Чтение онлайн

– Да, эту версию я уже слышал, - подтвердил Керим.

– А кто был изначально против переноски раненого? Кто не хотел брать его с собой?
– задал наводящий вопрос великан.

– Как кто?
– удивился гвардеец.
– Ты, конечно!

– Нет, - смутился палач.
– Кто кроме меня?

– Тогда Гюйон, - вспомнил Керим.

– Вот именно!
– подтвердил Питер Гэл.
– Да и рыцарь этой затее тоже не слишком обрадовался. А малец Абара с самого начала что-то от нас скрывает. Сам видишь, кроме тебя мне некому доверять.

Гвардеец нехотя признал, что в словах великана была определённая логика. Однако кровавые следы указывали именно на него. И чтоб переубедить Керима потребовалось бы нечто большее, чем простая логика. Гораздо большее!

– Всё это лишь твои догадки, - раздражённо произнес гвардеец.
– По-твоему я должен отпустить тебя только на их основании?

– Естественно нет, - усмехнулся великан.
– Вспомни, с чего мы начали. Я заявил, что знаю способ, как можно поймать убийцу. И поскольку я твёрдо уверен, что это не ты, я рассказываю про этот способ именно тебе.

– Продолжай, - невольно заинтересовался Керим.

– Подумай-ка, что в данной ситуации станет делать настоящий убийца?
– спросил Питер Гэл.
– Он так хотел добраться до озера Рюка, что даже прикончил человека ради этого. А теперь, какие-то жалкие облатки его остановят? Наверняка, нет!

– То есть?
– не понял гвардеец.

– Сейчас он как и все мы отчаянно ищет выход из сложившейся ситуации. Вот только в отличие от остальных, он не остановится ни перед чем!
– пояснил палач.
– Зуб даю, что он попробует стащить или взять силой облатки Гюйона. Если конечно это не сам Гюйон.

– Интересная мысль, - похвалил Керим.

– Надо устроить засаду, - продолжил Питер Гэл.
– Не важно, Жан-Люк убийца, или кто другой. Главное, что он спешит, и будет действовать при первой же возможности. Если подсунуть ему таковую, он обязательно клюнет!

Вот это уже не было пустой догадкой. Засаду действительно нетрудно организовать. Сработает и выяснится личность преступника, а не сработает, вина палача будет окончательно подтверждена.

– Сделаем короткий привал и закроем на время волшебные фонари, - задумчиво произнес Керим.
– Если ты прав, то убийца обязательно использует темноту для нападения.

– Ага, - подтвердил Гэл.
– Я тоже об этом думал. Отличный вариант!

И в этот миг пещеры огласил пронзительный крик, подхваченный и многократно повторенный эхом:

– Помогите-ите-ите!
– просил чей-то голос, чей именно Керим так и не понял.

Последние отзвуки вопля ещё не успели затихнуть, когда по туннелям покатился звон скрестившегося оружия. Где-то там завязалась смертельная схватка.

– Опоздали!
– проревел великан и со всех ног бросился обратно к центральному коридору.

Керим рванул вслед за ним и вскоре оба, тяжело дыша, ввалились в маленький зал, где пять минут назад они оставили своих товарищей. Те до сих пор находились там, вот только Гюйон, кажется, был уже мертв. Раскинув руки, он распростёрся на полу в луже своей собственной крови, а двое других отчаянно рубились на мечах. Сэр Кашери вроде бы одерживал верх, по крайней мере, он прижал своего противника к стене и постоянно нападал, нанося стремительные и точные удары.

"Кому же помогать? Кто из них негодяй, а кто его жертва?" - опешил Керим.

– Помогите!
– вновь попросил Кен Абара, сейчас-то Керим понял, что это и в первый раз был именно он.

Не сомневаясь более ни секунды, гвардеец кинулся на спину Францу Кашери. Но рыцарь словно имел глаза на затылке и смог увернуться. Тем не менее, теперь перед ним было несколько серьёзных противников. Победа ускользала из его рук, и, осознав, это Кашери предпочёл сбежать. Крутнувшись на месте, он в три огромных прыжка достиг затопленного водой прохода и рыбкой нырнул в воду.

– Стой!
– орал вслед Кен Абара.
– Остановите его! Ведь у него все наши зелья!
– бессильно сокрушался он.

– Опоздали!
– повторил Питер Гэл.
– Да снимите уже с меня эти верёвки!
– раздражённо потребовал он.

Глава 19. Конец или новое начало

Как ни странно Жан-Люк оказался жив. Природа одарила этого человека необыкновенно крепким черепом, и мощный удар рукояти меча оставил на его голове лишь неглубокую рваную рану. Хотя крови с неё вытекла целая лужа, в целом она оказалась неопасной.

– Дуракам везёт, - желчно повторил Питер Гэл, заматывая голову внезапно очнувшемуся Гюйону.
– И как же ты додумался отдать Кашери все наши снадобья?

– Отвянь, - огрызнулся тот.

–  Да уж и, правда, глупо получилось, - вместо него ответил Кен Абара.- Рыцарь попросил ещё разок пересчитать облатки. Я говорит, придумал один способ, но прежде чем расскажу, нужно ещё кое в чем убедиться.

– Вот и убедился, - невесело усмехнулся великан.
– Твои-то хоть облатки на месте?
– с надеждой поинтересовался он.

– Да, все три, - ответил Кен.

– А что толку?
– мрачно произнес Керим.
– Надо как минимум семь штук, а у нас почти вдвое меньше. Нырять с таким количеством чистое самоубийство.

Спорить с ним никто не стал. Ведь в прошлый раз, когда они впервые столкнулись с подводным туннелем, все четверо едва не погибли. И если б не эти магические зелья их нынешний разговор смог состояться разве что на том свете.

– Что будем делать?
– скривившись от досады и головной боли, поинтересовался Гюйон.
– Есть какие-нибудь предложения?