Чтение онлайн

Бетани пожала плечами.

– Нет, полагаю, вы правы.
– Допив шампанское до дна, она повернулась и поставила свой пустой бокал рядом с его.
– Вы не будете пить?
– По спине пробежал холодок, поднимаясь вверх по позвоночнику. Когда она обернулась к нему лицом, мир внезапно пошатнулся, и она прислонилась к перилам, схватившись за них, чтобы не упасть.

Он не ответил. Сделал шаг к ней, и она заметила, что он сосредоточенно, тренированным взглядом анализирует обстановку позади нее, сканируя детали слева направо.

– Что?
– она поняла верно? Когда он шагнул еще ближе, Бетани глубоко вдохнула аромат терпких пряностей, исходивших от него. Голова поплыла, все вокруг расплывалось. Сжав кулачки, она прикрыла глаза.
– Вы не собирались пить?
– Речь казалась ей заторможенной и невнятной, и ей пришлось откинуть голову назад, чтобы поймать его взгляд. Она почувствовала щемящее чувство свободы, когда он притянул ее к своей груди и крепко прижал к себе. Но это было тяжелым и извращенным чувством, потому что Эйб явно накачал ее наркотиками, и она понимала это с каждым ударом сердца, которые разносили дурман в крови. Бетани положила руки на грудь Эйба, пытаясь оттолкнуть, понимая, что это было неправильно… даже если возможность сбежать таким образом казалась лучше, чем жизнь, которой она жила.
– Что ты делаешь?
– Ей показалось, что она достаточно внятно задала вопрос, но слова путались и терялись.

– Теперь, все будет хорошо, Бетани.
– Он еще крепче прижал ее к себе.

Голова казалась непомерно тяжелой, и она уронила ее на грудь мужчины, прямо туда, где билось его сердце - размеренно и ровно. И это были последние внятные ощущения перед тем, как все завертелось, и она погрузилась в комфортное небытие.

Март 2014

Бетани вышла из душа и схватила полотенце. Было уже поздно, около одиннадцати вечера, но ей нужно было искупаться для того, чтобы прояснить голову. Ее мать и отец планировали устроить небольшой ужин в кругу семьи - только они и Стивен, но Бетани, дождавшись момента, когда отец и Стивен приступили к бренди и сигарам, извинилась и покинула гостиную. Прошло уже больше нескольких часов, и Бетани решила, что уже достаточно безопасно вернуться. Безусловно, они уже перестанут говорить о свадьбе и компании, строить планы о ее возвращении в юридическую школу и сетовать на «глупую идею» о не престижной профессии. Отец - как всегда, в своем репертуаре, бессердечный сноб, как только что-то идет не по его плану, а Стивен - сделан из точно такого же теста.

Одевшись, она вышла из здания бассейна и увидела, что свет в большей части дома потушен. Как она могла встать на ноги, если даже не могла выбрать работу по своей специальности? Тряхнув головой, чтобы прояснить мысли, она обошла бассейн и вошла в дом. Было тихо и спокойно, только звук часов нарушал полную тишину. Она прошла через темную гостиную, направляясь в обеденный зал, и тут чей-то вздох остановил ее. Постояв секунду, прислушиваясь, чтобы понять, не ослышалась ли она, она услышала низкий женский стон, за которым последовал мужской. Но вскоре стоны затихли. Повернув налево, в помещение для обслуги, она заметила приоткрытую дверь кладовой, через щели которой пробивался приглушенный свет. Послышался еще один стон, затем хрипы, и Бетани, понимая, что ей нужно уходить, сама не поняла, как оказалась у самой двери.

Она отошла в сторону, в тень, и положила ладони на дверной косяк. От вида, открывшегося перед ней, у нее перехватило дыхание. У стеллажа стояла одна из горничных, вплотную к ней стоял Стивен. Его брюки были спущены до лодыжек, ноги горничной обхватывали его талию. Он трахал ее прямо посередине кухни, а ведь они должны пожениться в ближайшие пару месяцев. Бетани отпрянула назад, вышла из кухни и поднялась по лестнице в свою спальню. Когда дверь закрылась, она прислонилась к ней. Она не была опечалена, не была расстроена… на самом деле не произошло ничего особенного. Ее отца не раз ловили на измене, но мать никогда не отворачивалась от него. Если она расскажет родителям об увиденном, пользы это не принесет и уж точно не отменит свадьбу. Ей просто необходимо вырваться, убежать и чем дольше она будет откладывать задуманное, тем труднее ей будет решиться.

