Чтение онлайн

Изо рта одержимого с хлюпаньем и треском рвущейся плоти вылезло нечто, похожее на многосуставную клешню насекомого, почти достав до потолка. Покрытая блестящей то ли слизью, то ли смолой, она покачивалась из стороны в сторону, словно проверяла суставы на подвижность. Острые лезвия на её конце смыкались и расходились, готовые впиться в живую мягкую плоть. Сергей заметил на поверхности клешни разводы и годовые кольца, словно она была выточена из дерева.

Изогнувшись, словно змея, готовая к броску, клешня ударила в защитное поле. Снова брызнули зеленоватые искры, от клешни повалил дым, в помещении запахло горелой древесиной. Тёмному лорду показалось, что на мгновение защитное поле прогнулось под давлением силы Барона. Тем не менее магия ведунов и в этот раз выстояла.

Одними пальцами оттолкнувшись от пола, сэр Говрад подпрыгнул и, словно паук, прилип к потолку, выгнув конечности под неестественными углами и вывернув голову на сто восемьдесят градусов. Клешня в его рту закрутилась со скоростью пропеллера, формируя нечто вроде конуса из мельтешения и смазанных движений. В какой-то момент она, словно язык огромной жабы, выстрелила в сторону поля. Снова по глазам ударила яркая вспышка, запах горелой древесины стал сильнее. Однако защитные руны и в этот раз выдержали, осветив все трещины в стенах яркими зеленоватыми всполохами. Барон разочарованно зашипел, тряся в воздухе обгоревшей клешнёй.

Ведуны сработали на славу, подумал Сергей. При всей своей силе, даже сам Барон не мог преодолеть защитные руны. Похоже, вызывать духов через вай фай не такая уж и плохая идея!

Главное, вовремя изгнать призванную сущность... вот с этим у Проспиртуса имелись серьёзные проблемы! И кабеля, чтобы его обрезать, как назло, нигде не было видно.

Барон открыл рот пуще прежнего, выпуская на волю из пасти ещё один ряд острейших зубов, только чуть поменьше, и оглушительно завопил, словно баньши. Душераздирающий звук отозвался мелкой дрожью в костях, проникнув чуть ли не до сердцевины, пощекотал костный мозг.

Внимание! Обнаружена попытка воздействия на разум! Ваша Воля оказалась достаточно крепка и устояла, однако впредь позаботьтесь о дополнительной защите!

Воздействие на разум? Это нехорошо, очень нехорошо. Сам лорд выдержал атаку, но что на счёт подданных? Сергей окинул быстрым взглядом своих соратников. Ведуны всё также трясутся в припадке и хлопают в ладони, сэр Симон стоит рядом плечом к плечу со своим сюзереном и напряжённо смотрит на одержимого, готовый в любой момент дать отпор. Проспиртус нервно кудахчет свои заклинания, пытаясь отключить волшебную сеть Вроде бы всё в порядке, никто не поддался.

Мимо Сергея на большой скорости пронёсся второй из двух стражников и резким движением ноги стёр линию одной из рун! Сергей аж скрипнул зубами от злости на самого себя – как он мог забыть про этого парня? Снова очередная упущенная мелочь оборачивается большими неприятностями.

Зелёный огонь руны погас, магия ушла из защитного символа. Следом за отключившейся руной по цепочке начали гаснуть все остальные. Связанные между собой чарам, они зависели друг от друга, и если в цепи происходил сбой, отключались все компоненты разом.

Барон расхохотался и бросился на... нет, не Сергея, а Проспиртуса, намереваясь убить единственного мага, способного отправить духа восвояси. Древоконечность, кровожадно щёлкала клешнёй, уже метила в горло жертве, однако в последний момент её обвила блестящая стальная лента с кучей зубов лезвий по краям и крепко сжала, блокируя любую возможность движения. Проспиртус в ужасе уставился на острые лезвия, подрагивающие прямо у его носа.

– Реще колдуй! – рявкнул Сергей, желая вывести чародея из ступора. Изо всех сил он потянул меч-волк на себя, желая максимально ограничить передвижения Барона. Сэр Симон шагнул вперёд, снова взмахнул мечом, посылая в Барона фиолетовую вспышку.

Сэр Говард лишь расхохотался, когда яркий свет прожёг его тело в нескольких местах насквозь. Поняв, что мага так просто не достать, он изменил цель, решив расправиться сначала с самим Тёмный лордом. Развернувшись, он прыгнул на Сергея, двигаясь при этом ещё быстрее чем раньше. Из его пасти вылез целый частокол зубов, способных пронзить человека насквозь, а из древоруки с треском выскочило несколько новых отростков, напоминающие всё те же клешни, только уменьшенные в несколько раз. Сэр Симон, попытавшись остановить Барона, перегородил ему дорогу с мечом наперевес, но был отброшен взмахом могучей руки одержимого с вздувшимися от напряжения мышцами.

– Власть! – рявкнул Сергей, надеясь хотя бы ослабить противника жгучей волей Тёмного лорда, но тот даже не моргнул. Уж слишком этот дух был силён.

Сергей выхватил меч-пёс и выпустил в Барона уже второе демоническое лезвие. Оно плотно обвилось вокруг тела одержимого, словно змея, протыкая его насквозь сотнями зубов-лезвий. Говард лишь захохотал, словно и вовсе не чувствовал боли. Спутанный по рукам и ногам, он продолжал рваться к цели, отращивая новые и новые древесные конечности из своего тела. Тёмный лорд крутил мечи со страшной силой, накидывая на духа новые и новые петли. Пол уже почернёл от чёрной жидкости, потоком льющейся из узника, то ли густой крови, то ли жидкой смолы. Барон полностью игнорировал получаемый урон, его горящие огнём глаза зверя глядели Сергею прямо в душу.

По идее, тут следовало бы испугаться. Даже бывалого воина в подобной ситуации страх схватил бы когтистой лапой за горло. Пришлось бы потратить значительные усилия, чтобы сохранить рассудок. Однако Сергей лишь апатично подумал о том, что такими темпами может запросто пропустить обед. Он полностью осознавал опасность ситуации, но в его душе не было ничего, кроме лёгкого беспокойства. Да и то не из-за Барона, а из-за вкусной индейки, которую отменно готовил повар Могильяков.

Барон рванулся пуще прежнего, лезвия начисто срезали несколько отростков. Он подобрался вплотную к Сергею, тот видел каждую жилку в безумных глазах одержимого. Ещё чуть-чуть и острые зубы вонзятся в чёрные доспехи, чтобы проверить их на прочность.

Неожиданно Барон на мгновение исчез и появился уже чуть поодаль от Сергея, словно неведомая сила вернула его назад. Дух снова рванулся на Тёмного лорда, оскалился злобнее прежнего... и снова его отбросило на старое место. Словно некая мистическое проклятие не давало ему сойти с места.

И тут Сергей, наконец, сообразил.

– Лагаете, ваше благородие? – любезно поинтересовался он и посмотрел на Проспиртуса. Вспотевший от напряжения чародей поймал взгляд лорда и с трудом кивнул.

– Соединение... начало... разрываться... – прохрипел он.