Чтение онлайн

— Но что мы будем делать первые семь дней? — я задал самый главный вопрос.

— Пойдём фармить динозавриков на моём острове, конечно!

— ААА! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!

***

Я не стал дожидаться конца сессии и вышел из игры раньше. За окном наступало утро. Я тут же пошёл в ванную и окатил себя холодной водой. Стоя напротив зеркала, я стал рассматривать своё лицо.

Моё некрасивое, слишком грубое лицо, которое я столько лет прятал под длинными волосами.

Моё лицо?

Взяв ножницы, я осторожно срезал длинные пряди, а после, взяв станок, выбрился почти налысо.

— Так лучше. Да… Лучше, — проговорил я сам себе.

— Марк? Ты уже в-в-в-встал? — донёсся голос матери из комнаты.

— Да! — крикнул я из ванны.

Перед тем, как войти в комнату матери, я взглянул на счёт банковской карты. Там были всё те же 35 долларов, но вдобавок 70678 кредитов.

«700 долларов», — на секунду у меня перехватило дыхание.

Таких денег я никогда в своей жизни не видел.

— Ты зачем подстригся? — спросила мать, пока я кормил её завтраком.

— Просто решил освежиться, — я усмехнулся и провёл рукой по коротким волосам.

— Ты ходил к ми-ми-ми-мистеру Сандерсу?

— Да, — улыбнувшись, начал врать я. — У него освободилось место в офисе, и меня назначили одним из менеджеров.

— Ой, как хорошо, — мать с облегчением выдохнула. — А что за работа? Не тяжёлая?

— Нет-нет. Просто сидеть и сортировать отчёты, договора, прочие документы. Приносить, отправлять. Ничего тяжелее коробок таскать не надо.

Мать искренне улыбнулась.

— Я всегда знала, что ты найдёшь хорошую работу, — говорила она. — А то ведь тяжёлой тебе уже нельзя заниматься.

Я решил попытать счастье.

— Ну, сейчас много есть способов заработка. Вон та же NOW. Можно играть во сне и зарабатывать, чем не вариа…

— Нет, — внезапно перебила меня мать. — То-то-то-только не эта игра. От неё одни неприятности. Все только и делают, что проводят там всю жизнь, а потом не могут отличить ре-ре-ре-реального мира. Работай у мистера Сандерса. Он честный и порядочный человек. А эти игры никого до добра не доведут, и все эти деньги — это же о-о-о-обман.

Я тяжело вздохнул.

— Да вроде нет, — продолжал я гнуть свою линию. — Я вчера познакомился с одним… Ну, покупатель пришёл в магазин, и мы разговорились. Он играет в NOW, зарабатывает, обеспечивает себя и жену…

— Я против! — мать повысила голос.

Я искоса глянул на мать, скупо улыбнулся, надел на неё очки и понёс пустые тарелки на кухню.

— Ты сегодня работаешь? — спросила она меня.

— Да! Сейчас ухожу!

— Хорошо! И не переутомляйся, родной! Будь о-о-о-осторожен.

Вымыв посуду и сделав остальные дела по дому, я надел спортивную одежду. Кладя банковскую карточку в карман, я мельком взглянул на дверь в комнату матери.

И в моём взгляде отражались далеко не забота или грусть, а то, что почувствовал тогда в пещере…

Крыша меня встретила утренним воздухом, который, к слову, от времени суток ничем не отличался. Всегда пахло бетоном, металлом и ржавчиной. Город лишь только просыпался, а поэтому поток из машин в воздухе и людей внизу был мал, вследствие чего и шума не было, что создавало прекрасные условия для физических нагрузок. С турником и самодельными гантелями в обнимку я провёл на крыше добрых три часа, прежде чем, обессилев, уселся на скамейку из частей ржавого такси и закурил.

— Тьфу, бл*ть! — вкус у сигарет после нормальных в NOW был настолько отвратительным, что я, не раздумывая, швырнул пачку вниз с крыши.

До момента, когда «PAGDAD» снова открывал доступ в NOW, я был в городе. Просто слонялся по улицам, заходил в магазины, приценивался. Я думал, что с новой стрижкой от меня каждый второй будет шарахаться, но правило «всем насрать» работало безотказно, а консультанты не могли не разговаривать с потенциальным покупателем. Впервые за несколько лет я пообедал не фастфудом, а в нормальном ресторане. Немного расточительства я мог себе позволить. И хоть еда была всё равно не такая, какой я её помню из детства, а с едой из NOW так вообще сравнения не выдерживала, я остался доволен.

Впрочем, транжирить своё маленькое состояние я не стремился, так как деньги пригодятся для последующей покупки снаряжения к предстоящему состязанию.

Стоило мне прийти домой, как моё настроение тут же улетучилось. Да, я говорю о работе по дому и, в частности, о заботе о матери. Накорми, дай лекарств, замени утку, помой, постели свежее постельное бельё, уложи обратно. Я к тому, что всё было бы в разы быстрее и удобнее, не имей она таких устаревших взглядов на игры.

Однако стоило мне лечь спать, предварительно надев PAGDAD на голову, и все мои реальные проблемы предались забвению, остались на краю подсознания.

Ведь мне предстояло несколько дней тренировок.

А после был турнир против живых игроков.

ГЛАВА 4

«Внимание, дорогие игроки! Мы хотели, вы ждали, и наконец-то время настало! Через три дня закончится регистрация на десятую, юбилейную Смертельную Схватку Отрядов в « New Online World ». Больше ста команд сойдутся в захватывающем поединке за призовой фонд, поставив на кон всё своё имеющееся снаряжение и кредиты. Мы обещаем вам море ярких моментов, незабываемых поединков и неожиданных сюрпризов.

Такое вы точно не хотите пропустить!»

ГЛАВА 4: СХВАТКА ОТРЯДОВ. ЧАСТЬ I

В NOW можно прокачиваться и зарабатывать местную валюту множеством способов. Я избрал путь охотника на мобов и за проведённое время в игре сумел накопить гораздо больше денег, чем когда-либо видел или имел в реальности. Мне хватало, напарники оказались опытными и классными ребятами, дело шло в гору. Разумеется, мне чисто случайно повезло, эдакое совпадение, но я не жаловался.