Она слышала шум волн, разбивающихся о берег, они поднимались и отступали обратно в океан. Такие ощущения Бетани чувствовала внутри себя, и когда она открыла глаза, ощущения обострились сильным головокружением. Прежде чем попытаться взять себя в руки, она перекатилась на бок, и рвота опустошила содержимое желудка, которого было не очень много. За рвотой последовали сухие спазмы, и когда мышцы живота заболели, а горло обожгло, она снова повернулась на спину. Закрыв глаза, Бетани пыталась понять, почему ей так плохо. Слишком много выпила на приеме? Что-то холодное и влажное коснулось ее лба, и она отпрянула, открыв глаза. В комнате было темно, ее глаза еще не привыкли к сумраку. Единственное, что она смогла рассмотреть - очертания большой фигуры прямо перед ней, ощущение мужского присутствия внушало чувство живого страха в глубине души.

– Где я?
– Горло саднило, голос был хриплым. Она откашлялась и попыталась отодвинуться от него подальше. Что-то потянуло за ногу, остановив ее, сердце гулко застучало о ребра. Когда глаза, наконец, привыкли к темноте, она посмотрела вниз и поняла, что к ее лодыжке прикреплена цепь, зафиксированная на столбике кровати. Ей показалось, что ее сейчас свалит сердечный приступ, таким частым было сердцебиение. Липкий пот покрыл ее лоб, а горло засаднило.
– Что происходит?

Тень скрывала его лицо, и он снова протянул руку с губкой. Бетани ударила его по руке, губка упала на пол. Адреналин заполнил кровь, и она все вспомнила, воспоминания хлынули, прорывая плотину забвения. Вечеринка, шампанское… Эйб.

– Ты опоил меня!
– Это не было вопросом, скорее утверждением, но он все молчал, и ей становилось страшнее каждую секунду. Луна выглянула из-за облаков и залила комнату светом. Она осветила его лицо и Бетани поняла, Эйб наблюдает за ней. Так ястреб выслеживает свою добычу, прежде чем спикировать и схватить жертву острыми как бритва когтями.

Он приблизился и присел на край кровати, Бетани прижалась к противоположной стороне кровати, насколько это было возможным.

– Ты просто напугана, - спокойно и холодно пояснил Эйб.

Бетани промолчала, облизала сухие губы и попыталась понять, что происходит.

– Моя семья будет меня разыскивать.

– Да, конечно.
– Протянув руку, он обхватил пальцами лодыжку, на которой не было цепи. Его хватка была крепкой, и после того как она попыталась лягнуть его ногой, только усилилась, он сжал пальцы еще сильнее.
– Бетани, успокойся!

И, несмотря на весь ужас, который заполнил ее, и леденящие кровь проносящиеся перед глазами образы того, что Эйб может сотворить с ней, Бетани не смогла отрицать тот факт, что в его голосе звучали успокаивающие нотки. Это ни в коем случае не облегчило ее страдания, но она прекратила брыкаться, потому что поняла, не в ее интересах сейчас бороться. По крайней мере, до тех пор, пока она не выяснит, для чего он ее похитил.

– Я уверен, ты удивлена и не понимаешь, зачем я приковал тебя к кровати.
– Он мягко погладил пальцами ее щиколотку, и она подумала, что его прикосновения должны вызывать в ней отвращение. Возможно, адреналин отравил ее, заглушив все логичные доводы и правильную реакцию для подобного рода ситуации. Конечно, она напугана до смерти, и могла только представлять, какие гадкие и извращенные вещи может сотворить мужчина, похитивший женщину. Но все, что она могла делать, - это просто смотреть на него.