

Быстро скатав постель, я сунул ее в диван.

— Присаживайся, пожалуйста.

Тарелку с остатками бутерброда я переставил на подоконник, спрятав за шторой. Подозрительные пятна на столе были замаскированы учебником истории, он по размеру больше остальных. Ворох одежды, живописно раскиданный на кресле, отправился в шкаф, его место заняли валяющиеся на полу книги. В шкаф последовали и валявшиеся на ковре носки. Ух! И Том Круз не справился бы лучше.

Ника с любопытством рассматривала книги из моей невеликой библиотечки, марвеловские постеры на стене, учебники. Я не стал ей мешать. Быстро нашел чистую рубашку и рванул в ванную переодеваться.

— Чистенько, но тесненько, — прозвучало за моей спиной ворчание. — Молодец, справился.

Хаски с любопытством крутил головой, труся следом за мной. Я запустил в него тапок:

— Не наглей! Вот постелю тебе как настоящему псу лежанку в коридоре, узнаешь, что такое на самом деле тесненько.

Пес застыл на месте, его морда посерьезнела.

— Ты думаешь, мне разрешат остаться с тобой, когда все закончится?

Мне показалось, что его голос дрогнул, а потом пришло понимание: я так привык к хаски за эти дни, что даже забыл, что он не настоящий — какая-то там супер-голограмма, данная мне в ощущениях. Он ведь не принадлежит мне! Я даже похолодел от этой мысли. Хотелось отшутиться, но ничего, подобающее случаю, не приходило в голову.

— Ты бы хотел, чтобы я остался? — вдруг спросил пес.

— Еще бы! — мысленно закричал я. — Ты — просто идеальная собака: не ешь, не гадишь, не дерешься с дворовыми псами. И выгуливать тебя по утрам не нужно.

— Я серьезно.

Он действительно был серьезен.

Я подошел к хаски и, усевшись рядом на пол, обнял его за шею и прижал к себе.

— Если серьезно, то сегодня ты учил меня, что не надо ждать конца света, чтобы сказать близкому существу о своих чувствах. Вот и говорю тебе сейчас.