Чтение онлайн

Жанна, окинув меня и Нику грозным взглядом, вышла за ней.

Мы остались одни, не считая хаски. Ника опять занялась перемещением каких-то элементов на виртуальном пульте, а я попытался вызвать ее на откровенный разговор.

Первая фраза в разговоре с девушками мне всегда давалась с трудом.

— Давно хотел тебя спросить, — начал я издалека. — Откуда ты знаешь, как…

— Не сейчас, — оборвала меня девушка. — Я занята.

Вот и поговорили. Лара тоже часто осаживала меня, когда не хотела отвечать или когда ей было не до меня. Прямо как сейчас.

Моей ладони коснулся мокрый собачий нос.

— Не обижайся. Ей действительно нельзя отвлекаться.

Я отошел в сторону и уселся на пол. Прямо над моей головой струился Млечный путь, сверкали мириады звезд, и вдруг все изменилось. Сначала мне показали систему двойной… нет, похоже, даже тройной звезды — рядом с огромным ослепительным шаром находились еще две почти незаметные точки, затем изображение приблизилось к одной из планет. Здесь была разумная жизнь. Я видел высокие горы, бурные водопады, заросли странных растений, лишь немного напоминающих земные. Затем камера переместилась в город. Вернее, городов в привычном для нас понимании тут не наблюдалось, по планете были разбросаны огромные комплексы, состоящие из гигантских пирамид и зданий с тысячами колонн, почти как в Египте. Только я почему-то сомневался, что эти величественные здания были храмами, скорее, научными лабораториями.

Чья-то рука тронула меня за плечо. Ника.

— Это Сириус, ближайший форпост к Солнечной системе. Я думала, тебе будет интересно познакомиться с соседями. Но ты хотел что-то спросить?

— Да, хотел, — сказал я поднимаясь. — Откуда ты все знала? Что нас должно быть пятеро? Как работать с пультом управления? Как называется раса того пирата? Кто ты вообще такая?

— Дело в том, что… — начала Ника, но разговора у нас не получилось.

В зал вошла странная делегация. Первой чуть ли не в припрыжку бежала Яна, ее остренькое личико лучилось довольством. За ней вышагивала донельзя воинственно настроенная Жанна. Процессию замыкал Веник. Вид у всех троих был заговорщическим.

— Мы поймали предателя, — сообщил мне Веник, подтягивая спадающие штаны. — Устоим суд. В каком качестве будешь участвовать?

— Суд над кем? — не понял я.

— Над подозреваемой, — объяснил он мне. — В сотрудничестве с врагами. Сейчас проведем следствие.

Веник был донельзя деловит, одно слово — ребенок из семьи адвокатов.

— И кого же ты подозреваешь?

— Мы подозреваем, — поправил меня Веник. — Я буду прокурором и выдвину обвинение. Яна согласилась быть судьей. Нужен адвокат — или ты или Жанка. Оставшийся станет зрителем…

— Мне не нужен адвокат, я не собираюсь участвовать в глупой игре, — голос Ники был хоть и спокоен, но происходящее ей явно не нравилось. — Если хотите, я все объясню, но без ваших нелепых судов. Или развлекайтесь без меня. До прибытия флота еще есть время.

Мне тоже не нравилось затеянное ребятами и тоже не хотелось участвовать в этой игре. Игре ли?

— Ну? Решил? — раздалось нетерпеливое сопение.

— Считай, что я народ в зале суда, — нехотя ответил я, вновь усаживаясь на пол.

— Все шпионы сыпались на мелочах. Вот мы сейчас и посмотрим, — Веник подтянул штаны и начал допрос.

— Твое имя?

— По-моему, я уже представлялась, — улыбнулась Ника.

— Полное, пожалуйста.

— И так сойдет.

— Где учишься?

— В Академии.

— Как ты сюда попала?

— Сюда — это куда? — насмешливо фыркнула Ника. — Если ты про форпост, то — как все. Получила браслет, и он меня телепортировал на станцию.

— Ты помогаешь ктырям?

— Я никогда не стану помогать врагам.

— Она все врет! — возмутилась Яна. — Я видела, как она что-то делала на пульте, а потом все свалила на меня.

В ответ Ника укоризненно посмотрела на девочку.

— Эй, судья не должен так говорить! — возмутился Веник.

— А что я должна говорить, если она все врет? — не осталась в долгу малявка. — Мы когда сюда попали, то не знали, ни что делать, ни куда идти, а она сразу направилась в центр управления. Знала откуда-то, что он там, наверху.

— Пока мы все сидели внизу, она уже была в центре управления, — поддержала Яну Жанна.

— Но вы же тоже нашли лифт, — возразила Ника. — Могли бы и раньше его обнаружить, если бы не сидели на месте.

— Эй, это неправильно, — возмутился Веник, глядя на Жанну. — Ты должна защищать подсудимую.

— И когда на меня наехал носорог, она совсем не удивилась! — не обращая внимания на слова «прокурора», выкрикнула «адвокат». — Не хочу я ее защищать!

— Могла бы и сама поинтересоваться у искусственного интеллекта станции, кто пожаловал с визитом, — пожала плечами Ника.

— Еще она как-то смогла перехватить управление корабля, на котором я летал, — Веник тоже перестал изображать из себя прокурора и заговорил как обычный двенадцатилетний мальчишка.

— Она хочет навредить Земле и всем нам! — не успокаивалась Яна.

— А ты что молчишь? Ты с ней заодно? — вдруг набросилась на меня Жанка. — Я же вижу, что она тебе нравится.

Я не знал, что ответить. С одной стороны, Ника действительно мне нравилась. А, с другой, все, о чем они сейчас говорили, было правдой. Ника ориентировалась на станции так, как будто все было ей знакомо. Она действительно сумела вернуть корабль, который чуть не угнал Веник, и я сам слышал, как она произнесла «саргорианец». Были и другие мелочи. С одной стороны, пока все, что она делала, никому не причинило вреда, скорее, наоборот. А, с другой… Да кто же она такая? Конечно, Ника собиралась мне все объяснить, но меня «терзали смутные сомненья». Как говорил пес, зло коварно.

— Ну? Язык проглотил?

Шесть пар глаз пристально уставились на меня в ожидании ответа, лишь Ника ушла в себя, словно прислушиваясь к чему-то. Вскоре и пес повел ушами, вскочил на лапы и насторожился, подавшись вперед всем телом.

— Сканеры засекли возмущение подпространства, к нам гости, — крикнул он.

— Эскадра Альянса? — спросил я.

— Нет, они не могли добраться так быстро, — обеспокоено покачала головой Ника. — Это кто-то другой.

Все с тревогой вглядывались в звездное небо, где закручивалась гигантская воронка, словно некто гигантской ложкой размешивал космос. Как кисель. И вот из космического киселя вынырнул корпус звездолета. Корабль был огромным.