Чтение онлайн

— Прошлись и прошлись. — отвернулся Грат. — А теперь полная зачистка. Полная. — выделил он. — Подобная гадость, предназначенная исключительно для террора слабо защищённых целей, находится под категорическим запретом. После зачистки информация о причине и результатах будет распространена во всём освоенном пространстве. Такие запреты нарушать нельзя, и время от времени мы вынуждены напоминать всем, почему именно не следует даже думать в эту сторону. Видимо, сейчас как раз настало такое время, раз подобное вновь появилось.

— Там же… люди. Там наземные поселения! — Кот, поняв, сейчас, на его глазах, как-то походя, был подписан смертный приговор АБСОЛЮТНО ВСЕМ на довольно большой территории, никак не мог в это поверить.

— Зараза должна быть уничтожена, вырвана с корнем, выжжена — подбери себе более понравившийся эпитет. У нас нет гарантии, что разработчики и производители вот этого не скрылись где-то на планете. — безразлично ответил Грат’Н’Сан. — Поэтому я и сказал тебе больше так не делать. Имея более точные данные мы бы нанесли точечный удар по конкретной цели, а так… Зараза. Будет. Уничтожена.

— Понял. — заткнулся Кот.

«Всё же мало чем он отличается от своего братца, устроившего геноцид доброй половине своей Империи» — мелькнула у него мысль.

— Кстати, хороший костюм. — кивнул Глава на бронескаф Кота. — Давно таких не видел.

— Можно сказать: подарок. В единственном экземпляре. — буркнул в ответ Кот. — Сам не думал, что в том месте что-то подобное есть, однако вот… нашлось.

— Ты осмотрись получше «в том месте». — посоветовал Грат, уже выходя из приземлившегося шаттла. — Может, там тоже какая-нибудь рабочая технологическая цепочка осталась. Ты ведь уже знаешь, что я хорошо плачу за подобные вещи, поэтому поищи как следует, а то мои исследователи простаивать начинают.

— А при чём тут исследователи и старые технологии? — задал мучавший его вопрос Кот.

— Хм… — даже приостановился Грат. — Понимаешь ли, у меня есть множество исследовательских отделов и даже институтов, но они могут только копировать и, в лучшем случае, улучшать имеющиеся технологии. Но это ничего страшного: перед нами до сих пор стоит задача хотя бы на довоенный уровень выйти, а вот потом, когда сравнимся, тогда и о дальнейшем продвижении задумываться будем. Я удовлетворил твоё любопытство?

— Вполне! — ответил Кот, и, подумав, добавил: — Благодарю за откровенность, Грат.

— Не стоит. — отмахнулся Глава. — Это давно известная проблема, ты бы сам про неё узнал, если бы проводил работы в этом направлении. Какой смысл тратить средства на разработку «нового», если оно будет заведомо хуже «старого», которое надо только найти и без ошибок повторить?

— Ну… не знаю… — замялся Кот, который мог бы вполне аргументированно возразить, но… не стал.

Купол так и не был восстановлен, слишком мало времени прошло, однако в своём балахоне Грат чувствовал себя прекрасно, точно так же, как и Кот в задраенном бронескафе. Технологии…

— Вот и я смысла не вижу. — по-своему понял его ответ Глава. — Открывай.

Заминку вызвал двойной шлюз, за которым и находился «детский сад» с мастерской Лероя. Всё же прав он был, изначально вытребовав себе целый отдельный комплекс, с защищённым входом, собственным энергообеспечением и независимой системой жизнеобеспечения!

— А я всё думаю, кто это ко мне в гости пришёл? — прямо за внутренними дверьми второго шлюза их встретил сам хозяин этого комплекса. — Привет, Кот! Привет, Грат! Грат…

— Ты… — раздался сзади поражённый вздох. — Ты!!!

— Стой! Стой!!! — Кот, почувствовав «что-то не то», резко развернулся и схватил Главу за руку. — Подожди!!! Ты сам сказал, что мои тебе неподсудны!!!

— Ты! — гнев Главы оказался направлен на Кота. — Он!!!

— Подожди!!! — Кот не выпускал Главу. — Давай обсудим! Не торопись!

— Обсудим! Откуда у тебя мой клон? — Глава, резко выдохнув, сбросил капюшон, и теперь стало предельно ясно, почему Кот нашёл в лице Грата что-то знакомое: это был давно примелькавшийся Лерой, только сильно постаревший и… гораздо более собранный и властный.

— Твой клон? — изумился Кот. — Лерой, это так?

— Я… Я не знаю… — потерянно ответил «штатный безумный изобретатель». — Грат… Нет! Я — Лерой! — наконец определился он. — Я — не Грат, я им не стал и не стану. Я — Лерой.

— Его нашли в диком космосе, в капсуле. — пояснил Кот опешившему Главе. — Похоже, после крушения или после пиратского нападения «потеряли». Нашли, выходили, а потом он ко мне прицепился. И я ни разу не слышал от него, что он — это ты!

— Их же… должны были сразу же уничтожать… — потерянно выдохнул Грат, и вдруг понял: — Андрюс! Предатель!!!

— Андрюс? — заинтересовался Лерой. — Этот тот забавный придурок, который всё хотел от меня чего-то добиться? Мне это было не интересно, поэтому я послал его в звезду.

— Пойдёмте, пойдёмте, в другом месте поговорим. — потянул их обоих за собой Кот, порадовавшись, что охрана Главы осталась «за порогом». — Зачем нам тут, на входе, разговоры вести?

— Всем оставаться на местах! — рявкнул Грат. — Сюда не входить!

Видимо, он тоже подумал про охрану, сразу же отдав нужное распоряжение.

— Пойдёмте, пойдёмте. — Кот продолжал тянуть «обоих Глав».

— Куда ты меня тянешь? — возмутился Лерой. — Поговорить и здесь можно, все равно пустует!

Теперь уже Лерой тянул за собой обоих, буквально через пару шагов ввалившись в пустой учебный класс.

— Что тут вообще происходит? — Глава, вырвавшись, потёр руками лицо. — Дурдом какой-то!

— Нет, это учебный класс. — не согласился с ним Лерой.

— А ты здесь как очутился? И почему Лерой? — напустился на него Грат.