Чтение онлайн

Вскоре слава о нем и его исправительном учреждении, как о самом надежном и суровом, распространилась до самой столицы, а о нем самом начали говорить как о человеке строгом, но справедливом и неподкупном, и Орландо стал вхож в очень важные кабинеты. Он обзавелся важными знакомствами, и его голос стал иметь вес в обществе.

— Составляете отчет, ммм? — протянул Орландо, усевшись в предложенное ему кресло с известным изяществом. Вместо ответа R-052 повернула монитор к нему, чтобы тот мог как следует рассмотреть, что происходит на экране.

Камеры запечатлели ту самую сцену, когда Вейдер продавил силовое поле, чтобы добраться до R-052. Это видели все, и R-052 просто не могла этого скрыть от Совета и Акбара. Она знала, что тот снова разразится гневными речами о необходимости уничтожить Вейдера, но ничего поделать не могла.

С минуту Орландо, соединив кончики пальцев перед собой, внимательно смотрел на то, как беснуется ситх, и как стоит против него, не двигаясь, R-052, на то, как сыплются искры из-под его пальцев, и на то, как R-052 сама проводит ключом и убирает защитное поле между собой и ситхом.

R-052 очень радовалась в душе, что аппаратура была повреждена всплесками Силы, и видео, так же не самого лучшего качества, не сопровождается записью голоса. Откровенно говоря, она не знала, как бы выкручивалась в этой ситуации, и выкручивалась ли вообще, а не повторила это признание уже перед Советом, как обычно собрав в кулак всю свою смелость.

Сейчас, демонстрируя Орландо эту сцену, у нее ни единый мускул на лице не дрогнул. Камера зафиксировала ее со спины, и даже по губам прочесть ее слова не представлялось никакой возможности.

— Что вы ему сказали? — поинтересовался Орландо.

— Я сказала, что он навредит своим детям своим поведением, — не моргнув глазом, соврала она. — Мастер Люк поручился за лорда Вейдера перед Советом; и принцесса Органа, поддавшись порыву, перед самым его отлетом просила его вернуться.

Брови Орландо удивленно взлетели вверх:

— Просила вернуться? — переспросил он. R-052 кивнула:

— Именно. У самого трапа на «Небесную крепость» госпожа Органа сказала: «Я хочу, чтобы ты вернулся к нам, отец!» Вероятно, она имела в виду, что хотела бы для него положительного решения его вопроса и полной реабилитации. Сами понимаете, что чтобы этого добиться, лорду Вейдеру придется наступить на горло собственной гордости, и смириться с тем, что больше он не главнокомандующий Имперской армией, и отдаться на милость власти Совета и Альянса. А он хотел бы вновь воссоединиться со своими детьми.

Орландо задумчиво покачал головой.

— И что вы сами об этом думаете? — произнес он, наконец, кивнув головой на экрана, на котором огромный ситх склоняется над тонкой фигуркой женщины-офицера. — Из своих источников я знаю, что Совету очень интересно ваше мнение, и в своем решении они во многом будут на него опираться. Так же я вижу, что вы озвучили этот инцидент — а, откровенно говоря, о нем уже все говорят, и все восхищаются вашей смелостью, — но что вы скажете об этом, вот в чем вопрос.

— Мое мнение таково, — ответила R-052. — Лорд Вейдер несдержан и подвержен приступам ярости, это правда. Так же про него ходит слава, что он очень жестокий человек, и, думаю, это тоже истинное утверждение. Но он не психопат, и не сумасшедший, и ради своих детей он пойдет на любые условия Совета, — R-052 глянула на экран мельком и продолжила. — Смотрите, сейчас между нам нет никаких преград. Ему ничто и никто не помешал бы убить меня, если б он того захотел, но он не сделал этого. Он просто впал в ярость, — R-052 чуть улыбнулась, — к тому же, впервые за долгое время, милорд попробовал алкоголь. Думаю, вино было слишком крепким для него.

Орландо понимающе кивнул:

— Так лорд Вейдер..?

— Да, он поправился, — ответила R-052. — Насколько это только возможно в его положении, разумеется. Раньше он не мог обходиться без своего жизнеобеспечивающего костюма, а теперь он носит простую одежду, и обходится без посторонней помощи, — R-052 развернула монитор к себе. — Но, я так полагаю, вас ко мне не праздное любопытство привело. Так чем обязана?

— Ах, да, конечно, — оживился Орландо, и придвинулся к R-052. — Я к вам, разумеется, по делу. Само собой, я слышал об инцидентах между вами и лордом Вейдером, и с нетерпением ожидал вашего прибытия, чтобы посмотреть на вас, такую отважную женщину, которая не побоялась конвоировать Вейдера, и согласилась стать посредником между Альянсом и Вейдером.

Так же, как и для Совета, мне было очень важно узнать ваше мнение о нем, и я его услышал. А теперь я хочу задать вам только один вопрос: как вы, лично вы, смотрите на то, чтобы спустить Вейдера на планету?

— То есть, передать его в ваше подчинение? — уточнила R-052, и в глазах ее заплясали искорки смеха. — Вы предлагаете дать лорду Вейдеру статус заключенного, вручить ему кайло и отправить на шахты, добывать руду, как и прочие заключенные, под страхом наказания? Боюсь, вы не совсем понимаете, о чем говорите. Вейдер — воин до мозга костей, и он не согласится махать кайлом на рудниках. Он захочет освободиться непременно, и он сделает это. Если вы вручите лорду Вейдеру кайло, вас же им и убьет. Если с него снимут статус свободного человека, и приравняют его к прочим заключенным, не останется ни единого сдерживающего фактора для него, и ему незачем будет соблюдать правила приличия. Вы знаете, что все эти силовые поля — это всего лишь иллюзия, успокоительное средство для команды, и ни от чего они не защитят, если лорду Вейдеру вздумается вывести все их из строя? Лорд Вейдер сейчас силен, как никогда. Чтобы разломать силовой экран между нами, ему не пришлось прилагать никаких особых усилий.

— Но если он примется ломать их, и сломает, он взорвет «Небесную крепость» и себя!

R-052 согласно кивнула.

— Думаю, это вполне удовлетворит приступ его ярости. Но, слава богу, лорд Вейдер не лишен инстинкта самосохранения, и, откровенно говоря, я никогда и не слышала даже о человеке, который хотел бы жить больше, чем лорд Вейдер, как, впрочем, и о более импульсивном человеке, чем он. Но пока он сохраняет иллюзию свободы, мы сохраняем иллюзию безопасности.

— Тогда я могу сказать, что на «Небесной крепости» служат отчаянные храбрецы!

— Команда не знает об этом, — с улыбкой ответила R-052.

Орландо рассмеялся.

— Нет, я не об этом хотел поговорить. Разумеется, у меня и мысли не было, чтобы запереть его в шахте. Я говорю о другом; я хотел бы предложить ему свободу, и свое гостеприимство, если так можно было б выразиться.

Теперь настал черед R-052 удивляться.

— Зачем вам это? — спросила она. — Вы понимаете, как это опасно? На «Небесной крепости», по крайней мере, есть иллюзия безопасности, а у вас и этого не будет. У вас нет даже возможности, чтобы обеспечить Вейдеру такую же силовую крышку, как здесь! Как вы собираетесь усмирять его, если он вдруг позабудет обо всех своих благих намерениях? Я не сомневаюсь, что у вас хватит сил уничтожить его, но и у него достаточно сил, чтобы испортить вам настроение, репутацию и фасад вашего дома. Нет, я на это не подпишусь! Я не хочу отвечать за ваше… я даже не знаю, каким словом назвать ваше странное безрассудство.