Чтение онлайн

– Итак, месье, - представитель судейской палаты, сдвинул густые брови на переносице, сурово посмотрел на князя.
– О какой сумме вы договорились с продавцом?

– Триста тысяч.

– Сколько?
– глаза старшего чиновника вылезли из орбит. Он удивлённо перевёл взгляд с покупателя на продавца.

Патрик Кантонэти поднялся с места.
– Господин Лабутре, я хочу пояснить. Я продаю корабль вместе с грузом и штрафами, которые должен буду заплатить за потерю груза.

Чиновник зашуршал листами, полез смотреть документы.
– Что за груз? Что за астрономические цифры? Какой-то редкий товар?

– Обычный груз, месье, - продавец тут же начал оправдываться.
– Господин князь не желает терять время. Он хочет незамедлительно покинуть порт. И всё, что есть на борту заберёт с собой.

Судья подозрительно нахмурил лоб.
– И тем не менее... триста тысяч! Это в несколько раз дороже вашего корабля с любым грузом! Какая-то подозрительная сделка? Господа, я не могу взять на себя ответственность и поставить подпись на документах. Мне нужно подумать. Может даже переговорить с начальством. Предлагаю перенести нашу встречу на завтра.

– Хмм, - закряхтел покупатель. – Месье Лабутре, давайте не будем торопиться с выводами. У меня возникла потребность в корабле большого размера. Мне срочно нужно вернуться на Родину. И я готов заплатить любые деньги за его покупку. Повторю – любые, если подойдёт размер судна. Для понимания важности сделки предлагаю увеличить ваш личный процент. Скажем, на двадцать тысяч.
– Он открыл небольшой сундучок, достал пачку банкнот. Положил их перед старшим конторщиком.

Чиновник посмотрел на ассигнации. Покраснел. Затем тяжело сглотнул.
– Отчего не сказали сразу, что сильно торопитесь на Родину. Я человек понятливый и не вижу проблем в подписании документов. Надо – значит, надо.

– Месье Лабутре?
– тут же поднялся один из клерков администрации порта.
– Зато мы видим явные нарушения с вашей стороны. О чем незамедлительно доложим капитану порта. Вам, только, что! При всех присутствующих предложили взятку, и вы её приняли.

– Месье, господа, джентльмены. Спокойствие – только спокойствие!
– Вселенец снова открыл ларец. Достал новую пачку. – Здесь, десять тысяч. По пять на каждого из работников администрации. Неужели, мы? Все вместе! Не договоримся о продаже обычного корабля? И не пойдем на встречу московскому князю? Который просто сильно спешит домой?

Чиновники переглянусь. Ближний из них быстро взял со стола банкноты и спрятал за пазуху.

Секретарь увидел кивок коллеги. Поднялся с места. – Месье Ланин, извините за задержку. Прошу вас, подписывайте договор. Я завизирую и поставлю печать.

Дверь в кабинет резко открылась. Внутрь буквально посыпались полицейские.

– Господа!
– начальник патруля зашёл и демонстративно взялся за шпагу.
– Немедленно прекратить все дела.
– Офицер махнул головой указывая на вселенца.
– Этот человек преступник. И у меня есть намерение его арестовать.

– Поверх голов солдат выглянула широкая мордень никому неизвестного горожанина. Спросила по-русски.
– Ваше сиятельство, у вас все нормально?

– У меня, да. У них, нет.

Парень добродушно улыбнулся.
– И че теперь делать?

– Скажи господам офицерам...
– "План Б".

***

Капитан городской стражи нервно ходил по кабинету. Сердце трепыхалось, по спине неприятно бежала волна холода.
– Что значит в городе пропал усиленный патруль полиции? Это не мыслимо! Как такое могло произойти?

– Не могу знать, господин капитан, - заместитель вытянулся в струну. Преданно поедал начальство глазами.

– Где они были замечены в последний раз?

– В районе порта. Потом, стражники пропали. Как будто растворились.

– Найти. Немедленно. Перерыть каждый дом, каждую лачугу, каждый угол, заглянуть во все дыры. Это, не иголка в стоге сене. Это офицер с помощником и ещё шесть солдат.

– Слушаюсь, господин капитан.

.....

В этот вечер в таверне "Дикий кот" было как всегда многолюдно. Любимое место отдыха английских моряков кипело, шипело и скворчало посетителями.

– Джентльмены, минуту внимания!
– высокий, кудрявый ирландец обратились к присутствующим с ярко выраженным акцентом.
– Меня зовут капитан Питер Блад. Я только что прибыл из Бриджтауна на красавце-паруснике "Арабелла". Джентльмены, наконец-то после долгого плаванья, я могу, посидеть за столом, с нормальными английскими парнями, а не какими-то лягушатниками. Выпить хорошего вина. Поговорить о жизни и море. Друзья, в честь нашего знакомства, я оплачу всё, что выпьете. И даже всё, что сможете заказать и унести с собой. Джентльмены! Да, здравствует старая, добрая Англия - хозяйка морей! Да, здравствует наш король Георг III! Ну, и я, скромный капитан, Питер Блад. Джентльмены, не стесняемся. Все, кто считает себя настоящим морским волком и добрым англичанином, должен сегодня пить и есть только за мой счет. Так, что гип-гип...

– Да-а!
– заорали почти три сотни луженых глоток.

.....

Громкий звук колокольного звона разбудил половину города.

В дверь дома капитана стражи Венсана Лабудьё постучали.
– Месье, беда! Откройте.

– Что случилось? – сонный хозяин вышел из дома и посмотрел на потрёпанный патруль.

– Господин капитан, в порту, возле питейных заведений, английские моряки устроили драку. Один из наших патрулей попытаться задержать зачинщика беспорядков. Некого капитана Питера Блада. В ответ англичане напали на французских моряков из таверны "Жаренный петух" и чудовищно избили их, а потом подожгли таверну. Сейчас дебоширы бродят по улицам, пристают к жителям, требуют немедленно отпустить мерзавца Блада. Иначе собираются громить город.

Начальник стражи с силой сжал глаза и надавил на них пальцами. – Подожди, Гиём. Голова раскалывается от твоей трескотни. Давай, по порядку, с самого начала. Кто такой капитан Питер Блад? Откуда он взялся? Что-то я не могу вспомнить капитана с таким именем.

– Говорят, он появился в городе только сегодня. "Приплыл" на какой-то "Арабелле", названной в честь его возлюбленной Арабеллы Бишоп.

– Постой. Ничего не путаешь? Сегодня не было никакой "Арабеллы". Сегодня вообще не появлялось новых кораблей в порту.